James Holzhauer (ur. w lipcu 1984 r.) jest amerykańskim zawodnikiem teleturniejowym i profesjonalnym graczem zakładów sportowych, znanym przede wszystkim z rekordowego występu w amerykańskim teleturnieju telewizyjnym Jeopardy!. W klasyfikacjach programu zajmuje wysokie miejsca pod względem łącznych wygranych oraz pojedynczych rekordów gier.

Kariera w Jeopardy!

Holzhauer wygrał 32 kolejne odcinki, zdobywając łącznie $2,642,216 w regularnych rozgrywkach. Jego passa zwycięstw trwała od 4 kwietnia 2019 roku do 3 czerwca 2019 roku. Podczas tego okresu pobił i wielokrotnie poprawiał rekordy programu, stając się postacią rozpoznawalną poza środowiskiem fanów teleturnieju.

Styl gry i najważniejsze rekordy

Holzhauer zasłynął z agresywnej, zaplanowanej strategii gry, opartej na kilku elementach:

  • natychmiastowe wybieranie najwyższych wartości na planszy zamiast tradycyjnego poruszania się od najtańszych pytań;
  • celowe wyszukiwanie Daily Doubles i stawianie dużych zakładów, co pozwalało mu szybko zwiększać przewagę;
  • szybkie tempo odpowiadania i pewność przy obstawianiu, wynikająca m.in. z doświadczenia w zakładach sportowych i podejściu opartym na statystyce.

Najważniejsze rekordy i osiągnięcia podczas jego serii:

  • 9 kwietnia 2019 r. pobił rekord jednodniowych zarobków, osiągając $110,914 (poprzedni rekord $77,000 należący do Rogera Craiga z 2010 r.).
  • 17 kwietnia 2019 r. poprawił ten rekord, zdobywając $131,127 w jednym odcinku.
  • Jest pierwszym i jedynym graczem w historii programu, który wygrał $100,000 lub więcej w pojedynczej grze.
  • Zajmuje pierwsze szesnaście pozycji listy największych jednodniowych wygranych w historii show.

Przegrana, powrót i turnieje

3 czerwca 2019 roku Holzhauer przegrał z zawodniczką Emmą Boettcher; po swojej wygranej Boettcher odniosła następnie trzy zwycięstwa. Obaj zawodnicy zostali zaproszeni ponownie do udziału w Tournamentof Champions, który był emitowany w dniach 4–15 listopada 2019 roku. W dwudniowym finale turnieju Holzhauer pokonał Boettchera, zdobywając nagrodę główną w wysokości $250,000.

W styczniu 2020 roku Holzhauer wystąpił w specjalnym turnieju Jeopardy! The Greatest of All-Time, w którym stanął do rywalizacji z legendami programu: Kenem Jenningsem i Bradem Rutterem. Turniej ten zakończył się zwycięstwem Jenningsa, który otrzymał $1,000,000; Holzhauer zajął drugie miejsce (nagroda $250,000), a Rutter uplasował się trzecim miejscu.

Wpływ i dziedzictwo

Styl Holzhauera wywołał szeroką dyskusję w środowisku fanów i komentatorów teleturniejów — od analiz skuteczności jego strategii po rozważania, jak format programu premiuje różne style gry. Jego seria przyciągnęła dużą uwagę mediów i przyczyniła się do wzrostu oglądalności programu w tamtym okresie. Pozostał w pamięci widzów jako gracz, który zmienił sposób myślenia o prowadzeniu gry w Jeopardy! oraz jako przykład sukcesu wynikającego z połączenia szerokiej wiedzy i przemyślanej taktyki obstawiania.