Hegemonia (wymawiana z miękkim lub twardym "g") to władza jednej grupy nad innymi grupami. Hegemonia jest najczęściej używana w odniesieniu do relacji pomiędzy różnymi narodami (lub krajami). Może to być dominacja bezpośrednia, np. poprzez potęgę militarną, ale może to być również dominacja pośrednia, np. gdy dany naród może dyktować warunki handlu na swoją korzyść.
Hegemonia często opisuje relacje wielkiego mocarstwa z pobliskimi, mniej potężnymi krajami. Termin ten pochodzi z greki i po raz pierwszy został użyty w odniesieniu do wpływu wielkiego miasta na miasta, które były z nim sprzymierzone. Przykładami są Liga Peloponeska Sparty (VI-IV w. p.n.e.) i krótkotrwała Liga Delijska klasycznych Aten. Na czele późniejszej Ligi Korynckiej stało nie państwo, lecz Filip II Macedoński. Taki hegemon to król lub władca posiadający osobistą władzę.
Związek hegemoniczny jest zwykle opisywany jako mniejszy niż imperium, ale większy niż mocarstwo regionalne. Oznacza to, że hegemon nie może faktycznie przejąć kontroli nad innymi narodami, ale ma moc wpływania na to, co one robią. Z drugiej strony, globalny hegemon jest potężniejszy niż, powiedzmy, Iran na Bliskim Wschodzie.