Aaliyah

Życie osobiste

Aaliyah Dana Haughton urodziła się w Brooklynie, w Nowym Jorku. Była z pochodzenia Afroamerykanką, z rdzennie amerykańskim dziedzictwem po swojej babci. Była drugim i młodszym dzieckiem Diane i Michaela Haughtonów. Aaliyah została zapisana na lekcje śpiewu przez swoją matkę i występowała na weselach, w chórze kościelnym i na imprezach charytatywnych. Kiedy miała pięć lat, jej rodzina przeniosła się do Detroit w stanie Michigan, gdzie wychowywała się razem ze starszym bratem, Rashadem. Uczęszczała do katolickiej szkoły Gesu Elementary, gdzie w pierwszej klasie dostała rolę w sztuce scenicznej o nazwie Annie. Od tego momentu była zdeterminowana, aby zostać artystką.

Matka Aaliyah była wokalistką. Jej wuj, Barry Hankerson, był prawnikiem zajmującym się rozrywką, żonatym z Gladys Knight. Jako dziecko, Aaliyah podróżowała z Knightem i pracowała z agentem w Nowym Jorku, aby wziąć udział w przesłuchaniach do reklam i programów telewizyjnych, w tym Family Matters; w wieku dziesięciu lat wystąpiła w programie Star Search. W wieku dziesięciu lat wystąpiła w programie Star Search. Następnie wzięła udział w przesłuchaniach dla kilku wytwórni płytowych, a w wieku 11 lat pojawiła się na koncertach u boku Knight.

Aaliyah uczęszczała do Detroit High School for the Performing Arts, gdzie studiowała dramat i ukończyła szkołę w 1997 roku. W tym samym roku Aaliyah rozpoczęła karierę aktorską.

Kariera

Po tym jak Hankerson podpisał umowę dystrybucyjną z Jive Records, podpisał Aaliyah do swojej wytwórni o nazwie Blackground Records, kiedy Aaliyah miała 12 lat. W 1994 roku wydała swój debiutancki album Age Ain't Nothing but a Number. Krążyły plotki, że ona i jej mentor R. Kelly byli nie tylko romantycznie zaangażowani, ale także wzięli ślub. Aaliyah przyznała się do przyjaźni z R. Kelly, która rozwinęła się podczas nagrywania Age Ain't Nothing but a Number. Powiedziała, że wychodzili razem i oglądali film lub jedli gdzieś, kiedy robili sobie przerwy w nagrywaniu albumu i powiedziała, że byli "raczej blisko". Odrzuciła plotki o jej związku z nim, jako że ludzie odebrali to "w niewłaściwy sposób". Jamie Foster Brown napisał o wspomnieniach R. Kelly'ego o czasie, który spędził pracując z Aaliyah, pisząc, "R. Kelly powiedział mi, że on i Aaliyah spotkali się razem i to była po prostu magia." Brown doniósł, że słyszał, jak Aaliyah była częstym gościem w domu R. Kelly'ego i wyprowadzała na spacer jego psa 12 Play. Wraz z tym usłyszał, że była w ciąży. Pojawiły się skargi na to, że Aaliyah była w studiu nagrywając z grupą starszych mężczyzn. Aaliyah przyznała się, że skłamała w dokumentach sądowych na temat swojego wieku i złożyła pozew w Cook County, aby wymazać te dane, ponieważ nie była wtedy wystarczająco dorosła (miała piętnaście lat, kiedy doszło do ślubu), aby wyjść za mąż bez zgody rodziców. Raporty wskazują, że Aaliyah w pewnym momencie podkochiwała się w R. Kelly'm, ale po zakończeniu małżeństwa zaprzestała z nim kontaktów zawodowych i osobistych.

