Jeff Dunham — amerykański brzuchomówca, komik i aktor (biografia)

Dunham urodziła się w Dallas, w Teksasie 18 kwietnia 1962 roku. Kiedy miał trzy miesiące, został adoptowany przez rzeczoznawcę majątkowego Howarda Dunhama i jego żonę Joyce, która wychowywała go w pobożnym prezbiterianinie w bogatej dzielnicy Dallas jako jedyne dziecko. Zaczął brzuchomówstwo w 1970 roku w wieku ośmiu lat, kiedy to rodzice dali mu na Boże Narodzenie manekina Mortimera Snerda i towarzyszący mu album how-to. Następnego dnia sprawdził w bibliotece książkę o brzuchomówstwie i w 2011 roku wyjaśnił, że nadal ją ma, zaznaczając, że jest "złodziejem w trzeciej klasie". Do czwartej klasy Dunham zdecydował, że chce być nie tylko profesjonalnym brzuchomówcą, ale i najlepszym brzuchomówcą w historii. Dunham zaczął godzinami ćwiczyć przed lustrem, studiując rutynę Edgara Bergena i sposób nagrywania Brzuchomówstwa Natychmiastowego Jimmy'ego Nelsona, uznając brzuchomówstwo za wyuczoną umiejętność, podobną do żonglerki, którą może nabyć każdy, kto ma normalny głos. Dunham wyjaśnia, że jako jedyne dziecko lubił być sam, upodabniając swoją samotność do "ciepłego koca", z którym mógł zgłębiać własne myśli i pomysły, co przygotowało go do samotności życia w samotności, kiedy później przeniósł się do Los Angeles jako zmagający się z problemami komik.

Kiedy Dunham był w szóstej klasie, zaczął uczęszczać na Vent Haven ConVENTion w Fort Mitchell w Kentucky, coroczne międzynarodowe spotkanie brzuchomówców obejmujące konkursy, gdzie osobiście poznał Jimmy'ego Nelsona. Od tego czasu, w 1977 roku, Dunham opuścił tylko jeden konwent. Organizatorzy ConVENTion ostatecznie uznali Dunhama za "emerytowanego mistrza", nie kwalifikującego się do udziału w kolejnych konkursach, ponieważ inni uczestnicy byli zbytnio zastraszeni, by z nim konkurować. Muzeum Vent Haven poświęca Dunhamowi sekcję, obok Seńora Wences'a i jego idola, Edgara Bergena.

Początki kariery i przeprowadzka do Los Angeles

Dunham zaczął występować dla publiczności jako nastolatek, w różnych miejscach, takich jak szkoła, kościół i podczas swojej pracy w Six Flags. Do czasów gimnazjum zaczął występować na bankietach, w których uczestniczyły miejscowe gwiazdy, takie jak rozgrywający Dallas Cowboys Roger Staubach, rozwijając swój styl lampoonowania tych, dla których występował, używając kukiełek do mówienia rzeczy zbyt ryzykownych, by powiedzieć je bez nich. Telewizyjny debiut Dunhama nastąpił w 1976 roku, kiedy to wciąż przygotowujący się do występu artysta przykuł uwagę reporterów z Dallas, takich jak Bill O'Reilly, który przeprowadził wywiad z Dunham w lokalnej gazecie. Podczas nauki w liceum Dunham robiła później reklamy dla dilerów Datsun w Dallas i Tyler. Podczas szkolnego pokazu talentów miał do czynienia z hecklerem i zjednał sobie resztę publiczności. W tym okresie tak bardzo związał się ze swoim kunsztem, że wraz z jednym ze swoich manekinów "kowrotechnicznych" stworzył kolumnę w szkolnej gazetce i pozował ze swoimi manekinami do roczników jako niedrogi sposób na zdobycie profesjonalnych zdjęć swojego czynu w celach promocyjnych. W 1980 r., po ukończeniu szkoły średniej, Dunham postawił sobie za cel karierę, aby w ciągu dziesięciu lat wystąpić w The Tonight Show z Johnnym Carsonem, który był postrzegany jako "święty graal" dla komików.

