Oddział Specjalny — definicja, historia i rola w brytyjskim bezpieczeństwie
Oddział Specjalny: historia, zadania i wpływ na bezpieczeństwo Wielkiej Brytanii — od śledztw i ochrony VIP po współpracę z MI5 i walkę z terroryzmem.
Oddział specjalny to brytyjska policja działająca głównie na rzecz służb bezpieczeństwa, w szczególności MI5. Jego nazwa i organizacja ulegały zmianom na przestrzeni lat, lecz podstawowa rola — przeciwdziałanie zagrożeniom dla bezpieczeństwa państwa — pozostała niezmienna.
Historia
Korzenie Oddziału Specjalnego sięgają Londynu roku 1883, kiedy to w odpowiedzi na działalność feniańską powołano tzw. Special Irish Branch. Z czasem jednostka rozrosła się i przekształciła w bardziej ogólną strukturę zajmującą się kontrwywiadem i zwalczaniem terroryzmu. Oddziały tego rodzaju powstały również w Irlandii (przed powstaniem Republiki Irlandii) oraz później w Irlandii Północnej. W wielu większych jednostkach policyjnych w Wielkiej Brytanii funkcjonowały własne wersje Special Branch.
W Policji Metropolitalnej (Met) funkcjonował Oddział Specjalny aż do połączenia go z Oddziałem Antyterrorystycznym (SO13) w 2006 roku, w wyniku czego powstała nowa struktura — Komenda do Walki z Terroryzmem (Counter Terrorism Command, SO15) (nowy wydział formalnie rozpoczął działalność 2 października 2006 r.). W innych siłach policyjnych jednostki te często zmieniały nazwy, np. policja w Strathclyde przemianowała Oddział Specjalny na Oddział Kontrwywiadu Terrorystycznego.
Główne funkcje i zadania
Oddziały Specjalne pełnią rolę łącznika i wykonanawczą pomiędzy służbami bezpieczeństwa (głównie MI5) a policją ścigającą. Do ich podstawowych zadań należą:
- Zbieranie dowodów w sprawach dotyczących działalności wywrotowej, szpiegostwa i terroryzmu;
- Przeprowadzanie aresztowań i przygotowywanie spraw do przedstawienia przed organami ścigania i prokuraturą;
- Wykonywanie działań operacyjnych: obserwacje, podsłuchy i inne środki inwigilacji (zgodnie z prawem i stosownymi zezwoleniami);
- Ochrona osób i obiektów uznanych za zagrożone, w tym VIP-ów;
- Kontrole i działania operacyjne w portach morskich i lotniskach, zgodnie z przepisami, m.in. ustawą o terroryzmie;
- Współpraca międzynarodowa i wymiana informacji wywiadowczych z innymi służbami.
Współpraca z MI5 i zakres uprawnień
Oddział Specjalny ściśle współpracuje ze Służbą Bezpieczeństwa oraz z Home Office. Funkcjonariusze Oddziału pracujący w tych strukturach są policjantami — używają przedrostka „Detektyw” przed swoimi stopniami i podlegają tym samym prawom i odpowiedzialności, co policja powszechna. W praktyce oznacza to, że to oni najczęściej wykonują czynności procesowe, takie jak zatrzymania i przesłuchania.
Zgodnie z brytyjskim porządkiem prawnym funkcjonariusze wywiadu (np. MI5) nie mają uprawnień do dokonywania zatrzymań; ich rola to gromadzenie materiału wywiadowczego i doradztwo operacyjne. To policja — w wielu przypadkach Oddział Specjalny — dokonuje aresztowań na podstawie zgromadzonych dowodów.
Podstawa prawna i nadzór
Działania Oddziałów Specjalnych prowadzone są w ramach obowiązującego prawa. Istotne akty prawne regulujące środki operacyjne i przeciwdziałanie terroryzmowi to m.in. Terrorism Act 2000, Regulation of Investigatory Powers Act 2000 (RIPA) oraz późniejsze przepisy dotyczące nadzoru nad inwigilacją, w tym Investigatory Powers Act 2016. Zgodnie z tymi regulacjami wiele metod operacyjnych (np. podsłuch komunikacji) wymaga odpowiednich zezwoleń i nadzoru.
Nadzór nad działaniami policyjnymi i użyciem uprawnień sprawują organy państwowe, sądy oraz niezależne instytucje kontrolne — obecnie m.in. Independent Office for Police Conduct (IOPC) (dawniej IPCC) oraz specjalne mechanizmy kontroli uprawnień do przechwytywania komunikacji i inwigilacji (sądowi lub niezależni komisarze nadzorujący wydawanie zezwoleń).