Jomo Hankerson powiedział później, że Aaliyah była źle traktowana przez małżeństwo i że miała trudny czas, aby jej drugi album miał producenta z powodu tego, co wydarzyło się między nią a R. Kellym. Z wyjątkiem Seana Combsa, powiedział, nie było zbyt wielu producentów chcących z nią współpracować, ponieważ ludzie byli na nią zdenerwowani, czego nie rozumiał, biorąc pod uwagę jej wiek w tamtym czasie. Po zakończeniu małżeństwa przestała odpowiadać na pytania dotyczące R. Kelly'ego i często zmieniała temat, kiedy tylko był on poruszany. Zostało to zauważone przez kilka organizacji, które przeprowadzały z nią wywiady. Aaliyah zaznaczyła, że nigdy więcej nie będzie współpracować z R. Kellym podczas wywiadu z Christopherem Johnem Farleyem, który napisał biografię piosenkarki zatytułowaną Aaliyah: More Than a Woman. R. Kelly będzie miał więcej zarzutów dotyczących związków z nieletnimi dziewczynami, a związek z Aaliyah był przywoływany lub wspominany przez większość czasu jako punkt wyjścia. Odmówił omówienia swojego związku z nią i wyjaśnił powód, dla którego to zrobił: ""Z szacunku dla niej, a także jej mamy i jej taty, nie będę rozmawiał o Aaliyah. To była zupełnie inna sytuacja, zupełnie inny czas, to była zupełnie inna rzecz i jestem pewien, że ludzie też o tym wiedzą." Według jej matki Diane Haughton, wszystko "co poszło nie tak w jej życiu" zaczęło się od jej związku z R. Kellym. Zarzuty zostały odrzucone jako mające niewielki wpływ na jej wizerunek czy karierę.

W 1996 roku Aaliyah opuściła wytwórnię Jive Records i podpisała kontrakt z Atlantic Records. Współpracowała z producentami płyt Timbalandem i Missy Elliott, którzy przyczynili się do powstania jej drugiego studyjnego albumu One in a Million. Nawiązała z nimi przyjaźń. Timbaland był w niej zakochany, ale nie robił tego z powodu tego, że była od niego o wiele lat młodsza. Zamiast tego chciał być dla niej większym bratem, podobnym do jej własnego brata Rashada Haughtona. Miał jednak trudności z utrzymaniem swoich uczuć na wodzy. Podczas jej ostatnich dni, para pokłóciła się i był to ostatni raz, kiedy rozmawiali ze sobą, ponieważ dowiedział się, że odeszła.

Zagrała siebie w policyjnym serialu telewizyjnym New York Undercover. W tym czasie Aaliyah wzięła udział w Children's Benefit Concert, koncercie charytatywnym, który odbył się w Beacon Theatre w Nowym Jorku.

Pierwszą dużą rolą filmową Aaliyah był film "Romeo musi umrzeć". Aaliyah wystąpiła tam u boku artysty sztuk walki Jeta Li, grając parę, która zakochuje się w sobie pośród zwaśnionych rodzin. Film zarobił 18,6 miliona dolarów w pierwszy weekend, zajmując drugie miejsce w box office. Aaliyah bała się złych recenzji, więc ich nie szukała. Słyszała dobre rzeczy o swojej roli w filmie, ale byli też krytycy, którym nie podobała się jej rola, ponieważ jej związek z postacią Jeta Li nie miał żadnego realizmu wraz z resztą filmu.

Przed śmiercią rozmawiała z braćmi Isley o wspólnej pracy, nagrywając jedną z ich piosenek, gdy była młodsza, podczas jej kadencji w Jive Records i została podpisana, aby pojawić się w kolejnych filmach. Jednym z nich był Honey, który ukazał się w 2003 roku Some Kind of Blue, film romantyczny i Sparkle, film wyprodukowany przez Whitney Houston, który był remake'iem filmu z 1976 roku o tej samej nazwie. Houston powiedziała po śmierci Aaliyah, że chce być w filmie. Urzędnicy studyjni z Warner Brothers powiedzieli, że ona i jej matka przeczytały scenariusz i Aaliyah była namiętnie zainteresowana pojawieniem się w filmie.

