Seymour Benzer
Seymour Benzer (15 października 1921 - 30 listopada 2007) był amerykańskim fizykiem, biologiem i genetykiem. Był z pochodzenia Żydem.
Jego kariera rozpoczęła się podczas rewolucji w biologii molekularnej w latach 50-tych, a on sam stał się sławny w dziedzinie genetyki molekularnej i behawioralnej. Prowadził laboratorium badawcze w dziedzinie genetyki na Uniwersytecie Purdue oraz w Kalifornijskim Instytucie Technologii.
Benzer dokonał fundamentalnych odkryć w dwóch zupełnie różnych dziedzinach genetyki. Doktoryzował się z fizyki ciała stałego, ale wkrótce przeniósł się na genetykę po przeczytaniu książki Erwina Schrödingera Czym jest życie?
Genetyka fagów
Na Uniwersytecie Purdue, Benzer opracował "system T4 rII", nową technikę genetyczną. Wykorzystywała ona rekombinację w mutantach T4 bakteriofaga rII do mapowania wewnętrznej struktury genów. Benzer zdał sobie sprawę, że generując wiele mutantów r i rejestrując częstotliwość rekombinacji między różnymi szczepami r, może stworzyć szczegółową mapę genu, podobnie jak Alfred Sturtevant zrobił to dla chromosomów.
Wykorzystując ogromną liczbę rekombinantów, które można było analizować w systemie mutantów rII, Benzerowi udało się ostatecznie zmapować ponad 2400 mutacji rII. Zebrane przez niego dane dostarczyły pierwszych dowodów na to, że gen nie jest niepodzielną całością, jak wcześniej sądzono, i że geny są liniowe. Na podstawie danych z rII, Benzer zaproponował również odrębne klasy mutacji, w tym delecje, mutacje punktowe, mutacje chybione i mutacje nonsensowne.
Genetyka behawioralna
Benzer był jednym z pierwszych naukowców w dziedzinie genetyki behawioralnej. Gdy w latach 60. i 70. pole to zaczęło się wyłaniać, Benzer znalazł się w naukowej opozycji do innego z czołowych badaczy tego pola, Jerry'ego Hirscha.
Hirsch uważał, że zachowania są tak złożone, że nie mogą być wyjaśnione jako działanie pojedynczych genów, Benzer myślał, że zachowania mogą być kierowane przez pojedyncze geny. Obaj badacze wypróbowali swoje pomysły na Drosophili. Hirsch sztucznie wybrane dla zachowań zainteresowania przez wiele pokoleń, podczas gdy Benzer używane metody do izolacji mutantów do konkretnego zachowania. Konkurujące ze sobą filozofie Benzera i Hirscha rozwinęły genetykę behawioralną i pomogły jej stać się pełnoprawnym obszarem badań w społeczności naukowej.
Wyróżnienia i nagrody (wybór)
- Fellow of the American Academy of Arts and Sciences (1959)
- Nagroda im. Alberta Laskera za podstawowe badania medyczne (1971)
- Nagroda im. Louisy Gross Horwitz z Uniwersytetu Columbia (1976),
- Narodowy Medal Nauki (1982)
- Thomas Hunt Morgan Medal (1986)
- Nagroda Wolfa w dziedzinie medycyny (1991)
- Nagroda Crafoorda (1993)
- Nagroda NAS w dziedzinie nauk neurologicznych przyznana przez Narodową Akademię Nauk (2001)
- Międzynarodowa Nagroda Fundacji Gairdner (2004) (druga nagroda)
Był członkiem Narodowej Akademii Nauk USA, Royal Society i Francuskiej Akademii Nauk.
Pytania i odpowiedzi
Q: Kim był Seymour Benzer?
O: Seymour Benzer był amerykańskim fizykiem, biologiem i genetykiem żydowskiego pochodzenia.
P: Kiedy rozpoczęła się kariera Seymoura Benzera?
O: Kariera Seymoura Benzera rozpoczęła się podczas rewolucji biologii molekularnej w latach 50-tych XX wieku.
P: W jakich dwóch dziedzinach genetyki Seymour Benzer dokonał fundamentalnych odkryć?
O: Seymour Benzer dokonał fundamentalnych odkryć w dwóch zupełnie różnych dziedzinach genetyki.
P: Którą książkę przeczytał Seymour Benzer, która skłoniła go do przejścia od fizyki ciała stałego do genetyki?
O: Seymour Benzer przeczytał książkę Erwina Schrödingera "What is Life?", która skłoniła go do przejścia od fizyki ciała stałego do genetyki.
P: Gdzie Seymour Benzer prowadził laboratorium genetyczne?
O: Seymour Benzer prowadził laboratorium genetyczne na Uniwersytecie Purdue i w Kalifornijskim Instytucie Technologii.
P: W czym Seymour Benzer był wybitny?
O: Seymour Benzer był wybitnym naukowcem w dziedzinie genetyki molekularnej i behawioralnej.
P: Kiedy urodził się i kiedy zmarł Seymour Benzer?
O: Seymour Benzer urodził się 15 października 1921 roku, a zmarł 30 listopada 2007 roku.
