Zależność Rossa (Ross Dependency) — terytorium Nowej Zelandii na Antarktydzie
Zależność Rossa — antarktyczne terytorium Nowej Zelandii: Ziemia Wiktorii, szelf Rossa, Wyspy Balleny'ego, bazy Scott Base i McMurdo. Historia, geografia i badania polarne.
Zależność Rossa to obszar Antarktydy (oraz przyległe masy lądowe i wody w Oceanie Południowym), do którego rości sobie prawo Nowa Zelandia. Nazwa pochodzi od sir Jamesa Clarka Rossa, odkrywcy Morza Rossa.
Geografia
W skład Zależności Rossa wchodzi znacząca część Ziemi Wiktorii oraz rozległy szelf lodowy znany jako Ross Ice Shelf. Na terytorium należą też wyspy i fragmenty mórz: Wyspa Rossa, Wyspy Balleny'ego oraz mała Wyspa Scotta, a także pokryta lodem Wyspa Roosevelta. Obszar rozciąga się jako sektor południowy obejmujący dużą część południowego Oceanu i lądu antarktycznego.
Historia i status prawny
Roszczenia terytorialne wobec Zależności Rossa mają historyczne źródła związane z eksploracją polarną XX wieku. Formalne roszczenia Nowej Zelandii są utrzymywane, lecz ich stosowanie i uznawalność międzynarodowa podlegają ograniczeniom wynikającym z Traktatu Antarktycznego (1959), który zawiesza nowe roszczenia i eksploatację terytoriów oraz kładzie nacisk na pokojowe wykorzystanie Antarktydy i prowadzenie badań naukowych. W praktyce Nowa Zelandia prowadzi administrację i programy naukowe na obszarze za pośrednictwem organizacji państwowych (m.in. Antarctica New Zealand).
Bazy, osadnictwo i logistyka
Na obszarze Zależności znajdują się dwie najważniejsze, stale obsadzone stacje badawcze w tej części Antarktydy: nowozelandzka Scott Base oraz amerykańska McMurdo Station. Obie położone są w rejonie Wyspy Rossa i są kluczowymi punktami logistycznymi dla badań w rejonie Morza Rossa i szelfu lodowego.
- Scott Base — stacja badawcza Nowej Zelandii, wykorzystywana do badań polarnych, meteorologii, geologii i biologii morskiej.
- McMurdo Station — największa stacja badawcza w Antarktyce, obsługiwana przez Stany Zjednoczone; pełni rolę głównego węzła logistycznego dla wielu misji naukowych.
W Dependencji funkcjonują też infrastruktura lotnicza i morska dostosowana do surowych warunków: śnieżny pas startowy Williams Field oraz w sezonie lądowiska lodowe. Dzięki temu samoloty z kołami i z nartami, a także statki zaopatrzeniowe (często przy wykorzystaniu lodołamaczy) mogą dostarczać ludzi i materiały niemal przez cały rok, chociaż intensywność logistyki zależy od pory roku i warunków lodowych.
Badania naukowe
Obszar Zależności Rossa jest ważnym polem badań nad klimatem, glaciologią, geologią, oceanografią i biologią polarną. Stacje prowadzą długoterminowe pomiary atmosferyczne, monitorują zmiany pokrywy lodowej oraz badają ekosystemy morskie, w tym populacje pingwinów i zasoby planktonu i kryla, które mają istotne znaczenie dla globalnych łańcuchów pokarmowych.
Środowisko, fauna i ochrona
Pomimo surowych warunków występują tu charakterystyczne gatunki polarne: pingwiny (m.in. pingwin Adeli i pingwin cesarski), foki oraz wiele gatunków ptaków morskich. Rejon Morza Rossa i szelfu lodowego jest także ważnym obszarem dla kryla i ryb, co wpływa na cały ekosystem.
Ochrona środowiska ma tu wysoki priorytet. Wspólnota międzynarodowa, m.in. za pośrednictwem CCAMLR i postanowień Traktatu Antarktycznego, ustanawia strefy chronione i reguluje działalność naukową oraz turystykę. W 2016 r. utworzono obszar morski o wysokim stopniu ochrony obejmujący część Morza Rossa (Ross Sea), co było jednym z największych przedsięwzięć ochrony morskiej na świecie.