Talent

Aaliyah miała zakres wokalny sopranu. Wraz z wydaniem jej pierwszego singla "Back & Forth", Dimitri Ehrlich z Entertainment Weekly wyraził się, że "jedwabiste wokale Aaliyah są bardziej zwinne niż te samozwańczej królowej hip-hopowej duszy Mary J. Blige". Aaliyah opisała swoje brzmienie jako "uliczne, ale słodkie", które zawierało jej "delikatny" wokal na "twardym" bicie. Chociaż Aaliyah nie napisała żadnego własnego materiału, jej teksty były opisywane jako dogłębne. Do swojej muzyki włączała R&B, pop i hip hop. Jej piosenki były często uptempo i melancholijne, obracające się wokół "spraw serca". O jej piosenkach mówiono, że mają "wyrazistą produkcję" i "aranżacje staccato", które "rozszerzają granice gatunków", a jednocześnie zawierają "old-schoolową" muzykę soulową. Kiedy eksperymentowała z innymi gatunkami, takimi jak latynoski pop i heavy metal, krytykom nie podobały się te próby. Wraz z rozwojem jej albumów, autorzy uważali, że Aaliyah zachowuje się coraz starzej, nazywając jej postępy "deklaracją siły i niezależności". Stephen Thomas Erlewine z Allmusic opisał jej tytułowy album, Aaliyah, jako "deklarację dojrzałości i oszałamiający artystyczny skok naprzód" i nazwał go jedną z najmocniejszych płyt urban soul w swoim czasie. Artystka przedstawiła "nieznane dźwięki, style i emocje", ale udało jej się zadowolić krytyków współczesnym brzmieniem, które zawierał. Ernest Hardy z Rolling Stone uważał, że Aaliyah odzwierciedlała mocniejszą technikę, gdzie dała swój najlepszy wokalny występ. Inni uważali, że była "raczej satysfakcjonująca niż nadzwyczajna", stwierdzając, że niewiele dodała do współczesnego R&B.

Śmierć

25 sierpnia 2001 roku, o godzinie 18:50 (EST), Aaliyah i różni członkowie wytwórni wsiedli do dwusilnikowego samolotu Cessna 402B (rejestracja N8097W) na lotnisku Marsh Harbour w Abaco Islands na Bahamach, aby udać się na lotnisko Opa-locka na Florydzie, po tym jak zakończyli kręcenie teledysku do singla "Rock the Boat". Mieli zaplanowany lot na następny dzień, 26 sierpnia, ale ponieważ filmowanie zakończyło się wcześniej, Aaliyah i jej świta byli chętni do powrotu do Stanów Zjednoczonych i podjęli decyzję o natychmiastowym wyjeździe. Wyznaczony samolot był mniejszy niż Cessna 404, którą pierwotnie lecieli. Na pokładzie zmieściło się całe przyjęcie i cały sprzęt. W rezultacie, gdy samolot próbował odlecieć, przekroczył swoją maksymalną masę startową o 700 funtów (320 kg) i zgodnie z certyfikatem przewoził jednego pasażera nadliczbowego. Samolot rozbił się krótko po starcie, około 200 stóp (60 m) od pasa startowego. Aaliyah i osiem innych osób na pokładzie, pilot Luis Morales III, stylista fryzur Eric Forman, Anthony Dodd, ochroniarz Scott Gallin, producent wideo Douglas Kratz, stylista Christopher Maldonado i pracownicy Blackground Records Keith Wallace i Gina Smith, wszyscy zginęli.

Według ustaleń śledztwa, przeprowadzonego przez biuro koronera na Bahamach, Aaliyah doznała "poważnych oparzeń i uderzenia w głowę", a także doznała ciężkiego szoku i miała słabe serce. Koroner stwierdził, że nawet gdyby Aaliyah przeżyła katastrofę, jej powrót do zdrowia byłby praktycznie niemożliwy, biorąc pod uwagę ciężkość jej obrażeń. Raport Narodowej Rady Bezpieczeństwa Transportu (NTSB) stwierdzał, że "widziano, jak samolot podnosił się z pasa startowego, a następnie nosem w dół, uderzając w bagno po południowej stronie końca pasa 27, po czym eksplodował w płomieniach." Wskazano, że pilot nie posiadał uprawnień do pilotowania samolotu, którym próbował lecieć. Morales fałszywie uzyskał licencję Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA), wykazując setki godzin, których nigdy nie wylatał, a także mógł sfałszować liczbę godzin, które wylatał, aby otrzymać pracę u swojego pracodawcy, Blackhawk International Airways. Dodatkowo, autopsja Moralesa wykazała ślady kokainy i alkoholu w jego organizmie. NTSB poinformowało, że maksymalna dopuszczalna masa całkowita samolotu została "znacznie przekroczona", a środek ciężkości był umieszczony poza tylną granicą. John Frank z Cessna Pilots Association stwierdził, że samolot był "zdecydowanie przeciążony".

