Habituacja jest podstawową czynnością, dzięki której zwierzę reaguje słabiej na powtarzające się bodźce. Jest to prymitywny rodzaj uczenia się.
Uczenie się, które leży u podstaw habituacji, jest podstawowym procesem w systemach biologicznych. Zwierzęta nie potrzebują do tego świadomej motywacji ani świadomości. Habituacja umożliwia organizmom odróżnianie istotnych informacji od bodźców tła.
Habituacja występuje u wszystkich zwierząt, a także u dużego pierwotniaka Stentor coeruleus. Spadek reakcji jest specyficzny dla przyzwyczajonego bodźca. Na przykład, jeśli ktoś był przyzwyczajony do smaku cytryny, jego reakcja znacznie wzrośnie, gdy pojawi się smak limonki.
Dwa czynniki, które mogą wpływać na habituację, to czas pomiędzy kolejnymi bodźcami oraz czas, przez jaki bodziec jest prezentowany. Krótsze odstępy i dłuższy czas trwania zwiększają przyzwyczajenie i odwrotnie.