Baltimore Ravens to zawodowa drużyna futbolu amerykańskiego z Baltimore, Maryland, USA. Występuje w AFC North Division w National Football League (NFL). Nazwa drużyny pochodzi od wiersza "Kruk" Edgara Allena Poe. Ravens są rywalami Cleveland Browns, Pittsburgh Steelers i Washington Redskins. Ravens dwukrotnie zdobyli tytuł Super Bowl, Super Bowl XXXV, w sezonie 2000 NFL przeciwko New York Giants i Super Bowl XLVII w sezonie 2012 NFL przeciwko San Francisco 49ers. Od 2018 roku, rozgrywającym Ravens jest Lamar Jackson. Grają na M&T Bank Stadium w Baltimore, MD.
Historia skrótem
Drużyna powstała w 1996 roku, gdy właściciel Art Modell przeniósł zespół z Cleveland do Baltimore — jednak historia i nazwa Cleveland Browns pozostały w Cleveland jako zastrzeżona i zostały przywrócone w formie ekspansyjnego zespołu w 1999 roku. Ravens szybko zbudowali rozpoznawalną tożsamość dzięki silnej defensywie i kilku wybitnym zawodnikom. W 2000 roku zespół sięgnął po pierwszy tytuł mistrzowski NFL, a w 2012 roku po raz drugi wygrał Super Bowl.
Sukcesy i najważniejsze momenty
- Super Bowl: zwycięstwa w sezonach 2000 (Super Bowl XXXV) i 2012 (Super Bowl XLVII). W finałach szczególną rolę odegrali m.in. Ray Lewis (2000) oraz Joe Flacco (MVP Super Bowl XLVII).
- Legendarna defensywa 2000: zespół tego sezonu jest powszechnie uznawany za jedną z najlepszych defensyw w historii NFL — Ravens dopuścili w sezonie zasadniczym rekordowo mało punktów.
- Wyróżnienia indywidualne: Lamar Jackson zdobył tytuł MVP ligi w 2019 roku, Joe Flacco został MVP Super Bowl XLVII, a wielu graczy Ravens trafiło do Pro Bowl i do Galerii Sław NFL.
Słynni zawodnicy i trenerzy
W historii klubu wyróżniali się m.in.:
- Ray Lewis – rozgrywający defensywy, jeden z najbardziej rozpoznawalnych zawodników w historii klubu i dwukrotny mistrz NFL.
- Ed Reed – safety, znany z licznych przechwytów i gry zmieniającej przebieg meczów.
- Jonathan Ogden – doskonały tackle ofensywny, członek Pro Football Hall of Fame.
- Terrell Suggs, Haloti Ngata – filary linii defensywnej w różnych epokach klubu.
- Joe Flacco – quarterback, który poprowadził zespół do zwycięstwa w Super Bowl XLVII i został wtedy MVP meczu.
- Lamar Jackson – dynamiczny rozgrywający o nietypowym stylu gry, kluczowa postać drużyny od 2018 roku.
Trenerem głównym od 2008 roku jest John Harbaugh, który prowadził zespół do obu finałów w latach 2012 i wcześniej oraz utrzymuje stałą konkurencyjność klubu. Na stanowisku menedżera długie lata pracował Ozzie Newsome, a później funkcję GM objął Eric DeCosta.
Stadion i kibice
Domowym stadionem Ravens jest M&T Bank Stadium, otwarty pod koniec lat 90. i położony nad Inner Harbor w Baltimore. Kibice Ravens są znani z głośnego dopingu i silnego wsparcia lokalnej społeczności; klub ma także wierną bazę kibiców poza samym miastem.
Tożsamość drużyny i styl gry
Kolory klubowe to fiolet, czarny i akcenty metalicznego złota. Nazwa oraz motywy drużyny odnoszą się do poetyckiego wizerunku Edgara Allana Poe, który jest mocno związany z historią Baltimore — stąd maskotka i symbole klubu. Ravens przez wiele lat budowali swoją tożsamość wokół ciężkiej, agresywnej defensywy oraz wartości takich jak dyscyplina i walka do końca. W erze Lamara Jacksona zespół zyskał też większą dynamikę ofensywną opartą na mobilności rozgrywającego.
Rywale
Główni rywale to od lat drużyny z dywizji AFC North: Cleveland Browns i Pittsburgh Steelers, a także tradycyjnie mocne mecze z zespołami z regionu, jak Washington Redskins (obecnie Washington Commanders). Rywalizacje te cechują się dużą intensywnością i często decydują o pozycjach w tabeli dywizji.
Obecna sytuacja (stan na 2024)
- Rozgrywający: Lamar Jackson — lider ofensywy, zdobywca nagrody MVP (2019), znany z wyjątkowej mobilności i zdolności do kreowania gry zarówno przez rzut, jak i bieg.
- Specjaliści: Justin Tucker — uważany za jednego z najlepszych kickerów w historii ligi dzięki dużej precyzji i sile kopnięć.
- Szerzej: Klub pozostaje konkurencyjny w AFC, regularnie walcząc o miejsca w fazie play-off dzięki połączeniu utalentowanej ofensywy i solidnej defensywy.
Ciekawostki
- Nazwa "Ravens" i motyw "Kruk" są hołdem dla Edgara Allana Poe, którego nagrobek i spuścizna są ważnym elementem kultury Baltimore.
- Ravens są jednym z nielicznych klubów, które w krótkim czasie od powstania zdobyły mistrzostwo ligi.
Baltimore Ravens to zespół z bogatą historią, silną kulturą klubową i rozpoznawalnym stylem gry. Dzięki połączeniu wybitnych jednostek (jak Ray Lewis, Ed Reed, Joe Flacco, Lamar Jackson) i stabilności organizacyjnej (trener John Harbaugh, GM Eric DeCosta, właściciel Steve Bisciotti), drużyna regularnie liczy się w walce o najwyższe cele NFL.