W tym roku Dunham zaczęła uczęszczać do Baylor University, mając nadzieję na ukończenie studiów z zakresu komunikacji, występując w kampusie. W weekendy latał również po kraju, robiąc do 100 prywatnych pokazów rocznie, zabawiając klientów korporacyjnych, takich jak General Electric, z którego CEO, Jack Welch, kpił podczas swojej rutyny. W młodszym roku studiów (1983-1984) Dunham zarabiał 70.000 dolarów rocznie, a w miarę rozpowszechniania się jego występu, wylądował w miejscach, w których otwierał Bob Hope i George Burns, choć nadal postrzegał swój występ jako surowy, ponieważ nie miał żadnej wiedzy na temat komedii standup poza albumami Billa Cosby'ego. Przerwa w jego twórczości nastąpiła w 1985 roku, kiedy to został poproszony o udział w Broadway'owym show Sugar Babies z Mickey'em Rooney'em i Ann Miller, który zastąpił odchodzący akt odmianowy. Dla naiwnej i pobożnie wychowanej Dunham, Broadway był nowym światem wypełnionym pięknymi showgirls i chrupiącymi dyliżansami, a jego pierwszy smak egody przemysłu rozrywkowego pojawił się, gdy Rooney wezwał Dunham do swojej garderoby i powiedział mu, że jest tam tylko z jednego powodu: aby Rooney mógł zmienić swój kostium. Dunham wystąpił również na Targach Muzycznych Westbury na Long Island. Te wczesne doświadczenia, w których wykorzystywał takie postacie jak José Jalapeño na patyku, nauczyły go, jak ważna jest regionalna modyfikacja jego aktu, ponieważ żarty z jalapeño, które sprawdziły się w Teksasie, nie były tak dobrze przyjęte przez publiczność na Long Island.

Po ukończeniu studiów na Uniwersytecie Baylor w 1986 roku, kontynuował swoją działalność w klubach komediowych na południowym zachodzie z nowymi postaciami, takimi jak Peanut i Jose Jalapeño, ale zmagał się z poglądem, który relacjonują mu inni komicy, że nie jest prawdziwym komikiem, ponieważ opierał się na rekwizytach. Jego doświadczenie w Catch a Rising Star w Nowym Jorku posłużyło jako gorzkie potwierdzenie tego, gdzie brzuchomówcy stali w komediowym łańcuchu pokarmowym, ponieważ emcee w tym klubie dał Dunham trochę szacunku. Według Dunham, po tym jak przybył do klubu wieczorem i poinformował emcee, że jest brzuchomówcą, emcee zareagował drwiną, mówiąc Dunham, że dostanie późny przydział czasu, a po tym czasie przyszedł i minął, odkładał czas sceniczny Dunham aż do momentu, gdy Dunham opuściła klub. Pod koniec 1988 roku, Dunham poczuł, że jego kariera posunęła się tak daleko, jak to było możliwe w Teksasie, i przeniósł się do Los Angeles w Kalifornii, nigdy nie mając, jak to skomentował, "prawdziwej pracy", co bardzo zaniepokoiło jego rodziców, którzy zakładali, że przeniesie swój występ do lokalnych miejsc, takich jak grupy kościelne. Kiedy po raz pierwszy przybył do Los Angeles, komedia w jego akcie zbombardowała. Dunham przypisuje swoją słabo rozwiniętą komedię Dunhamowi, wyjaśniając, że podczas gdy osobowości bohaterów zostały wtedy rozwinięte, jego żarty nie były. Ponadto, świat komediowy nie był mile widziany przez brzuchomówców, a jego menadżer, Judi Brown-Marmel, nie używał słowa "brzuchomówca" przy wyszukiwaniu dla niego rezerwacji, decydując się przedstawić go jako duet komediowy. Po tym jak Dunham zaprzyjaźnił się z Mike'em Lacey'em, właścicielem The Comedy & Magic Club w Hermosa Beach, Lacey dał Dunhamowi stałe miejsce w klubie, gdzie Dunham wyostrzył swój akt, obserwując techniki takich komików jak Jerry Seinfeld i korzystając z rad kolegi Billa Engvalla, odchodząc od swoich materiałów G-Rated w kierunku bardziej obskurnych, dorosłych tematów.

