Black metal jest ekstremalnym stylem Heavy metalu, który rozpoczął się we wczesnych latach 80-tych. Teksty często odnoszą się do religii takich jak satanizm. Różne zespoły black metalowe mają związki z satanizmem w swoich tekstach, a nawet w wyglądzie. Teksty mogą mieć również tematy takie jak pogaństwo. Większość wokalistów black metalowych to mężczyźni, chociaż jest kilka godnych uwagi wyjątków - na przykład Cadaveria, Astarte i Lucifugum.
Black metal jest często dzielony na dwie fale. Pierwsza fala rozpoczęła się na początku lat 80-tych przez zespoły takie jak Venom, Bathory, Hellhammer, Celtic Frost i Mercyful Fate. Pierwsze albumy Venom, Welcome to Hell i Black Metal, są zwykle uważane za pierwsze płyty black metalowe. Druga fala jest najbardziej popularną falą black metalu i rozpoczęła się na początku lat 90-tych. Zaczęło się od Norwegii i obejmuje takie zespoły jak Darkthrone, Enslaved, Burzum, Satyricon, Mayhem, Gorgoroth, Immortal i Emperor.
Black metal jest również bardzo kontrowersyjny, szczególnie w Norwegii. Na początku lat 90-tych, niektórzy muzycy black metalowi palili stare kościoły w Norwegii. Jeden z nich, Varg Vikernes, został uznany za winnego spalenia kościołów, a także za winnego zamordowania Øysteina Aarsetha, kolegi muzyka black metalowego.
