Dalit

Nietykalność, jest starożytną formą dyskryminacji opartej na kastach. Jest to nie tylko niezdolność do dotykania człowieka, ale także stosunek do grupy mniejszościowej, przekładający się na różne akty fizyczne, normy i praktyki.

Status Dalitów nosi ze sobą piętno "nietykalności", ponieważ jest on związany z menialnymi, poniżającymi zadaniami bezpośrednio związanymi z ich tradycyjnymi zawodami, do których należy zdejmowanie skór z martwych krów lub bawołów, odblokowywanie kanałów, usuwanie martwych ciał zwierząt gospodarskich i czyszczenie latryn.

Dyskryminacja Dalitów przybiera różne formy, takie jak:

• Na obszarach wiejskich Dalitom często nie wolno angażować się w działalność kulturalną i społeczną wraz z resztą społeczności, w tym wchodzić do świątyń, siedzieć w głównych przestrzeniach wsi, brać udziału w programach religijnych i jeść razem z resztą społeczności podczas uroczystości wiejskich.
• Dalitom nie wolno również używać tych samych przedmiotów co osobom nie będącym Dalitami w społecznościach; nie wolno im wynajmować ani nawet wchodzić do domów osób nie będących Dalitami, używać tych samych studni, jeść i pić z tych samych potraw.
• W szkołach dzieci Dalitów są często zmuszone do siedzenia oddzielnie od reszty uczniów podczas posiłku w południe i jako jedyne są proszone o sprzątanie latryn w szkołach.
• Bycie zmuszonym do noszenia markerów kastowych (np. opasek na rękę) do szkoły
• Zakaz zawierania małżeństw z członkami innych kast.
• Zakaz rywalizacji w wyborach i korzystania z prawa do głosowania
• Zakaz podnoszenia flagi narodowej podczas dni niepodległości lub republiki
• Są oni zmuszeni do głosowania lub nie na niektórych kandydatów w trakcie wyborów
• Stawianie czoła bojkotom społecznym przez dominujące kasty za odmowę wykonywania "obowiązków".

Wskaźnik alfabetyzacji wśród dalitów, według spisu powszechnego z 1991 r., wynosił 37,41% w porównaniu z 57,69% dla osób nie będących dalitami. Nietykalność w szkołach przyczyniła się do porzucania nauki i poziomu analfabetyzmu wśród dalickich dzieci. Spis ludności w Indiach w 1991 r. wykazał, że społeczności dalickie były jedną z najsłabiej rozwiniętych grup społecznych w kraju, a tylko 30% dalickich dzieci uznało, że mają podstawowe umiejętności czytania i pisania.

Połowa dzieci Dalitów w Indiach jest niedożywiona, 21% ma "poważną niedowagę", a 12% umiera przed piątymi urodzinami. W latach 1998-1999 co najmniej 50% kobiet Dalitów cierpiało na anemię. Wysoka zachorowalność i śmiertelność dzieci są ściśle związane z ich niską jakością życia narzuconą przez ubóstwo, status edukacyjny i dyskryminację.

Było wiele prób zneutralizowania dyskryminacji kastowej. W latach trzydziestych XX wieku nauki B. R. Ambedkara i Mahatmy Gandhiego zaczęły zmieniać nastawienie do mniejszości dalitów. W 1949 roku "Nietykalność" została zakazana przez indyjską konstytucję, a indyjskie prawo nie zezwala na praktykowanie systemu kastowego. Dyskryminacja wobec mniejszości dalickiej stała się ważną kwestią praw człowieka i polityki. Mimo to na obszarach wiejskich Dalitowie nadal borykają się z konsekwencjami powolnego i stałego zmniejszania się dyskryminacji.

Dzisiaj, ruchy Dalitów (Ruch Pantery Dalitów, Dalit Mahasabha i Dalit Sangharsh Samithi), które pojawiły się w XX wieku, nadal walczą o równość i wprowadzenie w życie Nagrody Wspólnotowej. Postęp ostatnich kilkudziesięciu lat pokazuje nadzieję na poprawę poziomu równości w społeczeństwie indyjskim. W 1997 roku KocherilRaman Narayananan został pierwszym Dalitem wybranym na prezydenta Indii. Inną ważną postacią polityczną był Mayawati Kumari, przywódca Bahujan Samaj Party (BSP), która reprezentuje Dalitów. Została ona czterokrotnie wybrana na stanowisko głównego ministra Uttar Pradesh, najbardziej zaludnionego stanu Indii.

Krajowa Kampania na rzecz Praw Człowieka Dalitów (NCDHR), założona w 1998 roku przez aktywistów na rzecz praw człowieka Dalitów, jest jedną z wielu organizacji zaangażowanych w likwidację dyskryminacji kastowej. Jej głównymi celami są: "pociągnięcie państwa do odpowiedzialności za wszystkie naruszenia praw człowieka popełnione wobec Dalitów; uwrażliwienie społeczeństwa obywatelskiego poprzez uwidocznienie problemu Dalitów; oraz oddanie sprawiedliwości dalitańskim ofiarom dyskryminacji i przemocy". Międzynarodowa Sieć Solidarności Dalitów, która została utworzona w 2000 r., jest kolejną organizacją zajmującą się dyskryminacją kastową i podobnymi formami dyskryminacji ze względu na pracę i pochodzenie. Powstała ona jako sieć krajowych grup solidarnościowych z krajów dotkniętych dyskryminacją, takich jak Azja Południowa, a nawet Afryka Zachodnia.