The Tonight Show i nie tylko

Pod koniec 1988 roku, Dunham została poinformowana przez Jamesa McCawley'a, księgarza talentów do The Tonight Show z Johnny'm Carsonem, że Dunham otrzyma miejsce w programie. Choć 26-letnia Dunham była podekscytowana tym, że jej 10-letni cel przyjechał dwa lata wcześniej, McCawley później odwołał występ Dunham po tym, jak uczestniczyła wraz z Roseanne Barr w publicznym występie Dunham dzień przed planowanym nagraniem Tonight Show Dunham. McCawley poinformował Dunham w dniu planowanego nagrania, że pomylił się we wstępnej ocenie Dunham, która według niego nie była gotowa na The Tonight Show. Jego marzenia się skończyły, upokorzona Dunham nadal zacieśniała swój występ w klubach Los Angeles, wykonując ten sam sześciominutowy segment z Peanutem łącznie dziewięć razy dla McCawley'a w ciągu następnych kilku miesięcy. W końcu w Ice-House w Pasadenie w kwietniu 1990, po tym jak Dunham zrobiła ten sam segment, McCawley poinformował Dunham, że w końcu dostanie swój występ w Tonight Show. Dunham i Peanut pojawili się na Tonight Show z Johnny'm Carsonem 6 kwietnia 1990 roku, wraz z gośćmi Bobem Hope i B.B. Kingiem. Po jego udziale, został zaproszony do zasiadania na kanapie Johnny'ego Carsona, co było wyrazem aprobaty, jaką zyskało tylko trzech komików podczas ich pierwszego występu w The Tonight Show. Siedząc obok biurka Carsona, Dunham wyciągnęła Waltera, który powiedział pomocnikowi Carsona, Edowi McMahonowi: "Przestań wysyłać mi całą swoją cholerną pocztę." W tym czasie Dunham postrzegała swój występ w Tonight Show jako swoją wielką przerwę, ale była sfrustrowana początkową dezaprobatą rodziców dla używania przez Waltera słów "piekło" i "cholera" i przez kolejne dwanaście lat pracował w ukryciu, kontynuując swoją postawę w miejscach takich jak sieć The Improv i występując w małych rolach w telewizji. Jedną z nich był np. odcinek Ellen z 1996 roku, w którym wystąpił z Walterem. Dunham wystąpił także z Walterem w reklamie telewizyjnej dla Hertza. Dunham wystąpił w The Tonight Show w sumie cztery razy, jak również w podobnych miejscach telewizyjnych, takich jak Hot Country Nights, pojawiając się w jednym segmencie tego programu z piosenkarką Rebą McEntire. Ta ekspozycja sprawiła, że Dunham stał się dużą gwiazdą teatru, rzadkim osiągnięciem brzuchomówcy, ale do połowy lat 90. jego występy w telewizji uległy zmniejszeniu, a wraz z nimi jego widownia sceniczna.

Dunham przeprowadziła się z powrotem do klubów, ponad 200 występów rocznie. Aby utrzymać kontakt ze swoją bazą fanów, wykorzystywał karty z pytaniami, które wypełniała publiczność na jego występach, do zbudowania bazy danych, która była dostosowana do rozwijającej się sieci World Wide Web. Choć w 1998 roku został wybrany Najzabawniejszym Mężczyzną Standupem na American Comedy Awards, jego praca w klubie trzymała go z dala od żony i córek między dwoma a trzema tygodniami każdego miesiąca, co obciążało jego małżeństwo i utrudniało mu płacenie rachunków za powiększoną rodzinę. Do 2002 r. Dunham miał nadzieję na więcej pracy w telewizji, aby zwiększyć swoją widoczność i ułatwić mu pracę w klubie. Taka ekspozycja była nieuchwytna do czasu udanego występu na The Best Damn Sports Show Period, gdzie Dunham i Walter żartowali kosztem współtwórców Toma Arnolda, Michaela Irvina, Johna Salleya i Johna Kruka, wywołując z nich śmiech i dając Dunham bardzo potrzebną ekspozycję. W 2003 r. Dunham była liderem, który zastąpił Jimmy'ego Kimmela w niedzielę Fox NFL, ale gospodarze Howie Long i Terry Bradshaw nie byli skłonni do tego, by być inscenizowanym przez lalkę i, jak mówi Dunham, nie zapewnili Dunhamowi gościnnej atmosfery, ani nie pozwolili, by podczas jego występu usłyszał słowo na głos.

