Tradycją jest to, że zwycięzca meczu Royal Rumble otrzymuje mecz WrestleMania na mistrzostwa świata. W tym roku, zwycięzca meczu Royal Rumble mężczyzn dostałby na WrestleMania 35 mecz o mistrzostwo WWE lub Universal Championship, a zwycięzca kobiet o mistrzostwo surowych kobiet lub SmackDown Women's Championship.
Na przedpremierowym pokazie było dziesięć meczów z trzema. Mecze zostały zorganizowane w ramach opowieści, w których zapaśnicy grali bohaterów, złoczyńców lub gdzieś pomiędzy nimi. Zwycięzców tych meczów wybierają autorzy opowiadań z WWE.
W grudniu 2018 roku WWE odbyło się widowisko o nazwie TLC: Tables, Ladders & Chairs, w którym zespół o nazwie Fabulous Truth (którego członkami byli Carmella i R-Truth pokonał zespół o nazwie Mahalicia (którego członkami byli Alicia Fox i Jinder Mahal) w finale turnieju Mixed Match Challenge. Za wygraną w turnieju, Carmella jako ostatnia wejdzie w damski mecz Royal Rumble, a R-Truth jako ostatnia wejdzie w męski. Przez kilka tygodni po TLC, pojawiły się ogłoszenia, że do Royal Rumbles wejdzie kilka innych zapaśników.
W Crown Jewel w listopadzie, Brock Lesnar pokonał Brauna Strowmana, aby wygrać Mistrzostwa Świata, które nie były organizowane przez nikogo przed meczem. W TLC, Strowman pokonał Barona Corbina, aby zarobić kolejny mecz z Lesnarem na mistrzostwa. 14 stycznia w odcinku cotygodniowego pokazu WWE o nazwie Raw, Corbin źle mówił o Strowmanie. Więc, Strowman gonił Corbina na parking, a potem ukrył się w limuzynie. Strowman stłukł szybę i drzwi samochodu, kiedy Vince McMahon, prezes WWE, wyszedł i powiedział, że to jego samochód. Pan McMahon ukarał wtedy Strowmana grzywną 100.000 dolarów. Strowman pokłócił się z panem McMahonem, ale pan McMahon odwołał mecz między Strowmanem a Lesnar. Potem w tym odcinku Corbin, John Cena, Drew McIntyre i Finn Balor powiedzieli, że chcą się zmierzyć z Lesnarem w Royal Rumble. Pan McMahon zorganizował wtedy między nimi fatalny mecz w czterech kierunkach, ale Balor musiał najpierw stanąć do walki z Jindrem Mahalem, a zwycięzca będzie częścią fatalnego meczu w czterech kierunkach. Balor wygrał, a następnie również wygrał fatalny mecz w czwórkę, aby zdobyć mistrzostwo świata z Lesnarem, ale nie mógł już brać udziału w Royal Rumble.
W TLC, Daniel Bryan pokonał AJ Styles, aby utrzymać mistrzostwo WWE. Na 1 stycznia odcinek tygodniowego pokazu WWE o nazwie SmackDown, Styles pokonał Randy Orton, Mustafa Ali, Rey Mysterio i Samoa Joe w śmiertelnym meczu pięciokierunkowym, aby zarobić kolejny mecz z Bryanem o mistrzostwo.
W TLC, Asuka pokonała Becky Lynch i Charlotte Flair w potrójnym zagrożeniu Tables, Ladders & Chairs mecz, aby wygrać SmackDown Women's Championship. W odcinku SmackDown z 1 stycznia Lynch, Flair i Carmella powiedziały, że powinny zmierzyć się z Asuką w Royal Rumble. Triple H, dyrektor operacyjny WWE, zorganizował między nimi potrójny mecz zagrożeń. Lynch wygrał, aby móc dostać mecz SmackDown Women's Championship przeciwko Asuce.
W TLC, Ronda Rousey pokonała Nię Jax, by utrzymać mistrzostwo surowych kobiet. W odcinku Raw z 7 stycznia, Rousey została przesłuchana przez Alexa Bliss w "A Moment of Bliss" i powiedziała, że chce stawić czoła Sasha Banks następnym, ponieważ może być prawdziwym testem na to, jak dobry jest Rousey. Jax przerwał wywiad i powiedział, że chce rewanżu z Rouseyem. Banks potem wyszedł i ona i Jax zorganizowali mecz między sobą. Banki wygrały, żeby mogła dostać mecz o mistrzostwo surowych kobiet z Rousey.
W Crown Jewel, Shane McMahon wygrał Puchar Świata WWE. Zastąpił The Miz jako finalista, ponieważ Miz wdał się w bójkę przed finałem i został kontuzjowany, więc nie mógł rywalizować. Po tym, Miz zaczął prosić McMahona, aby założył z nim tag team i powiedział, że może być najlepszym tag teamem na świecie. McMahon ostatecznie zgodził się to zrobić. W dniu 8 stycznia odcinek SmackDown, Miz powiedział Bar (którego członkami są Cesaro i Sheamus), że on i McMahon chce mecz o ich SmackDown Tag Team Championship w Royal Rumble i Bar zgodził się na mecz.
Na pokazie wstępnym TLC, Buddy Murphy pokonał Cedrica Alexandra, aby utrzymać mistrzostwo WWE Cruiserweight. 26 grudnia 2018 roku, w odcinku tygodniowego pokazu WWE 205 Live (tylko dla Cruiserweights, którzy są zapaśnikami o wadze poniżej 205 funtów), Drake Maverick, GM 205 Live, zorganizował fatalny, czterokierunkowy mecz dla Murphy'ego, aby spróbować utrzymać swój tytuł w Royal Rumble. W kolejnym odcinku 205 Live, Kalisto pokonał Lio Rusha i Akirę Tozawę pokonał Drew Gulaka, aby mogli być częścią meczu WWE Cruiserweight Championship w Royal Rumble. W kolejnym odcinku Hideo Itami pokonali Aleksandra, aby zająć ostatnie miejsce w fatalnej czwórce.
25 grudnia 2018 roku, w odcinku SmackDown, Rusev pokonał Shinsuke Nakamurę, aby wygrać Mistrzostwa Stanów Zjednoczonych. W odcinku z 1 stycznia, Rusev i jego żona/menedżer Lana świętowali zwycięstwo, ale Nakamura zaatakował Ruseva (Lana została również ranna podczas walki). 15 stycznia został zorganizowany mecz pomiędzy Rusevem a Laną o Królewski Huk.