Rzeka Los Angeles (LA River): przebieg, zanieczyszczenia i rekultywacja

Dział wodny rzeki Los Angeles obejmuje 834 mile kwadratowe (2 135 km kwadratowych). Góry Santa Monica i mniejsze Simi Hills graniczą z nim od strony wschodniej. Po zachodniej stronie znajdują się Góry San Gabriel i Santa Susana. Siedem głównych dopływów wpływa do rzeki Los Angeles: Burbank Western Channel, Aliso Wash, Tujunga Wash, Verdugo Wash, Arroyo Seco, Compton Creek i Rio Hondo. 360 mil kwadratowych (920 kilometrów kwadratowych) działu wodnego to otwarta przestrzeń, podczas gdy pozostałe 474 mile kwadratowe (1 215 kilometrów kwadratowych) są wysoko rozwinięte, z różnymi rodzajami użytkowania gruntów.

Rzeka oficjalnie zaczyna się w miejscu zwanym Canoga Park, w dolinie San Fernando. Bell Creek i Calabasas Wash (Arroyo Calabasas lub Calabasas Creek; Calabasa to po hiszpańsku "dynia") przepływają z przeciwległych stron doliny do punktu (34°11′43″N 118°36′07″W / 34.1952°N 118.601838°W / 34.1952; -118.601838), gdzie rzeka Los Angeles oficjalnie zaczyna się. W tym momencie rzeka płynie już w betonowym kanale. W czasie powodzi, kanał może poruszać się od 25 mil (40 km) na godzinę do 35 mil (56 km) lub nawet 45 mil (72 km) na godzinę.

Tujunga Wash, Aliso Wash i Brown's Canyon Wash dołączają do rzeki od lewej strony. Rzeka płynie dalej do dorzecza zwanego dorzeczem Sepulveda, kontrolowanego przez zaporę na jego południowo-wschodnim krańcu. Dorzecze to jest niesamowicie bogate w dziką przyrodę i rośliny. Normalnie nie byłoby tu całorocznego przepływu wody. Ale ze względu na 75 milionów galonów wody wpływającej codziennie do rzeki z Donald C. Tillman Water Reclamation Plant, jest tu całoroczny przepływ wody. Ta woda nie nadaje się do picia, ale jest bezpieczna w dotyku.

Ważny dopływ, Verdugo Wash, wpływa z lewej strony. Verdugo Wash zaczyna się na Wzgórzach Verdugo i płynie na zachód do rzeki Los Angeles. Wyjątkowo, skrzyżowanie Interstate 5 i Route 134 znajduje się tuż nad tym punktem. Rzeka Los Angeles robi wielki zakręt na zachód wokół Griffith Park, dużego parku w środku Los Angeles. Tutaj rzeka ma uziemione dno, co jest wyjątkowe, ponieważ większość rzeki jest pokryta betonem. Dalej w dole rzeki znajduje się miejsce o wyjątkowej nazwie "Frogtown" z powodu wielu żab, które kiedyś znajdowały się tam w rzece. W dół rzeki od tego miejsca, rzeka odbiera kolejny ważny dopływ, Arroyo Seco, po lewej stronie. (Nazwa "Arroyo Seco" oznacza po hiszpańsku "suchy potok".) Arroyo Seco zaczyna się w górach San Gabriel i płynie na południe do rzeki Los Angeles. Ważną cechą Arroyo Seco jest olbrzymia zapora Devil's Gate Dam. Arroyo Seco płynie swobodnie w wielu miejscach.

Po przepłynięciu kolejnych kilku mil, rzeka Los Angeles staje się bardzo szeroka. Ostatni duży dopływ, Rio Hondo (po hiszpańsku "głęboka rzeka"), płynie od lewej strony, w mieście South Gate. Warto zauważyć, że tutejsze osady są głębokie na ponad 30.000 stóp (9.100 m). Tutaj zagrożenie powodziowe jest zawsze obecne. W rzeczywistości, podczas powodzi w 1992 roku, woda znajdowała się tylko kilka centymetrów poniżej górnej części brzegu. Kiedy rzeka zbliża się do Zatoki San Pedro i ostatecznie do Oceanu Spokojnego, mija RMS Queen Mary, emerytowany liniowiec oceaniczny, obecnie muzeum i hotel.

Oryginalna rzeka

Rzeka Los Angeles była pierwotnie rzeką o swobodnym przepływie, przepływającą przez szerokie dorzecze, które okresowo zalewane było wodą. Rzeka miała intensywny przepływ zimą i wiosną (pora deszczowa), a latem i jesienią (pora sucha) - niewielki lub żaden. Jednak wypychanie wody z poziomu wodonośnego poniżej dorzecza Los Angeles dawało częściom rzeki przepływ przez cały rok. Zjawisko to można zaobserwować do dziś, przede wszystkim w miejscu zwanym Griffith Park, gdzie woda wydostaje się z ziemi i zasila rzekę.

Epoka rdzennych Amerykanów do osadnictwa hiszpańskiego

Rzeka była przez setki lat wykorzystywana przez rdzennych mieszkańców Kolumbii jako źródło wody pitnej i pożywienia. Kiedy hiszpańscy odkrywcy przybyli na ten teren w latach 60-tych XVII wieku, nazwali rzekę Porciuncula, widząc, że jest to dobre miejsce na założenie osady. Pełna nazwa, jaką nadali tej rzece to El Río de Nuestra Señora La Reina de Los Ángeles de Porciúncula, co w tłumaczeniu na język angielski oznacza: Rzeka Matki Bożej Królowej Aniołów z Porciúncula. (Porciuncula to mały kościółek we Włoszech.) Ale wkrótce mieli się dowiedzieć, że rzeka Los Angeles miała i nadal ma długą historię powodzi. Wiele razy, gdy rzeka została zalana, zmieniała bieg z Ballona Creek, strumienia płynącego do zatoki Santa Monica na północnym wschodzie; do jej pierwotnego koryta płynącego do zatoki San Pedro. Jedna duża powódź w 1825 roku, opuściła Ballona Creek i wpłynęła do starego kanału, a Ballona Creek stał się osobnym, 9 milowym (14 km) kanałem wodnym. Tak jest do dziś.