Znalezienie sławy: Pierwsza komedia Dunham's Central Specials

18 lipca 2003 roku Dunham pojawił się na Comedy Central Presents, jego pierwszy solowy występ na Comedy Central. Podczas półgodzinnego utworu pokazał José Jalapeño on a Stick, Waltera, wczesną wersję Melvina Superbohatera Guya i Peanuta, który Dunham zaczął sprzedawać w linii lalek. Pojawienie się było udane, ale Comedy Central oparła się dając Dunham więcej czasu antenowego, czując, że nie pasuje do nich. Do 2005 roku Dunham zdecydowała się zaryzykować sfinansowanie swojego własnego komediowego DVD, Jeffa Dunhama: Kłócąc się z Myself, które zostało nagrane w Santa Ana w Kalifornii. Menedżer Dunham, Judi Brown-Marmel, lobbował w sieci, aby ją wyemitować, wskazując na siłę przyciągania Dunham i zyski z merchandisingu oraz argumentując, że sieć potrzebuje bardziej zróżnicowanych treści. Zaskoczona wysokimi ocenami pierwszego filmu koncertowego Blue Collar Comics w tym samym roku, sieć zaczęła ponownie rozważać swoją markę. Pod koniec 2006 roku, Comedy Central wyemitował "Argument z samym sobą", przyciągając dwa miliony widzów, gdy był emitowany, i sprzedając dwa miliony płyt DVD.

W 2007 roku Dunham wystąpiła jako Niesamowity Ken z José Jalapeño na patyku w filmie fabularnym Larry the Cable Guy Delta Farce.

Jego druga specjalność, Jeff Dunham: Iskra szaleństwa, została nagrana w Warner Theater w Waszyngtonie w tym samym roku. Służyło to nie tylko ugruntowaniu sławy Dunhama, ale również przedstawieniu jego najbardziej kontrowersyjnej postaci, Achmeda Martwego Terrorysty, która stała się wirusową sensacją internetową. Klip Achmeda z Szaleństwa przyciągnął ponad 140 milionów odsłon na YouTube, czyniąc go dziewiątym najczęściej oglądanym klipem na tej stronie w październiku 2009 roku. Do 2008 roku postacie Dunhama przekroczyły bariery językowe, a jego specjalności dubbingowane dla publiczności w różnych krajach, takich jak Francja, oraz Dunham przyciągają prośby o występy w RPA, Australii, Norwegii, Danii, Chinach i na Bliskim Wschodzie. Specjał Jeffa Dunhama "Very Special Christmas Special" został nagrany w tym samym roku w Pabst Theater w Milwaukee w stanie Wisconsin i miał swoją premierę 16 listopada 2008 roku w Comedy Central, obejrzało go 6,6 miliona osób. Stał się on dostępny na DVD i Blu-ray 18 listopada 2008 roku. Premiera specjalności była najwyżej ocenianym programem telewizyjnym w historii Comedy Central.

We wrześniu 2008 roku kariera Dunhama osiągnęła nowy poziom, gdy zaczął występować na arenach wypełnionych dziesiątkami tysięcy ludzi. Dunham był nieco ostrożny w stosunku do tak dużych obiektów, ale zaadaptował się dostosowując czas swoich często szybkich wymian z marionetkami tak, aby publiczność najbardziej oddalona od sceny mogła mieć czas na reakcję.

Oprócz swoich komediowych specjałów, 4 listopada 2008 roku Dunham wydał swój pierwszy album muzyczny "Don't Come Home for Christmas". Zawiera on oryginalne utwory świąteczne, a także parodię "Jingle Bells" Achmeda zatytułowaną "Jingle Bombs". Wszystkie utwory, z wyjątkiem "Jingle Bombs", zostały napisane i towarzyszy im Brian Haner, który dołączył do akcji Dunham jako "Guitar Guy". Jego pierwszy występ na ekranie był w "Very Special Christmas Special" Jeffa Dunhama.

