Nerwy czaszkowe zapewniają stymulację ruchową i czuciową głównie do miejsc w obrębie głowy i szyi. Ta stymulacja sensoryczna obejmuje takie doznania jak temperatura, dotyk, smak, wzrok, węch, równowaga i słuch.
Zapach (I)
Nerw węchowy (CN 1) przesyła informacje o zapachach z nosa do mózgu. W mózgu informacje te są przetwarzane i stają się olfakcją, czyli naszym zmysłem węchu. Nerw węchowy jest nerwem czuciowym aferentnym, co oznacza, że przyjmuje informacje ze świata zewnętrznego i przesyła je do centralnego układu nerwowego.
Struktura
Nerw węchowy jest najkrótszym nerwem czaszkowym. Jest jednym z dwóch nerwów czaszkowych, które nie łączą się z pniem mózgu, drugim jest nerw wzrokowy (CN 2).
Nerw węchowy to nie tylko jeden nerw, ale grupa neuronów współpracujących ze sobą w celu wykonania tego samego zadania. Neurony węchowe zaczynają się rozgałęziać w jamie nosowej. Stamtąd sięgają przez dach jamy nosowej i łączą się z bańką węchową.
Nerw węchowy jest wyjątkowy, ponieważ jest to jedyny nerw czaszkowy, który może regenerować swoje części w przypadku uszkodzenia.
Droga doznań
Cząsteczki zapachowe zwane aromatami docierają przez nos do jamy nosowej. Tutaj są one wykrywane przez neurony węchowe. Neurony te są rozgałęzione wzdłuż wyściółki jamy nosowej. Neurony węchowe pobierają sygnał z cząsteczek zapachu i wytwarzają sygnały elektryczne zwane potencjałami czynnościowymi. Potencjały czynnościowe przemieszczają się w górę neuronów węchowych przez dach jamy nosowej, znany również jako płytka jarzmowa. Po przejściu przez blaszkę sitową neurony węchowe wysyłają potencjały czynnościowe do bańki węchowej. Stamtąd sygnały są wysyłane przez przewód węchowy do różnych części mózgu. Na przykład, niektóre sygnały są wysyłane do płata czołowego, gdzie zapachy są identyfikowane i oznaczane.
Uszkodzenie tej drogi może spowodować anosmię, czyli utratę zdolności odczuwania zapachów.
Wizja (II)
Nerw wzrokowy (CN II) przekazuje informacje wzrokowe z siatkówki do mózgu.
Ruch gałek ocznych (III, IV, VI)
Nerw okoruchowy (CN III) kontroluje większość mięśni związanych z ruchem oka, w tym powieki i kontrolę źrenicy. Nerw trochlearny (CN IV) i nerw abducens (CN VI) są odpowiedzialne za pojedyncze mięśnie oka.
Czucie twarzy, ruchy szczęki (V)
Nerw trójdzielny (CN V) nazywany jest "trójdzielnym", ponieważ składa się z 3 części. Razem, wszystkie te części są odpowiedzialne za czucie w twarzy i większe ruchy twarzy, takie jak gryzienie i żucie.
wyraz twarzy (VII)
Nerw twarzowy (CN VII) kontroluje mięśnie mimiczne twarzy i pomaga przenosić wrażenia smakowe z tylnej części języka i jamy ustnej.
Słuch i równowaga (VIII)
Nerw przedsionkowo-ślimakowy (CN VIII) przekazuje informacje o dźwięku i równowadze (balansie) z ucha wewnętrznego do mózgu.
Odczucia w jamie ustnej, smak i ślinotok (IX)
Nerw językowo-gardłowy (CN IX) jest nerwem mieszanym, który przenosi szeroki zakres informacji czuciowych i ruchowych.
Kontrola serca i trawienia (X)
Nerw błędny (CN X) umożliwia przywspółczulną kontrolę serca i przewodu pokarmowego. Jest on najdłuższym nerwem autonomicznego układu nerwowego w organizmie człowieka.
Uniesienie ramion i odwracanie głowy (XI)
Nerw dodatkowy (CN XI) jest nerwem czaszkowym, który kontroluje mięśnie mostkowo-obojczykowo-sutkowe i trapezowe.
Ruch języka (XII)
Nerw nadgnykowy (CN XII) jest zaangażowany w kontrolę ruchów języka wymaganych do mowy i połykania.
