Imperium Marathów (Konfederacja Maratha) — historia 1674–1818

Imperium Marathów (Konfederacja Maratha) — pełna historia 1674–1818: od Shivaji i buntu przeciw Mogołom po ekspansję, mobilność wojskową i upadek w wojnach z Brytyjczykami.

Imperium Maratha lub Konfederacja Maratha było luźną federacją państw indyjskich, które w XVII i XVIII wieku zyskały dominującą pozycję na subkontynencie. Formalnie jej początkiem przyjmuje się rok 1674, gdy Shivaji został koronowany na tytuł Chhatrapati, a kres istnienia konfederacji datuje się na 1818 rok po klęsce wobec Brytyjczyków. Marathom przypisuje się dużą zasługę za zakończenie rządów Mogołów w Indiach oraz za stworzenie nowych struktur władzy i administracji w regionach, które opanowali.

Marathowie wywodzili się z zachodniego Płaskowyżu Dekanu (dzisiejsza Maharasztra), byli przede wszystkim wojownikami i jeźdźcami znanymi z mobilności i zdolności prowadzenia wojny partyzanckiej. W XVII wieku pod wodzą Shivaji (ok. 1630–1680) Marathowie zbuntowali się przeciwko lokalnym dynastiom, takim jak dynastia Adil Shahi, oraz przeciw potędze Mogołów. Shivaji założył suwerenne państwo z Raigad jako stolicą, wprowadził centralne reformy (m.in. radę ministrów zwanych Ashta Pradhan), rozwinął system fortyfikacji i pierwszą morską flotę ochronną, a także kładł nacisk na sprawną administrację i ściąganie podatków.

Struktura polityczna i społeczeństwo

Po śmierci Shivajiego władza stopniowo przeszła od scentralizowanego królestwa do luźnej konfederacji, w której kluczową rolę odgrywał urząd Peshwy (premiera). W XVIII wieku Peshwowie (zwłaszcza Balaji Vishwanath i jego syn Bajirao I) stali się faktycznymi władcami Marathów, prowadząc ekspansję w kierunku północnym i wschodnim. Konfederacja obejmowała wiele półniezależnych rodów i państewek, z których najważniejsze to:

• Scindia (Gwalior)
• Holkar (Indore)
• Gaekwad (Baroda)
• Bhonsle (Nagpur)
• Pawar/Puar (Dhar)

Gospodarka i organizacja militarna

Marathowie korzystali z kilku charakterystycznych mechanizmów finansowych i wojskowych:

• System podatkowy: pobierano m.in. chauth (około 1/4 dochodów) oraz sardeshmukhi (dodatkowe ~10%), co dawało im znaczne dochody bez bezpośredniego administrowania każdym terytorium.
• Wojsko: opierało się na ruchomej kawalerii i taktyce uderzeń z zaskoczenia (tzw. ganimi kava), a także na sieci ufortyfikowanych wzgórz i twierdz rozlokowanych w całej Maharasztrze i Deccan.
• Flota: rozwinięto także siły morskie, które chroniły wybrzeża i prowadziły działania przeciw flotom europejskim; jednym z najbardziej znanych admirałów był Kanhoji Angre.

Wojny i rozkwit

W pierwszej połowie XVIII wieku Marathowie szybko rozszerzali swoje wpływy na północ, wschód i środkowe Indie. Peshwa Bajirao I (r. 1720–1740) prowadził agresywną politykę ekspansji i odniósł wiele sukcesów, co doprowadziło do dominacji Marathów nad fragmentaryzującym się Imperium Mogołów. W tej fazie Marathowie przejęli kontrolę nad wieloma ważnymi regionami i ośrodkami miejskimi.

Jednakże ekspansja miała też konsekwencje. W 1761 roku doszło do Trzeciej bitwy pod Panipat, gdzie armia Marathów została pokonana przez siły Ahmad Szacha Durraniego (Afganistanu). Ta klęska osłabiła centralną władzę Marathów, spowodowała śmierć wielu przywódców i pozwoliła innym siłom regionalnym i lokalnym zwiększyć autonomię.

Konflikty z Brytyjczykami i upadek

W XVIII wieku na scenę coraz silniej wchodziły europejskie kompanie handlowe, szczególnie Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska. Seria wojen z Brytyjczykami w końcu doprowadziła do klęski konfederacji:

• Pierwsza wojna anglo-marathańska (1775–1782) zakończyła się traktatem w Salbai (1782), który przyniósł względny pokój.
• Druga wojna anglo-marathańska (1803–1805) osłabiła pozycję niektórych dynastii marathaskich i spowodowała utratę terytoriów na rzecz Brytyjczyków.
• Trzecia wojna anglo-marathańska (1817–1818) przyniosła ostateczną klęskę: Peshwa Baji Rao II został pokonany, a Maratha Confederacy formalnie rozbita; wiele państw marathaskich zostało zlikwidowanych lub stało się protektoratami Brytyjskimi.

Dziedzictwo

Chociaż polityczna potęga Marathów zakończyła się w 1818 roku, ich wpływ na historię Indii jest trwały. Przerwali monopol Mughalów, wprowadzili nowe formy administracji i podatków, rozwinęli rozwój architektoniczny i militarne fortyfikacje oraz umocnili język i kulturę marathi. Wielu regionalnych przywódców marathaskich zachowało lokalne znaczenie jeszcze długo po formalnym upadku konfederacji.

Imperium Maratha jest więc przykładem formacji, która od lokalnego buntu przekształciła się w jedną z najważniejszych sił politycznych w Indiach XVIII wieku, by ostatecznie zostać pokonaną w zderzeniu z rosnącą potęgą kolonialną.

Szukaj według litery