2009 - prezent

W marcu 2009 roku Dunham podpisała wieloplatformową umowę z Comedy Central. Obejmowała ona m.in. czwartą stację telewizyjną w 2010 roku, płyty DVD, partnerstwo w zakresie produktów konsumenckich, trasę po 60 miastach rozpoczynającą się we wrześniu 2010 roku oraz zamówienie na serial telewizyjny The Jeff Dunham Show, który miał swoją premierę 22 października 2009 roku. Pomimo tego, że był to najczęściej oglądany serial premierowy w historii Comedy Central, a średnia oglądalność była wyższa niż w przypadku innych programów w tej sieci, program został odwołany tylko po jednym sezonie, wśród słabych recenzji i wyższych kosztów produkcji niż w przypadku innych programów Comedy Central.

Dunham wystąpiła w gościnnej roli z Bubbą J w sictom 30 Rock NBC, grając brzuchomówcę Ricka Wayne'a i jego atrapę Pumpkin z Stone Mountain w Gruzji. W listopadzie 2009 roku Dunham wystąpiła również z Walterem w "Hart to Hart", odcinku serii Disney Channel Sonny With a Chance, jako dwóch ochroniarzy.

Dunham wystąpiła w 2010 roku w komedii Steve'a Carella/Paula Rudda, Kolacja dla Schmucków, jako Lewis, z nową lalką o imieniu Diane.

Jego czwarta specjalność, Jeff Dunham: Kontrolowany Chaos, premiera 25 września 2011 roku na Comedy Central.

W styczniu 2008 roku Dunham została wybrana przez fanów Top Comic w "Stand-Up Showdown" Comedy Central. Jest jedyną osobą, która dwukrotnie otrzymała nagrodę "Ventriloquist of the Year", została nominowana do nagrody "Comedian of the Year" przez TNN Music City News Country Awards, a z Dallas Morning News zebrała pochwały za technikę i czas.

Niektórzy oskarżyli postacie Dunham o to, że są rasistowskimi karykaturami, seksistowskimi i homofobicznymi. W 2008 roku, reklama telewizyjna na dzwonek z postacią Dunham Achmeda Martwego Terrorysty (patrz Postacie poniżej) została zakazana przez Południowoafrykański Urząd Standardów Reklamy po złożeniu skargi przez obywatela, który twierdził, że reklama była obraźliwa dla muzułmanów, i przedstawiał wszystkich muzułmanów jako terrorystów. Dunham odpowiedziała, że "Achmed jasno stwierdza w moim akcie, że nie jest muzułmaninem." Jednakże, Urząd Standardów Reklamy zauważył, że nazwa Achmed była pochodzenia arabskiego i była jednym z imion Mahometa. Dunham odpowiedział: "Mam szorstkie biali, czarni, Latynosi, chrześcijanie, żydzi, muzułmanie, geje, prostaki, rednecks, uzależnieni, starsi, i moja żona. Jako komiks standup, moim zadaniem jest rozśmieszyć większość ludzi i wierzę, że komedia jest ostatnią prawdziwą formą wolności słowa." Następnie powiedział: "Rozważam zmianę imienia Achmeda na "Bill." Dunham przyznał, że wykazuje szczególną wrażliwość na "konserwatywny tłum wiejskiego społeczeństwa" lub na "podstawowe wartości chrześcijańskie", ponieważ są one jednym z jego największych okręgów wyborczych i częścią jego wychowania.

Dunham był wściekły i krytykowany za wyśmiewanie krytyków telewizyjnych podczas trasy prasowej w lipcu 2009 r. promującej jego powracający serial telewizyjny The Jeff Dunham Show, a także szefowa programu Comedy Central Lauren Correo. W październiku 2009 roku The Jeff Dunham Show cieszył się dobrą wstępną oglądalnością, ale nie był zbytnio lubiany przez krytyków, którzy nie uważali go za zabawny i albo zakwestionowali mądrość przełożenia jego czynu na serial, albo przyznali się do uprzedzeń wobec Dunhama, jego wcześniejszych specjalności, albo samego brzuchomówstwa.