Od końca 1800 r. do początku 1900 r.

Miasto Los Angeles powstało nad rzeką Los Angeles, w głębi lądu, w miejscu starej hiszpańskiej osady. W 1889 roku, San Pedro Bay, miejsce, do którego wpływa rzeka, zostało wybrane jako port miejski. Do połączenia miasta z portem potrzebna była seria linii kolejowych. Najbardziej logiczna trasa znajdowała się przy rzece, ponieważ był to najgładszy ląd. Wraz z koleją pojawił się przemysł, który wznosił się wzdłuż całej doliny rzeki Los Angeles. Ze względu na katastrofalną historię powodzi i fakt, że była zbyt płytka na łodzie, od 1938 roku rzeka została ostatecznie wciśnięta w betonowy kanał.

Powódź w Los Angeles w 1938 r.

Rok 1938 był tym samym rokiem, w którym straszliwa powódź nawiedziła ten region. Od 27 lutego do 1 marca 1938 r. do wybrzeży Kalifornii zbliżył się sztorm. Spadło ponad 4,4 cala (11 cm) deszczu. Była to równowartość jednej czwartej średniej rocznej sumy opadów na tym obszarze. Ostatecznie, o 5:45 rano 4 marca, opady się skończyły, a powódź powoli opadała do poziomu. wyglądało to podobnie jak wcześniejsza powódź w 1934 roku. Wszyscy myśleli, że to już koniec, ale tak nie było. 15 godzin później kolejny sztorm uderzył w południową Kalifornię, wyrzucając kolejne 6-10 cali (15-25 cm) deszczu. Gleby tego regionu nie były w stanie przyjąć więcej wody z deszczów ostatnich kilku dni. Trzy główne rzeki w tym regionie, Los Angeles, San Gabriel i Santa Ana, pękły i zalały trzy hrabstwa Kalifornii.

Była to piąta największa powódź w historii tego obszaru. Zniszczonych zostało 5 601 domów, uszkodzonych zostało 1 500 domów, a w błocie uwięzionych zostało 800 samochodów. Ale hrabstwo Los Angeles nie było tak dotknięte jak sąsiednie hrabstwa Riverside i Orange County, ponieważ to właśnie te dwa hrabstwa ucierpiały najgorsze powodzie.

Jednak powódź nie była tak zła, jak mogła być. Czternaście zapór przeciwpowodziowych w górach i wokół obszaru Los Angeles zatrzymało ogromne ilości wody, które w przeciwnym razie przyczyniłyby się do powodzi. Tamy te obejmowały zaporę Hansena, zaporę Big Tujunga oraz San Gabriel nr 1 i nr 2. W szczytowym momencie rzeka Los Angeles płynęła z prędkością około 38 000 stóp sześciennych (1 076 metrów sześciennych) na sekundę. Jednak pobliski przepływ San Gabriel zbliżał się do 100.000 stóp sześciennych (2.832 metrów sześciennych) na sekundę. Najbardziej zalana była "szalona" rzeka Santa Ana, która wyglądała jak "nieco mniejsza wersja Mississippi".

Restauracja

Niedawno zaproponowano wiele działań zmierzających do przywrócenia rzeki do stanu naturalnego z kanału z wykładziną betonową. Utworzono również kilka grup ochrony rzeki, w szczególności grupę przyjaciół rzeki Los Angeles (FoLAR).

Masterplan dla rzeki Los Angeles został stworzony w 1991 roku jako plan odtworzenia dużego odcinka rzeki i jednego z jej dużych dopływów, Tujunga Wash. Częścią zachęty dla tego projektu jest fakt, że na ścianie Tujunga Wash namalowano Wielki Mur Los Angeles, jeden z największych murali na świecie. Poza tym, plan ma na celu poprawę rekreacji, zdrowia, wartości nieruchomości, środowiska i edukacji w społecznościach otaczających rzekę, poprzez budowę szeregu parków. Pomaga to zwiększyć otwartą przestrzeń dostępną w Los Angeles; jej procent jest nietypowo niski. Dla przykładu, miasto Boston posiada 9% otwartej przestrzeni, ponad dwukrotnie więcej niż 4% otwartej przestrzeni w Los Angeles.

W szczególności, miasto Los Angeles zgodziło się w 2007 roku, w głosowaniu 12-0, wydać około 2 miliardów dolarów w ciągu następnych 50 lat. Pieniądze te zostaną wykorzystane na sfinansowanie ponad 200 odrębnych projektów, w tym parków, chodników i kładek dla pieszych; na odcinku 31 mil (50 km) rzeki. Niektóre fabryki i inne budynki w pobliżu rzeki zostaną usunięte, dzięki czemu domy będą mogły być budowane bliżej rzeki.

Największym miastem w pobliżu rzeki Los Angeles jest Los Angeles. Jest wiele innych miast i miasteczek, które leżą nad rzeką.

Mosty, które przecinają rzekę Los Angeles. Przejścia są wymienione z południa na północ.

Na północ wzdłuż wybrzeża

• Ballona Creek

Południe wzdłuż wybrzeża

• Rzeka San Gabriel