Black Panties — album R. Kelly (2013): opis, single, recenzje i goście

Tło i nagrania

R. Kelly zapowiadał Black Panties jako płytę różniącą się od jego poprzednich, bardziej nostalgiczych i soulowych krążków Love Letter i Write Me Back. Tytuł i stylistyka albumu sugerowały powrót do bardziej zmysłowej, seksualnej strony jego twórczości, bliższej wcześniejszym, bardziej prowokacyjnym wydawnictwom.

Artysta podkreślał także ogrom materiału powstałego podczas pracy nad albumem — według jego słów nagrał 362 piosenki, z których wybrał ostateczny zestaw utworów.

Single i promocja

• Pierwszy singiel "My Story" został wydany 28 lipca 2013 roku.
• Utwór "Genius" pojawił się miesiąc później na iTunes oraz na oficjalnym kanale Vevo R. Kelly'ego.
• Do piosenki "Cookie" opublikowano teledysk, który miał premierę 10 grudnia 2013 roku.

Promocja albumu obejmowała publikowanie singli i teledysków oraz występy telewizyjne i wywiady, podczas których R. Kelly omawiał koncepcję płyty i jej odmienny charakter w stosunku do poprzednich wydawnictw.

Goście i współprace

W materiałach nagranych na potrzeby Black Panties pojawili się m.in. 2 Chainz, Future, Young Jeezy, Twista, Kelly Rowland, Alicia Keys i Ludacris. Z tych współprac do ostatecznej wersji albumu trafiły m.in. Ludacris, Kelly Rowland oraz Young Jeezy.

Odbiór krytyczny

Krytycy muzyczni ocenili Black Panties przeważnie pozytywnie. Chwalono charyzmę i wokalne możliwości Kelly'ego oraz dopasowanie produkcji do zamierzonego, zmysłowego charakteru płyty. Jednocześnie część recenzentów zwracała uwagę na wyraźną seksualną tematykę i momentami kontrowersyjny przekaz utworów.

Wyniki komercyjne

Black Panties zadebiutowało na 4. miejscu listy Billboard 200, co potwierdziło komercyjny potencjał płyty i zainteresowanie fanów po okresie bardziej nostalgicznych wydawnictw artysty.

Album jest jednym z ważniejszych wydawnictw w dyskografii R. Kelly'ego z okresu po 2010 roku — zwłaszcza z punktu widzenia świadomego powrotu do bardziej swobodnej, seksualnej estetyki R&B, którą artysta eksplorował we wcześniejszych etapach kariery.