J.P. Williams, producent Blue Collar Comedy Tour, stwierdził, że akt Dunhama nie jest zabawny sam w sobie, a jego materiał spotyka się z większą reakcją ze względu na postaci lalkowe, które w przeciwnym razie same by się nie ubrały. Weteran Blue Collar, Bill Engvall, przyjaciel Dunham'a nalega, by było inaczej, mówiąc, że Dunham jest z natury zabawny z kukiełkami lub bez nich.

W 2003 roku, BRASMA Publications wydała Dear Walter, zbiór pytań zadawanych przez fikcyjnego kurmudżera Dunhama na występach na żywo, autorstwa Dunham i Waltera Cummingsa.

Autobiografia Dunham, wszystko przeze mnie: Walter, Peanut, Achmed i ja, została opublikowana przez Dutton w listopadzie 2010.

Walter

Walter to emerytowany, zrzędliwy staruszek z ramionami zawsze skrzyżowanymi w niezadowoleniu. Dunham zainspirował się do stworzenia Waltera, gdy obejrzał ostatni występ Bette Davis w The Tonight Show z Johnnym Carsonem, dając Walterowi szczerą, niefiltrowaną szczerość i wzorując na nim własną marchewkę Dunham. Ma śmiałe, negatywne i często sarkastyczne spojrzenie na dzisiejszy świat. Jest weteranem wojny w Wietnamie, byłym spawaczem i "nikogo to nie obchodzi", zwłaszcza swoją własną żonę i niektórych widzów. Walter pojawił się we wszystkich czterech Comedy Central Specials. Jest żonaty od kilkudziesięciu lat, a kiedy Dunham pyta go, czy pamięta najszczęśliwszy moment w swoim życiu po tym, jak Walter mówi mu, że jest żonaty od czterdziestu sześciu lat, Walter odpowiada: "Czterdzieści siedem lat temu!". Dunham sama stworzyła lalkę Waltera, w tym zarówno początkową rzeźbę, jak i silikonową formę, choć w końcu zaczął korzystać z profesjonalnych firm zajmujących się efektami na tych ostatnich etapach wraz z kolejnymi lalkami.

Peanut

Orzeszek ziemny to nadpobudliwy, fioletowo-skórny "woozle" o białym futrze pokrywającym większą część ciała, kępie zielonych włosów na czubku głowy i jednym trampku na lewej stopie. Dunham wyjaśnia w "Kłótni z sobą", że orzech ziemny pochodzi z małej mikronezji i że spotkali się oni na Florydzie. Humor orzeszka nie opiera się na konkretnym motywie czy stereotypie, jak w przypadku innych postaci, i został opisany jako "zły dzieciak". Często wyśmiewa się z Dunham i dręczy i szydzi z José Jalapeño na patyku. Dotykając jego niezwykłego wyglądu i osobowości, pyta Dunham w Kłótni z samym sobą, po tym jak Dunham zaprzecza, że kiedykolwiek brał narkotyki, "Więc jak do diabła wpadłeś na mnie?".

José Jalapeño na patyku

José to gadający jalapoński pieprzyk na patyku, który nosi małe sombrero. José, który mówi z grubym akcentem łacińskim, jest zazwyczaj połączony z Peanutem, który często żartuje z José, używa przy tym odwołań do latynoskich stereotypów i żartuje z bycia na patyku. Chociaż José nie był pierwszą lalką Dunham, to był pierwszym, który Dunham zrobił sobie sam.

Bubba J

Bubba J to pijący piwo redneck, który Dunham opisuje w "Arguing with Myself" i "A Very Special Christmas Special" jako "white trash trailer park", a którego Dunham używa dla humoru skupionego na takich stereotypach. W tym celu często żartuje z miłości Bubba J's do picia piwa i NASCAR-u, a także z jego niskiej inteligencji. Dotykając takich stereotypów, Bubba wspomina w Kłótni ze sobą, że spotkał swoją żonę na zjeździe rodzinnym i pamięta, że widział ją z psem kukurydzianym w jednej ręce, piwem w drugiej i opierając się o diabelski młyn, "przechylając się". Mimo że nie pojawia się na scenie, Bubba odgrywa ważną rolę jako zakulisowy ochroniarz w Kontrolowanym Chaosie.