Miejsca historyczne
Na terenie Zależności znajdują się także zabytkowe obiekty związane z erą wielkich wypraw polarnych — m.in. historyczne szałasy i schrony z czasów wypraw Scotta czy Shackletona, które są chronione jako pomniki dziedzictwa polarnego zgodnie z postanowieniami Traktatu Antarktycznego.
Użytkowanie i znaczenie
Zależność Rossa pełni dziś przede wszystkim rolę obszaru badań naukowych i ochrony środowiska. Mimo że Nowa Zelandia utrzymuje roszczenia do tego terytorium, praca międzynarodowej społeczności naukowej oraz regulacje prawne wynikające z Traktatu Antarktycznego sprawiają, że obszar traktowany jest jako wspólne dziedzictwo naukowe ludzkości.
W Dependencji działają stale zamieszkane ośrodki (Scott Base i McMurdo Station), a także okresowo funkcjonujące placówki i obozy terenowe. Aktywność człowieka jest tu ściśle kontrolowana, aby minimalizować wpływ na delikatne środowisko antarktyczne.
Jurysdykcja
Rząd brytyjski objął to terytorium w posiadanie w 1923 roku i powierzył je administracji Nowej Zelandii. Zgodnie z postanowieniami Układu Antarktycznego, którego Nowa Zelandia jest sygnatariuszem, żaden naród nie może czynić starań w celu wyegzekwowania suwerenności lub roszczeń terytorialnych w stosunku do kontynentu Antarktydy właściwej. Jeśli przyjąć to twierdzenie, to Zależność Rossa obejmuje większą część terytorium Nowej Zelandii, znacznie większą niż Wyspa Północna i Wyspa Południowa razem wzięte. Jednakże rzeczywista ilość masy lądowej, do której roszczenia są zgłaszane, nie jest duża; większość obszaru zdefiniowanego jako należący do Zależności Rossa znajduje się albo na Morzu Rossa, albo na Oceanie Antarktycznym. Jest to najmniejsze z roszczeń, które zostały zgłoszone przed wprowadzeniem w życie Systemu Układu Antarktycznego i zawieszeniem wszelkich roszczeń terytorialnych do Antarktydy właściwej.Gubernator Generalny Nowej Zelandii jest również gubernatorem Dystryktu Rossa. Urzędnicy Rządu Dependencji Rossa są corocznie mianowani do zarządzania Dependencją.
Pod koniec lat 80. na Morzu Rossa zatonął brytyjski pozarządowy statek badawczy Southern Quest. Załogę uratowały helikoptery Straży Przybrzeżnej Stanów Zjednoczonych, które zabrały ją do stacji McMurdo.
Pytania i odpowiedzi
P: Czym jest Ross Dependency?
O: Zależność Rossa to obszar Antarktydy, do którego prawa rości sobie Nowa Zelandia, obejmujący część Ziemi Wiktorii, większość Lodowego Szelfu Rossa, Wyspę Rossa, Wyspy Balleny'ego i Wyspę Roosevelta.
P: Dlaczego obszar ten nazywany jest Dependencją Rossa?
O: Nazwa dependencji pochodzi od Sir Jamesa Clarka Rossa, który odkrył Morze Rossa.
P: Jakie są bazy naukowe w Dependencji Rossa?
O: Bazami naukowymi w Dependencji Rossa są Baza Scott (Nowa Zelandia) i Stacja McMurdo (USA), które są jedynymi stale zamieszkałymi osadami ludzkimi na tym obszarze, oprócz Stacji Biegunowej Amundsena-Scotta znajdującej się na samym skraju terytorium.
P: Czy w Dependencji Rossa znajdują się lotniska?
O: Tak, na Williams Field znajduje się śnieżny pas startowy, a w zależności od warunków i pory roku, dwa lodowe pasy startowe, które pozwalają samolotom kołowym i narciarskim przylatywać i odlatywać przez cały rok.
P: Które lądy na Oceanie Południowym wchodzą w skład Zależności Rossa?
O: Inne lądy na Oceanie Południowym, do których prawa rości sobie Nowa Zelandia, również wchodzą w skład Zależności Rossa.
P: Czy ludzie mogą mieszkać w Dependencji Rossa na stałe?
O: Jedynymi stałymi osadami ludzkimi w Dependencji Rossa są bazy naukowe Scott Base i McMurdo Station.
P: Czym jest szelf lodowy Rossa?
O: Szelf Lodowy Rossa to ogromna pływająca platforma lodowa, która jest największym szelfem lodowym pokrywy lodowej Antarktydy.
Przeszukaj encyklopedię