Bryan Danielson (ur. 22 maja 1981) jest amerykańskim zapaśnikiem zawodowym, znanym na ringach WWE pod pseudonimem Daniel Bryan. Jego przydomek to także Amerykański Smok. Debiutował pod koniec lat 90. i zyskał rozgłos dzięki wyrafinowanemu, technicznemu stylowi walki oraz charakterystycznemu okrzykowi publiczności „Yes!”.
Kariera na arenie niezależnej
Przez większość pierwszej dekady swojej kariery Danielson występował na scenie niezależnej, stając się jednym z najbardziej rozpoznawalnych zawodników tego środowiska. Walczył dla wielu organizacji, w tym głównie dla Ring of Honor (ROH), ale także dla Pro Wrestling Guerrilla (PWG), Full Impact Pro (FIP) i National Wrestling Alliance (NWA). Dzięki umiejętnościom technicznym i dobrej etyce pracy zyskał uznanie fanów i krytyków, a jego pojedynki zyskały miano wzorcowych z punktu widzenia klasycznego wrestingu.
Sukcesy międzynarodowe
Danielson występował także poza Stanami Zjednoczonymi — między innymi w Japonii, przede wszystkim w Pro Wrestling Noah, w ramach współpracy ROH z międzynarodowymi promocjami. W trakcie kariery zdobywał prestiżowe tytuły: był mistrzem świata ROH, dwukrotnym Mistrzem Świata PWG w Pro Wrestling Guerrilla, jednorazowym Mistrzem FIP w wadze ciężkiej w Full Impact Pro oraz jednorazowym Mistrzem GHC w wadze ciężkiej juniorów w Pro Wrestling Noah. Był ostatnim ROH Pure Championem — tytuł ten został połączony z ROH World Title w 2006 roku. W duecie zdobywał też drużynowe mistrzostwa IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship wraz z Curry Manem.
Kariera w WWE
Do 2009 roku Danielson praktycznie walczył tylko na scenie niezależnej, jednak stopniowo zaczęły pojawiać się jego pojedyncze występy w WWE. W 2009 roku podpisał kontrakt z tą federacją i zaczął występować pod ringowym imieniem Daniel Bryan. W czerwcu 2010 roku, krótko po zakończeniu pierwszego sezonu WWE NXT, w którym brał udział, WWE ogłosiło, że został zwolniony z kontraktu. Jednak jeszcze tego lata powrócił do federacji i kontynuował karierę, zdobywając dużą popularność wśród widzów.
W WWE odniósł wiele sukcesów — m.in. zdobywał tytuły mistrzowskie, a jednym z najbardziej pamiętnych momentów w jego karierze było zwycięstwo w głównym wydarzeniu WrestleMania, które przyniosło mu status gwiazdy globalnej. 29 marca 2015 roku został mistrzem intercontinental, triumfując na jednym z największych wydarzeń w kalendarzu WWE.
W ciągu pobytu w WWE Danielson przeszedł także przez okresy kontuzji i przerwy spowodowane problemy zdrowotnymi — w 2016 ogłosił tymczasowe zakończenie kariery z powodu zagrożeń zdrowotnych związanych z urazami głowy i szyi, ale po uzyskaniu medialnego zielonego światła wrócił do aktywnego występowania w ringu.
Styl walki i finiszery
Danielson jest znany z technicznego, matowego stylu walki, dużej ilości chwytów poddających oraz szybkich przejść z pozycji na pozycję. Jego najbardziej rozpoznawalnym finisherem jest kombinacja running knee (często określana jako „Yes! Knee”) oraz spektakularny chwyt poddający znany jako LeBell Lock (w WWE prezentowany jako „Yes! Lock”). Ten zestaw finisherów pozwolił mu odnosić zwycięstwa zarówno w pojedynkach singlowych, jak i na większych galach.
Osiągnięcia i nagrody
- ROH World Champion (m.in. tytuł mistrza świata w Ring of Honor)
- 2× PWG World Champion (Pro Wrestling Guerrilla)
- FIP Heavyweight Champion (Full Impact Pro)
- GHC Junior Heavyweight Champion (Pro Wrestling Noah)
- Ostatni ROH Pure Champion (tytuł połączony z ROH World Title w 2006)
- Drużynowy IWGP Junior Heavyweight Tag Team Champion (z Curry Manem)
- Mistrzostwa w WWE, w tym tytuły mistrzowskie oraz tytuł interkontynentalny (zdobyty 29 marca 2015)
Życie prywatne i wpływ
Poza ringiem Bryan Danielson jest postacią rozpoznawalną również dzięki działalności medialnej i charytatywnej. Jest żonaty z byłą zapaśniczką Brie Bella (Brianna Danielson) — ich związek i życie rodzinne przyciąga uwagę mediów rozrywkowych. Para ma dzieci.
Danielson jest uważany za jednego z najważniejszych zawodników, którzy przenieśli styl niezależny do głównego nurtu wrestlingu. Jego popularność, zdolność do angażowania publiczności i mistrzostwo techniczne sprawiły, że wpłynął na wielu młodszych zapaśników i przyczynił się do zwiększenia zainteresowania wrestlingiem „indy” na całym świecie.
Podsumowanie
Bryan Danielson to zawodnik, który przeszedł długą drogę od sceny niezależnej do globalnej sławy w WWE. Jego osiągnięcia na różnych kontynentach, walka o najwyższe tytuły i charakterystyczny styl uczyniły go jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci współczesnego wrestlingu.