Dzień katastrofy był pierwszym oficjalnym dniem Moralesa w Blackhawk International Airways, operacji z pojedynczym pilotem FAA Part 135. Morales nie był zarejestrowany w FAA do latania dla Blackhawk. W wyniku wypadku, rodzice Aaliyah złożyli pozew o bezprawną śmierć przeciwko firmie, który został rozstrzygnięty poza sądem za nieujawnioną kwotę. Barry & Sons, Inc, korporacja utworzona w 1992 roku w celu rozwoju, promocji i kapitalizacji Aaliyah oraz nadzorowania produkcji i dystrybucji jej płyt i teledysków, wniosła do Sądu Najwyższego Nowego Jorku nieudany pozew przeciwko Instinct Productions LLC, firmie, która została zatrudniona w sierpniu 2001 roku do produkcji teledysku do "Rock the Boat". Sprawa została oddalona z powodu nowojorskiej ustawy o bezprawnej śmierci, która zezwala tylko niektórym osobom na dochodzenie odszkodowania za bezprawną śmierć.

Dziedzictwo

Pogrzeb Aaliyah odbył się 31 sierpnia 2001 roku w kościele Saint Ignatius Loyola na Manhattanie. Jej ciało zostało złożone w srebrnej trumnie, która została przewieziona w szklanym karawanie, ciągniętym przez konia. W kondukcie uczestniczyło około 800 żałobników. Na prywatnej ceremonii obecni byli m.in. Missy Elliott, Timbaland, Gladys Knight, Lil' Kim i Sean Combs. Po nabożeństwie wypuszczono 22 białe gołębie, które miały symbolizować każdy rok życia Aaliyah. Aaliyah została pochowana w krypcie w prywatnym pomieszczeniu w mauzoleum Rosewood na cmentarzu Ferncliff.

Tydzień po śmierci Aaliyah, jej trzeci album studyjny, Aaliyah, wzrósł z numeru 19 na pierwszy na liście Billboard200. "Rock the Boat" został wydany jako pośmiertny singiel. Premiera teledysku miała miejsce w programie BET's Access Granted; stał się on najczęściej oglądanym i najwyżej ocenianym odcinkiem w historii programu. Piosenka osiągnęła szczyt na poziomie 14 na liście BillboardHot 100 i numer dwa na liście Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs. Został on również włączony do Now That's What I Call Music! 8; część zysków z tego albumu została przekazana na rzecz Aaliyah Memorial Fund. Kolejne dwa single Aaliyah, "More than a Woman" i "I Care 4 U", osiągnęły szczyt w pierwszej 25-tce Billboard Hot 100. Album otrzymał certyfikat podwójnej platyny od RIAA i sprzedał się w 2,95 mln egzemplarzy w Stanach Zjednoczonych. Utwór "More than a Woman" osiągnął numer jeden na brytyjskiej liście przebojów, czyniąc Aaliyah pierwszą nieżyjącą artystką, która osiągnęła numer jeden na brytyjskiej liście przebojów. "More than a Woman" zostało zastąpione przez "My Sweet Lord" George'a Harrisona, co jest jedynym przypadkiem w historii brytyjskiej listy przebojów, kiedy zmarły artysta zastąpił innego zmarłego artystę na pierwszym miejscu.