Zmiany i współczesna rola
Na przełomie XX i XXI wieku oraz po atakach terrorystycznych obserwowano umiędzynarodowienie i specjalizację działań antyterrorystycznych. W Met Police połączenie Special Branch z SO13 w SO15 pokazało trend scalania kompetencji wywiadowczych i operacyjnych w celu lepszej koordynacji działań kontrterrorystycznych. W innych regionach kraju odpowiedniki Special Branch często przekształcano lub przeorganizowano, tworząc jednostki o nazwach takich jak Counter Terrorism Intelligence Unit (CTIU) czy jednostki kontrwywiadu i ochrony narodowej.
Przykłady zagrożeń i spraw
Historycznie Oddział Specjalny zajmował się sprawami związanymi m.in. z działalnością IRA (i jej odłamów), wykryciem agentów radzieckich i rosyjskich wywiadów, a w ostatnich dekadach — walką z islamskimi ekstremistami i terroryzmem. Charakter działań jest szeroki — od długotrwałych dochodzeń kontrwywiadowczych po szybkie, operacyjne zatrzymania w sytuacjach bezpośredniego zagrożenia.
Nadzwyczajne uprawnienia w portach i na lotniskach
Oddział Specjalny współpracuje z władzami portów i lotnisk oraz korzysta z uprawnień przewidzianych w przepisach antyterrorystycznych (między innymi Terrorism Act 2000) do przeprowadzania kontroli, zatrzymań czy sprawdzeń osób i ładunków w miejscach o zwiększonym ryzyku. Działania te mają na celu wykrywanie i uniemożliwienie działań terrorystycznych oraz przemytu materiałów niebezpiecznych.
Nadzór i odpowiedzialność
Choć Oddział Specjalny działa w obszarze służb specjalnych, jego funkcjonariusze są policjantami i zgodnie z prawem są poddani takim samym procedurom i odpowiedzialności. Działania operacyjne powinny odbywać się zgodnie z zasadami rządzącymi prawami człowieka i procedurami śledczymi; nadużycia podlegają śledztwu i sankcjom.
Podsumowanie
Oddział Specjalny to specjalistyczna jednostka policyjna stanowiąca ogniwo łączące wywiad państwowy z praktyczną egzekucją prawa. Jego zadania obejmują kontrwywiad, walkę z terroryzmem, ochronę osób i obiektów oraz prowadzenie działań operacyjnych na lotniskach i w portach. Na przestrzeni ponad stu lat działalności struktury te ewoluowały, adaptując się do nowych zagrożeń i zmian organizacyjnych — w wielkich miastach często zostały scalone z jednostkami antyterrorystycznymi, podczas gdy w regionach zachowały lub przekształciły swoje formy działania.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest Special Branch?
O: Special Branch to brytyjska policja, która pracuje głównie dla służb bezpieczeństwa, zwłaszcza MI5. Nazwa oddziału była wielokrotnie zmieniana, natomiast jego funkcja pozostała niezmienna.
P: Kiedy powstał Special Branch?
O: Special Branch został utworzony w Londynie w 1883 roku.
P: Jakie są niektóre z głównych funkcji Oddziału Specjalnego?
O: Główną funkcją wszystkich tych oddziałów było zbieranie dowodów i aresztowanie wrogów Wielkiej Brytanii, którzy mieszkali na terytorium kraju. Historycznie rzecz biorąc, chodziło o IRA (i jej odłamy), agentów wywiadu radzieckiego i rosyjskiego oraz ekstremistów i terrorystów islamskich. Ponadto używają przedrostka "Detektyw" przed swoim stopniem, podlegają tym samym prawom, co funkcjonariusze policji ogólnej, zapewniają ochronę osobistą VIP-om, kontrolują porty i lotniska zgodnie z Terrorism Act 2000 i wykonują pracę wywiadowczą pomiędzy Służbą Bezpieczeństwa a Oddziałem Antyterrorystycznym Policji Metropolitalnej (SO13).
P: Jak zmienił się Oddział Specjalny w 2006 roku?
O: W 2006 roku ogłoszono, że Oddział Specjalny Policji Metropolitalnej połączy się z Oddziałem Antyterrorystycznym, tworząc nowy wydział o nazwie Counter Terrorism Command. Ten nowy wydział powstał 2 października 2006 roku.
P: Czy inne służby policyjne w Wielkiej Brytanii nadal utrzymują Oddział Specjalny?
O: Tak, większość, jeśli nie wszystkie służby policyjne w Wielkiej Brytanii nadal utrzymują oddziały specjalne; policja w Strathclyde miała oddział specjalny, dopóki nie został przemianowany na Counter Terrorist Intelligence Section.
Przeszukaj encyklopedię