Tigrinya (czasem pisana jako Tigrigna; /tɪˈɡriːnjə/; ትግርኛ təgrəñña) jest afroazjatyckim językiem etiopskiej gałęzi semickiej. Mówi się nim głównie w Erytrei i północnej Etiopii, a łącznie posługuje się nim około 6 915 000 osób. W Etiopii mówi się około 4 320 000 osób posługujących się językiem Tigrinya i około 2 540 000 osób w Erytrei. Do Tygrynii przemawiają również emigranci z tych regionów, w tym niektórzy Żydzi etiopscy.

Zasięg geograficzny i status

Tigrinya jest językiem dominującym w regionie Tigray w północnej Etiopii oraz jednym z głównych języków używanych w Erytrei, gdzie pełni funkcję jednego z języków roboczych państwa. Poza tym język ten jest szeroko używany w diasporze: znaczące społeczności mówiące po tygrynijsku znajdują się w Sudanie, Izraelu, krajach europejskich, Ameryce Północnej i Australii. Tigrinya ma rozwiniętą obecność w mediach lokalnych (prasa, radio, telewizja) oraz w edukacji podstawowej na obszarach, gdzie jest językiem dominującym.

Pismo i norma

Tigrinya zapisuje się przy użyciu pisma etiopskiego zwanego fidel (pismo ge'ez), które jest abugidą — każdy znak reprezentuje kombinację spółgłoski z samogłoską. Pismo to pochodzi z liturgicznego języka ge'ez i jest używane także do zapisu innych języków regionu (np. amharskiego, tigre). Istnieją standardy ortograficzne oparte na tradycji pisma ge'ez, a współczesne wydawnictwa, podręczniki i media korzystają z ujednoliconej pisowni. W diasporze i w pracach naukowych bywa też stosowana romanizacja.

Cechy językowe

  • Geneza i pokrewieństwo: Tigrinya należy do północnej podgrupy języków semickich Etiopii. Jest blisko spokrewniony z językiem Tigre; ma też wspólne cechy z amharskim, lecz nie jest z nim w pełni wzajemnie zrozumiały.
  • Fonologia: system spółgłoskowy zawiera typowe dla semickich języków dźwięki gardłowe i tzw. spółgłoski emfatyczne (wypychane), występuje również kontrast geminacji (podwojone spółgłoski). Fonologia samogłoskowa oraz kombinacje spółgłoska+samogłoska są wyraźnie odzwierciedlane w piśmie fidel.
  • Morfologia: Tigrinya wykazuje morfologię rdzeniowo‑wzorcową charakterystyczną dla języków semickich (system „rdzeń + wzorce”), w odmianie czasowników i tworzeniu słów. Czasowniki odmieniają się przez osobę, liczbę i rodzaj, a rzeczowniki tworzą liczbę mnogą zarówno przy użyciu sufiksów, jak i zmian wewnętrznych.
  • Skladnia: typowy szyk zdania to SOV (podmiot — dopełnienie — orzeczenie), choć kontekst i informacje pragmatyczne mogą wpływać na kolejność. Język używa postpozycji i złożonych form afiksalnych do wyrażenia relacji składniowych.

Dialekty i warianty

W obrębie Tigrinya wyróżnia się kilka dialektów regionalnych rozmieszczonych w Erytrei i w regionie Tigray w Etiopii. Dialekty różnią się przede wszystkim cechami fonetycznymi i leksykalnymi; pomimo tych różnic użytkownicy różnych dialektów zazwyczaj porozumiewają się bez większych trudności.

Kultura, literatura i media

Tigrinya ma bogatą tradycję ustną i pisemną — obejmuje pieśni, prozę, poezję i teksty religijne. Współczesna literatura tygrynijska rozwija się w formie książek, gazet i materiałów edukacyjnych. Język jest szeroko stosowany w lokalnych stacjach radiowych i telewizyjnych, a także w internecie, co wzmacnia jego pozycję i ułatwia utrzymanie kontaktu z diasporą.

Podsumowanie

Tigrinya to jeden z ważniejszych języków północnej Afryki i Rogu Afryki — o bogatej historii, własnym alfabecie oraz aktywnym życiu kulturalnym i medialnym. Z liczbą mówiących sięgającą około 6,9 miliona osób odgrywa istotną rolę zarówno w życiu codziennym, edukacji, jak i administracji na obszarach, gdzie jest językiem ojczystym.