John Dankworth
Sir John Dankworth, CBE (20 września 1927 - 6 lutego 2010), był angielskim kompozytorem jazzowym, saksofonistą i klarnecistą. Był powszechnie uważany za najsłynniejszego brytyjskiego muzyka jazzowego. Miał bardzo duży wpływ na rozwój jazzu w Wielkiej Brytanii. Skomponował muzykę filmową i kilka telewizyjnych tematów przewodnich, takich jak "The Avengers" i "Tomorrow's World". Na początku swojej kariery znany był jako Johnny Dankworth. Był mężem wokalistki jazzowej Cleo Laine.
Życie
Wczesne lata
John Dankworth urodził się w Woodford, a dorastał w Highams Park, Essex. Jego ojciec był kierownikiem sprzedaży, który pracował w firmie elektrotechnicznej. John szybko odkrył, że uwielbia jazz. Jeszcze w szkole grał na klarnecie w zespole jazzowym.
W 1944 roku wyjechał na studia muzyczne do Royal Academy of Music. Grał również na saksofonie, ale utrzymywał to w tajemnicy, ponieważ jazz nie był uważany za odpowiedni do studiowania w RAM.
Kiedy Dankworth odbywał służbę wojskową w armii, często grał w wojskowych zespołach tanecznych. Następnie dostał pracę jako jazzman na statku Queen Mary, który regularnie pływał przez Ocean Atlantycki do Nowego Jorku. W Ameryce usłyszał kilku największych jazzmanów, zwłaszcza Charliego Parkera, który grał bebop.
Kariera
Po powrocie do Wielkiej Brytanii Dankworth podejmował wiele prac, aby zdobyć doświadczenie w graniu w zespołach jazzowych. Był członkiem grupy o nazwie Club Eleven, która grała razem przez kilka lat. Założył również zespół Johnny Dankworth Seven z Frankiem Holderem, który grał bebop w stylu Milesa Davisa. Zaczęli być znani, a w 1951 roku dołączyła do nich młoda piosenkarka Cleo Laine.
W 1953 roku zespół rozpadł się, a Dankworth założył swój pierwszy big band. Składał się on z ośmiu instrumentów dętych blaszanych, pięciu saksofonów, sekcji rytmicznej i wokalistów. Grupa została przebudowana w 1956 roku, gdy zamiast saksofonów wprowadził grupę solistów. Często występowali w radiu i zapraszali gościnnie artystów, którzy niekoniecznie byli muzykami jazzowymi, np. klarnecistę Jacka Brymera i skrzypka Kennetha Essexa, a także komika muzycznego i rysownika Gerarda Hoffnunga.
W 1960 zrezygnował z gry w zespole, by więcej czasu poświęcić kompozycji. Napisał kilka bardzo udanych utworów muzyki filmowej, m.in. The Servant, Darling, Modesty Blaise i Morgan, A Suitable Case for Treatment. Napisał temat telewizyjny do filmów The Avengers i Tomorrow's World, a także wiele muzyki do reklam telewizyjnych. Wraz z Bennym Greenem skomponował muzyczną wersję Lizistraty na festiwal w Bath.
W 1958 roku ożenił się z Laine. Napisał dla niej wiele piosenek i grał piękne akompaniamenty, często na klarnecie.
W 1969 roku wybudowali w swoim ogrodzie w Wavendon w Milton Keynes salę koncertową o nazwie The Stables. Stała się ona ważnym centrum koncertów, programów edukacyjnych i wydarzeń kulturalnych.
Dankworth i Laine mają dwoje dzieci: Aleca, który jest kontrabasistą i Jacqui, która jest piosenkarką. John założył zespół, w którym Alec grał na kontrabasie.
Dankworth fundował stypendia dla młodych muzyków i często pracował z młodzieżą. Zachęcał do pracy edukacyjnej w The Stables. Pracował intensywnie aż do śmierci.
Dankworth zmarł w szpitalu w Londynie 6 lutego 2010 roku. Jego śmierć została ogłoszona kilka godzin później przez Laine, która przemówiła do publiczności na zakończenie koncertu w The Stables. Powiedziała to wykonawcom jeszcze przed rozpoczęciem koncertu. Chciała, by koncert był celebracją jego życia. Alec i Jacqui występowali w tym show.
Wyróżnienia
W 1974 r. Dankworth został uhonorowany tytułem CBE, a w 2006 r. otrzymał tytuł szlachecki.
