Mainstream jest terminem, który zazwyczaj odnosi się do wspólnego nurtu myślowego większości, co oznacza, że "mainstream" to te rzeczy, które są obecnie popularne wśród większości ludzi. Najczęściej stosuje się go w sztuce (tzn. w muzyce, literaturze, performance). Dotyczy to również:

  • coś, co jest zwyczajne lub zwyczajne;
  • coś, co jest znane większości ludzi;
  • coś, co jest dostępne dla ogółu społeczeństwa;
  • coś, co ma powiązania z podmiotami korporacyjnymi lub handlowymi.

Główny nurt obejmuje całą kulturę popularną, zwykle rozpowszechnianą przez środki masowego przekazu. Przykładem przeciwieństwa głównego nurtu jest kontrkultura. Termin ten jest czasem używany jako termin negatywny. W Stanach Zjednoczonych wyznania protestanckie z mieszanką teologii konserwatywnych, umiarkowanych i liberalnych są czasami nazywane "mainstreamem".