Art Modell był amerykańskim przedsiębiorcą i długoletnim właścicielem drużyny futbolu amerykańskiego, znanym przede wszystkim z prowadzenia Cleveland Browns oraz z kontrowersyjnej decyzji o przeniesieniu klubu do Baltimore. Jego działalność wpłynęła na kształtowanie współczesnej struktury franczyz w National Football League (NFL) i na relacje pomiędzy klubami a ich miastami.
Kim był i czym się zajmował
Model był biznesmenem działającym w branżach rozrywkowych i sportowych. Zyskał rozgłos jako właściciel klubu Cleveland Browns, którym kierował przez ponad trzy dekady. W życiu prywatnym był związany z aktorką i filantropką Patrizią Breslin; para była małżeństwem od 1969 roku aż do jej śmierci.
Historia własności Browns i przeprowadzka do Baltimore
Art Modell nabył kontrolę nad Cleveland Browns w 1961 roku i przez kolejne lata starał się utrzymać klub w czołówce ligi. W latach 90. klub borykał się z problemami finansowymi i trudnościami z infrastrukturą stadionową. W 1995 roku Modell podjął decyzję o przeniesieniu zespołu z Cleveland do Baltimore, co wywołało falę krytyki ze strony kibiców, lokalnych władz i mediów. W wyniku negocjacji z NFL uzgodniono, że historia, barwy i nazwa Cleveland Browns pozostaną w Cleveland, a przeniesiona organizacja stanie się odrębną franczyzą.
Nowe początki: Baltimore Ravens i sukces sportowy
Zespół, który powstał w wyniku przeprowadzki, został przemianowany na Baltimore Ravens. Pod tą nazwą klub osiągnął sukcesy sportowe — jednym z najważniejszych było zwycięstwo w Super Bowl XXXV (Super Bowl XXXV), co umocniło pozycję drużyny w NFL. Po okresie współwłasności i zarządzania Art Modell sprzedał klub przed sezonem 2004 nowemu nabywcy, którego później wykupił Steve Bisciotti (formalna transakcja sfinalizowana w 2004 roku).
Kontrowersje i dziedzictwo
Decyzja o przeniesieniu klubu jest najczęściej przywoływanym elementem spuścizny Modell'a. Z jednej strony pozostawił po sobie organizację, która zdobyła najwyższe laury, z drugiej — pozostawił głębokie emocje i krytykę ze strony mieszkańców Cleveland. Ustalenie, że historia i prawa do nazwy Browns pozostaną w mieście, stało się precedensem w negocjacjach dotyczących relokacji franczyz sportowych.
Życie prywatne i śmierć
Art Modell zmarł 6 września 2012 roku w Johns Hopkins Hospital w Baltimore, w stanie Maryland. Jego związek z Patrizią Breslin był istotnym elementem życia prywatnego; Breslin zmarła rok wcześniej. Postać Modell'a bywa oceniana jednocześnie przez pryzmat osiągnięć sportowych i pod kątem kontrowersji związanych z relokacją klubu.