Syntezator muzyczny to instrument, który wykorzystuje energię elektryczną do wytwarzania dźwięków muzycznych. Są one głównym instrumentem do tworzenia muzyki elektronicznej. Wiele syntezatorów posiada klawiaturę podobną do klawiatury fortepianu. Podczas gry na klawiaturze fortepianu, dźwięki są wytwarzane przez uderzanie miękkich młoteczków o bardzo mocno naciągnięte struny. Podczas gry na klawiaturze syntezatora, dźwięki są tworzone poprzez włączanie i wyłączanie elektrycznych oscylatorów. Ponieważ "syntezator" jest tak dużym słowem, słowo to jest zwykle skracane do "synth".
Syntezator
Jak działają syntezatory
Oscylator to coś, co "wibruje" lub powtarza ten sam wzór. Wahadło zegara, na przykład, jest bardzo powolnym oscylatorem. Struna fortepianowa "drga", gdy uderza się w nią młotkiem.
Oscylatory elektryczne mogą być wykonane przy użyciu tranzystorów. Zamieniają one energię elektryczną we wzory elektryczne, czyli sygnały, które powtarzają się w kółko. Kiedy naciskane są różne klawisze, słychać różne nuty. Jest to możliwe dzięki temu, że sygnał z oscylatora jest powtarzany z różną częstotliwością.
Sygnał może być wzmocniony i wysłany prosto do głośnika. Ale dźwięk zwykłego sygnału może się po pewnym czasie znudzić. Dźwięk można urozmaicić na wiele sposobów.
Na przykład
- Sygnały są często kształtowane przez zmianę szybkości, z jaką stają się głośne, a następnie ponownie miękkie. Ta metoda, zwana "ADSR", pomaga syntezatorom brzmieć bardziej jak starsze instrumenty - pianina, trąbki, flety itp.
- Sygnały z kilku różnych oscylatorów mogą być łączone. Pozwala to uzyskać bogatsze brzmienie.
- Sygnał ten może być następnie przesłany do jednego lub więcej filtrów. Filtry są używane do odbierania części sygnału. Na przykład, mogą one sprawić, że sygnał będzie brzmiał "jaśniej" lub "ciemniej", "miękko" lub "ostro".
- Wiele syntezatorów używa specjalnych oscylatorów zwanych "LFO". Na przykład, LFO może kontrolować jak głośny lub miękki jest sygnał, lub kontrolować wysokość sygnału. LFO może nawet kontrolować działanie filtrów.
Dzięki połączeniu wielu z tych metod, syntezatory mogą teraz brzmieć bardzo podobnie do starszych instrumentów. Dla przykładu, specjalne syntezatory zwane "syntezatorami perkusyjnymi" są używane właśnie do wytwarzania dźwięków, jakie może wydawać perkusista. Syntezatory mogą również tworzyć wiele nowych dźwięków, których nigdy wcześniej nie słyszano.
We wczesnych latach 2000, komputery stały się na tyle szybkie, że można było tworzyć "syntezatory programowe". Są to programy komputerowe zaprojektowane tak, by wyglądały i działały jak syntezator. Są one zazwyczaj tańsze, więc można ich użyć więcej. Większość z tych programów można pobrać za darmo, jednak może to być nielegalne.
Istnieją specjalne narzędzia dostępne do grania na syntezatorach. Na przykład, rzecz zwana "kontrolerem dętym" pozwala graczom na instrumentach dętych wykorzystać ich specjalne umiejętności. Wciąż jednak istnieje zapotrzebowanie na więcej sposobów kontrolowania syntezatorów, aby uczynić je bardziej ekspresyjnymi.