Depresja tropikalna Szesnaście (2008) — przegląd i skutki

Po południu 13 października duży obszar niskiego ciśnienia utworzył się w południowo-zachodniej części Morza Karaibskiego, około 160 mil (160 km) na wschód-południowy wschód od Puerto Cabezas w Nikaragui. Niż znalazł się w miejscu, które sprzyjało rozwojowi i wkrótce po jego utworzeniu ogłoszono alert o tworzeniu się cyklonu tropikalnego. Niż powoli stawał się coraz lepiej zorganizowany i przypuszczano, że następnego ranka przekształcił się w depresję tropikalną, gdy znajdował się 50 mil (80 km) na północny wschód od granicy Nikaragui z Hondurasem. Przewidywano, że depresja przemieści się w kierunku przeciwnym do linii brzegowej, a następnie przesunie się na zachód, kiedy znajdzie się na północ od Hondurasu, i 18 października dotrze do Belize jako burza tropikalna z wiatrem o prędkości 65 mph (105 km/h).

Jednak konwekcja, która była związana z depresją zniknęła, a cała struktura burzy zaczęła się pogarszać. Depresja pozostawała zdezorganizowana przez cały poranek, pomimo formowania się zakrzywionych pasm, pozostawały one daleko od centrum cyrkulacji. Późnym popołudniem depresja przybliżyła się do północnego wybrzeża Hondurasu, a wiatr nadal osiągał prędkość 30 mph (45 km/h). Pomimo tego, że depresja znajdowała się nad lądem i nadal była zdezorganizowana, stała się nieco silniejsza, osiągając szczytową intensywność 35 mph (55 km/h) po południu 15 października. Stało się tak z powodu pomyłki satelity QuikSCAT, który minął statek o kodzie H3VR, zgłaszając wiatr o prędkości 38 mph (61 km/h) i raport z boi. Jednak w rzeczywistości wiatr był słabszy niż podano, ponieważ nad południowymi Stanami Zjednoczonymi znajdował się grzbiet wysokiego ciśnienia. Ostateczne ostrzeżenie dotyczące depresji zostało wydane następnego ranka, kiedy to depresja przekształciła się z powrotem w niż resztkowy.

Narodowe Centrum Huraganów wydało wiele ostrzeżeń przed burzą tropikalną, podczas gdy w Kostaryce wprowadzono ostrzeżenie przed czerwonym alarmem w dużej części kraju, a ponad 100 000 osób zostało wezwanych do przeniesienia się w bezpieczniejsze miejsca. Ponieważ depresja nigdy nie przekształciła się w burzę tropikalną, warunki sztormu tropikalnego nie były odczuwalne na obszarach objętych obserwacją.

Ulewne deszcze z pozostałości po niżu depresyjnym spowodowały śmierć co najmniej 16 osób, sześć zaginęło, a 100 000 innych ludzi zostało zmuszonych do opuszczenia swoich domów w Ameryce Środkowej. Depresja zniszczyła mosty, zalała wioski i zablokowała drogi. Łączne szkody szacuje się na około 150 milionów dolarów (2008 USD).

• Sezon huraganów na Atlantyku w 2008 r.