Sweet Daddy Dee

Dunham przedstawia Sweet Daddy Dee w Kłótni z samym sobą jako swojego "nowego menedżera". Nazywa siebie "alfonsem", co według niego oznacza "Gracz w zawodzie menedżera". Według Sweet Daddy, ponieważ jest alfonsem, to czyni Jeffa "ho". Kiedy Dunham się sprzeciwia, tata Dee wskazuje, że Dunham sprawia, że ludzie się śmieją i czują się dobrze. Kiedy Dunham zgadza się, że tak jest, tatuś Dee mówi, "Ty dziwko". Kiedy Dunham pyta, co by powiedziała, gdyby powiedziała mu, że jest komikiem tylko dlatego, że mu się to podoba, Tatusiu Dee odpowiada: "Ty głupia dziwko".

Melvin Superbohater Guy

Melvin nosi niebieski kostium superbohatera i jest używany do wyśmiewania superbohaterów. Zapytany o swoje nadludzkie moce, wskazuje, że ma wizję rentgenowską, dodając: "Uwielbiam patrzeć na cycuszki!" Wydaje się jednak, że nie ma żadnych innych mocy: Kiedy Dunham pyta, jak daleko może polecieć, odpowiada: "Jak daleko możesz mnie rzucić?", a kiedy pyta, czy potrafi zatrzymać taką kulę jak Superman, odpowiada: "Tak". Raz. Dunham przedstawia Melvina jako niewzruszonego z innymi superbohaterami: Kiedy mówi Supermanowi, że może skakać po wysokich budynkach w jednym miejscu, Melvin odrzuca go jako "showff", argumentując, że może po prostu chodzić wokół nich, zauważa, że Aquaman ma takie same moce jak SpongeBob SquarePants, twierdzi, że super prędkość Flasha pochodzi z metamfetaminy, że chwalebna zdolność Hulka do wzmacniania się, gdy staje się coraz bardziej wściekły, tylko odzwierciedla "każdego białego śmiecia na COPS," i robi innuendo o wątpliwej relacji między Batmanem a nieletnim Robin. Pierwszy raz Melvin pojawił się na ekranie w lipcu 2003 roku w odcinku Comedy Central Presents, w którym miał małe, czarne, koralikowe oczy. Przy kolejnym występie, w Iskrze szaleństwa, został zmodyfikowany, by mieć duże, niebieskie, skrzyżowane oczy. Ma też ogromny nos, który, jak twierdzi, jest jego symbolem, a do którego podobieństwa w kształcie do penisa nawiązuje w akcie. Dunham sam wyrzeźbił obecną wersję głowy Melvina i zatrudnił firmę zajmującą się efektami o nazwie Renegade Effects Groups, aby stworzyć gumową formę i uzupełnić lalkę, a następnie samemu zainstalować mechanikę.

Achmed Martwy Terrorysta

Achmed jest szkieletowym trupem niekompetentnego zamachowca-samobójcy, którego Dunham wykorzystuje do satyryzacji współczesnego problemu terroryzmu. Znany jest z krzyków: "Cisza!". "Zabiję cię!" do Dunham i ludzi śmiejących się na widowni. Achmed po raz pierwszy pojawił się w "Iskrze szaleństwa", a później wystąpił w "Very Special Christmas Special", śpiewając piosenkę "Jingle Bombs". Dubluje też tzw. Guitar Guy "You rasist bastard"! na rozgrzewkę z typowymi arabskimi akordami. Większość humoru Dunham wyraża z ośrodkami Achmedu na ten motyw. Gdy wspomina, że Achmed wydaje się być martwy, bo jest szkieletem, Achmed odpowiada: "To rana cielesna". Kiedy Dunham pyta o to, jak zginął, Achmed wyjaśnia jego niekompetencję z materiałami wybuchowymi, jednocześnie rzucając aspersje na sprawność seksualną Dunham, mówiąc, że oboje cierpią na "przedwczesną detonację". Chociaż często wspomina o pracy dla Osamy, Achmed twierdzi, że nie myśli, że jest muzułmaninem ("spójrzcie na mój tyłek! Tu jest napisane 'Made in China'). W czerwcu 2009 r. szkic, w którym Dunham przedstawił Achmeda, jest czwartym najczęściej oglądanym filmem online w historii, po zgromadzeniu prawie 200 milionów odsłon. Duże, okrągłe, artykułowane oczy lalek takich jak Achmed i Achmed Junior są skonstruowane przez tego samego artystę efektów, który stworzył oczy dinozaurów do filmów z Parku Jurajskiego.

