Sir Charles Lyell, 1st Baronet, (14 listopada 1797 - 22 lutego 1875) był brytyjskim geologiem. Był on głównym geologiem swoich czasów i miał wpływ na młodego Charlesa Darwina. Jego praca została nagrodzona tytułem rycerskim, a później utworzono z niego dziedzicznego baroneta.
Dom jego narodzin znajduje się na Nizinie Szkockiej. Jest w dolinie Górskiego Uskoku Granicznego, jednej z wielkich cech szkockiej geologii. Wokół domu znajdują się pola uprawne, ale w niewielkiej odległości na północny zachód od niego znajdują się Góry Grampiańskie na Wyżynie Szkockiej (Scottish Highlands).
Charles widziałby ten widok ze swojego domu jako dziecko. Miał też szczęście, że drugi dom jego rodziny znajdował się w zupełnie innej okolicy: w Bartley Lodge w New Forest, w Anglii. Oba te miejsca rozbudziły jego zainteresowanie światem przyrody.
Lyell był bogatym człowiekiem i zarobił więcej pieniędzy jako autor. Pochodził z zamożnej rodziny i przez krótki czas pracował jako prawnik w latach dwudziestych XIX wieku. W latach 30. XIX wieku był profesorem geologii w King's College w Londynie. Od 1830 r. jego książki dawały mu zarówno dochody, jak i sławę.
Zasady geologii Lyella były jego najbardziej znaną i najważniejszą książką. Została ona wydana po raz pierwszy w trzech tomach, w latach 1830-33. Książka była o pomysłach Jamesa Hutton'a, ale z wieloma uzupełnieniami, ulepszeniami i przykładami. Książka ta sprawiła, że Lyell został uznany za ważnego teoretyka geologii. Było to dzieło syntezy, poparte jego własnymi osobistymi obserwacjami z podróży.
Głównym argumentem w Zasadach było to, że teraźniejszość jest kluczem do przeszłości. Zostało to nazwane przez Williama Whewella "uniformatyzmem". Szczątki geologiczne z odległej przeszłości są wyjaśniane przez procesy, które widzimy obecnie. Interpretacja zmian geologicznych przez Lyella jako stałego nagromadzenia drobnych zmian na przestrzeni niezwykle długiego czasu miała duży wpływ na jego młodego przyjaciela, Charlesa Darwina.