Zdobyła dwie pośmiertne nagrody na American Music Awards w 2002 roku; Favorite Female R&B Artist i Favorite R&B/Soul Album for Aaliyah. Jej drugi i ostatni film, Queen of the Damned, został wydany w lutym 2002 roku. Przed jego wydaniem, brat Aaliyah, Rashad, ponownie zdubbingował niektóre z jej linii podczas postprodukcji. Film zarobił 15,2 miliona dolarów w pierwszy weekend, zajmując pierwsze miejsce w box office. W pierwszą rocznicę śmierci Aaliyah, na Times Square odbyło się czuwanie przy świecach, gdzie miliony fanów uczciło chwilę ciszy. W całych Stanach Zjednoczonych stacje radiowe grały muzykę Aaliyah, aby uczcić jej pamięć. W grudniu 2002 roku, kolekcja wcześniej niepublikowanych materiałów została wydana jako pierwszy pośmiertny album Aaliyah, I Care 4 U. Część dochodów została przekazana na Aaliyah Memorial Fund, program, który wspiera Revlon UCLA Women Cancer Research Program i Harlem's Sloan Kettering Cancer Center. Album zadebiutował na trzecim miejscu listy Billboard200, sprzedając się w 280,000 kopii w pierwszym tygodniu. Główny singiel z albumu, "Miss You", osiągnął szczyt na pozycji numer trzy na liście BillboardHot 100 i znalazł się na szczycie listy Hot R&B/Hip-Hop Songs. W sierpniu następnego roku, detalista odzieżowy Christian Dior przekazał zyski ze sprzedaży na cześć Aaliyah.

Aaliyah została podpisana, aby pojawić się w kilku przyszłych filmach, w tym w filmie Honey (przekształconym w Jessicę Albę). Some Kind of Blue i wyprodukowany przez Whitney Houston remake filmu Sparkle z 1976 roku zostały anulowane z powodu śmierci Aaliyah. Przed śmiercią, Aaliyah sfilmowała część swojej roli w filmie Matrix Reloaded i miała pojawić się w Matrix Revolutions jako Zee. Rola ta została później zmieniona na Nona Gaye. Sceny z udziałem Aaliyah zostały później włączone do sekcji tribute w serii Matrix Ultimate Collection.

W 2005 roku, drugi album kompilacyjny Aaliyah, Ultimate Aaliyah został wydany w Wielkiej Brytanii przez Blackground Records. Ultimate Aaliyah to trzypłytowy zestaw, który zawierał CD z największymi przebojami oraz DVD. Andy Kellman z Allmusic zauważył, że "Ultimate Aaliyah odpowiednio reprezentuje skróconą karierę ogromnego talentu, który skorzystał z jednych z najlepszych tekstów piosenek i pracy produkcyjnej Timbalanda, Missy Elliott i R. Kelly'ego." Film dokumentalny Aaliyah Live in Amsterdam został wydany w 2011 r., na krótko przed dziesiątą rocznicą śmierci Aaliyah. Dokument, autorstwa Pogusa Caesara, zawierał niewidziane wcześniej materiały filmowe nakręcone z początków jej kariery w 1995 r., kiedy występowała w Holandii.

W 2012 roku producent muzyczny Jeffrey "J-Dub" Walker za pośrednictwem twittera powiedział "Po prostu dostałem dziś świetną wiadomość; niewydana piosenka "Steady Ground", którą wyprodukowałem dla #Aaliyah znajdzie się na jej nadchodzącym albumie". Walker był współautorem utworów "I Refuse" i "What if" z trzeciego albumu Aaliyah pod własnym tytułem i wyprodukował utwór "Steady Ground" na jej album 'One in a Million'. Ten drugi proponowany pośmiertny album miałby zawierać tę piosenkę z użyciem wokali demo, ponieważ Walker twierdzi, że oryginały zostały w jakiś sposób utracone przez jego inżyniera dźwięku. Jednakże, oryginalny tweet Walkera zapowiadający to wydarzenie został od tego czasu usunięty, a brat Aaliyah, za pośrednictwem Twittera, stwierdził, że "żaden oficjalny album [nie jest] wydawany i wspierany przez rodzinę Haughton."

Wejście na cmentarz Ferncliff, gdzie Aaliyah jest pochowana w krypcie

Dyskografia

Albumy studyjne

• Wiek to nic innego jak liczba (1994)
• Jeden na milion (1996)
• Aaliyah (2001)

Albumy kompilacyjne

• I Care 4 U (2002)
• Ultimate Aaliyah (2005)