Diane

Diane po raz pierwszy wystąpiła z Dunham w 2010 roku w filmie "Kolacja dla Schmucków" jako "Debbie", "żona" jego bohatera. Zadebiutowała jako stand-up w filmie "Dunham's Identity Crisis Tour 2010".

Achmed Junior

Achmed Junior jest obcym synem Achmeda. Po raz pierwszy pojawił się podczas Identity Crisis Tour 2010 i po raz pierwszy pojawił się na ekranie w czwartym programie specjalnym Dunham, Jeffa Dunhama: Kontrolowany Chaos. Podobnie jak jego ojciec, Achmed Junior jest ofiarą bomby, która spowodowała zniszczenie połowy jego twarzy i ciała. Mówi z brytyjskim akcentem, i nie chce być zamachowcem-samobójcą.

Inni

Inne postacie, które wypowiedziała Dunham to miniaturowa lalka Peanut's, która okazuje się być małą wersją samej Dunham, oraz niewidoczny robak wewnątrz butelki tequili, z których obydwa wykorzystał na przykład w swoim występie w A&E's An Evening w The Improv. Miniaturowa lalka Dunhama została również użyta w specjalnej komedii Dunham's 2011 Comedy Central, Controlled Chaos.

Dunham poznał swoją pierwszą żonę, Paige Brown, w Comedy Corner w West Palm Beach na Florydzie, po tym jak wysłała mu list od fanów po poprzednim występie. Zaczęli spotykać się w grudniu 1992 roku. Brown, który miał półtoraroczną córkę, Bree, przeprowadził się do Los Angeles w czerwcu 1993 roku. Dunham wyszła za Browna i adoptowała Bree w maju 1994 roku. Miały mieć dwie inne córki, Ashlyn w 1995 roku, a Kenna urodziła się w 1997 roku. Chociaż Dunham nigdy nie przegapił większych wydarzeń, takich jak urodziny, jego praca trzymała go z dala od domu dwa i pół do trzech tygodni w miesiącu, co okazało się trudne dla rodziny. Do stycznia 2008 roku kariera Dunham okazała się tak napięta dla ich małżeństwa, że zaczęli udzielać poradnictwa małżeńskiego, a Dunham był tak przygnębiony, że odwołał tygodniowe pokazy, czego nigdy wcześniej nie robił. W listopadzie 2008 roku Dunham złożyła pozew o rozwód. Miesiące po zakończeniu małżeństwa były dla niego druzgocącym okresem, co sprawiło, że miał trudności z byciem na scenie, ponieważ żarty Waltera o małżeństwie brzmiały trochę zbyt prawdziwie. W 2009 roku Dunham poznała rodowitą w Teksasie Audrey Murdick, dyplomowaną dietetyczkę, osobistą trenerkę i kulturystkę zawodów, a w połowie 2009 roku byli w oddanym związku. W dniu 25 grudnia 2011 roku Dunham i Murdick zostali zaręczeni.

Poza budową manekinów, których używa w swoim akcie, Dunham przywraca również antyczne manekiny jako hobby, takie jak The Umpire, zmechanizowany manekin o wysokości 6 stóp (1,8 m) zbudowany w 1941 r. do pracy z talerzem na dziewczęcym meczu softballu, który jednak nie był używany i pakowany przez 50 lat, zanim Dunham nabyła go na początku 2008 r.

Dunham od dzieciństwa kochał helikoptery i lubi budować i latać własnymi zestawami helikopterów z zestawów Rotorway. W chwili ukończenia pisania swojej autobiografii w czerwcu 2010 roku, zaczynał budować swój czwarty zestaw. Jest również miłośnikiem muscle carów i produktów Apple Computer.