James Carville (ur. 25 października 1944 r. w Carville, Luizjana) - amerykański konsultant polityczny, komentator, aktor, adwokat, osobowość medialna i publicysta. Znany jako Ragin' Cajun, Carville zyskał rozgłos w kraju dzięki swojej pracy jako główny strateg udanej kampanii prezydenckiej ówczesnego gubernatora Arkansas Billa Clintona. Carville był współprowadzącym program Crossfire w CNN do czasu jego zakończenia w czerwcu 2005 roku. Od czasu jego zamknięcia pojawia się w programie informacyjnym CNN, The Situation Room. Od 2008 roku jest gospodarzem cotygodniowego programu w XM Radio zatytułowanego 60/20 Sports z Lukiem Russertem, synem Tima Russerta, który prowadził program NBC Meet The Press. Jest żonaty z republikańską konsultantką polityczną Mary Matalin.

Wczesne życie i wykształcenie

Carville pochodzi z rodziny o francusko‑kajuańskich korzeniach, stąd jego przydomek Ragin' Cajun, nadany ze względu na pochodzenie i barwny, porywczy styl wypowiedzi. Ukończył studia prawnicze i przez kilka lat pracował jako adwokat w Luizjanie, angażując się jednocześnie w lokalną politykę i kampanie wyborcze. Jego prawnicze przygotowanie i praktyka w terenie stanowiły podstawę późniejszej kariery konsultanta politycznego.

Kariera polityczna

Największą rozpoznawalność przyniosła mu rola głównego stratega kampanii prezydenckiej Billa Clintona w 1992 roku. To między innymi sztab pod kierownictwem Carvilla sformułował przejrzyste hasła kampanii i skoncentrował przekaz na gospodarce — stąd znane motto sztabu „It's the economy, stupid” (powszechnie przypisywane jego zespołowi). Efektywne zarządzanie przekazem, umiejętność szybkiego reagowania i konfrontacyjny styl sprawiły, że Carville stał się jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci kampanii.

Po sukcesie w 1992 roku Carville doradzał także przy innych kampaniach wyborczych zarówno w USA, jak i za granicą. Jego doradztwo obejmowało strategie medialne, planowanie przekazu i organizację sztabu wyborczego. Jego praca i sposób prowadzenia kampanii były dokumentowane m.in. w znanym filmie dokumentalnym „The War Room”, w którym Carville jest jedną z głównych postaci.

Działalność medialna i publikacje

Poza działalnością konsultingową Carville zbudował karierę medialną: regularnie komentuje wydarzenia polityczne w telewizji i radiu, prowadzi programy i występuje gościnnie w różnych audycjach. Współprowadził program Crossfire na CNN, pojawiał się w programach publicystycznych oraz brał udział w debatach politycznych, gdzie słynie z energicznego i często konfrontacyjnego stylu.

Jest autorem i współautorem kilku książek o tematyce politycznej i wspomnieniowej, w których opisuje procesy prowadzenia kampanii, swoje doświadczenia i poglądy na amerykańską politykę. Wspólnie z żoną, Mary Matalin, napisał między innymi książkę opisującą ich życie i różnice polityczne, pokazując jednocześnie, że dwa odmienne spojrzenia można pogodzić w życiu prywatnym.

Styl i znaczenie

Carville jest postacią wyrazistą i często kontrowersyjną — jego bezpośredniość, cięty język i umiejętność formułowania chwytliwych sloganów sprawiły, że stał się wzorem dla wielu współczesnych strategów politycznych. Jego podejście do kampanii — nacisk na prosty, skoncentrowany przekaz i szybkie reagowanie na wydarzenia — wpłynęło na sposób prowadzenia kampanii w Stanach Zjednoczonych.

Życie prywatne

Carville od lat tworzy związek z Mary Matalin, znaną republikańską konsultantką polityczną; ich małżeństwo jest często przywoływane jako przykład pary o odmiennych poglądach politycznych, które potrafią utrzymać bliską relację mimo publicznych różnic. Poza życiem publicznym angażuje się w działalność charytatywną i wydarzenia społeczne.

James Carville pozostaje aktywnym komentatorem i konsultantem, wpływając na debatę polityczną w USA i będąc rozpoznawalnym ekspertem od strategii wyborczych.