Nintendo DS (znany również jako DS, NDS, lub DS Phat) jest przenośnym systemem z Nintendo. Został on wydany w 2004 i 2005 roku. Nazwa „DS” pochodzi od angielskiego „Dual Screen” (podwójny ekran) i odnosi się do charakterystycznej konstrukcji konsoli — składanego, dwuekranowego korpusu z dolnym ekranem dotykowym. Ma następcę o nazwie Nintendo 3DS, pierwszy 3D handheld. DS jest małą, prawie kieszonkową maszyną składaną, która pozwala ludziom grać w gry wideo. Gry są przechowywane na małych kartridżach, które są jak chipy kart pamięci z aparatów cyfrowych. Niektóre gry, takie jak Super Mario 64 DS, zostały wydane w tym samym dniu co oryginalny DS.

Dla większości systemów Nintendo nie było żadnych czasów ładowania, z wyjątkiem GameCube i Wii. Dzięki DS, poziom w grze ładuje się szybko, tak jak w przypadku gier Game Boy. Dzieje się tak, ponieważ kasety mogą być odczytywane dużo szybciej niż płyty CD czy DVD.

Cechy i funkcje

DS posiada również wiele nowych funkcji, które wyróżniły go na tle wcześniejszych konsol przenośnych:

  • Podwójne ekrany: górny ekran służy zwykle do wyświetlania akcji, dolny to ekran dotykowy, często używany do dodatkowej rozgrywki lub sterowania (podobnie jak PDA).
  • Ekran dotykowy i rysiki: do opakowania DS dołączone są dwa rysiki — pozwalają one na precyzyjne sterowanie i nowe mechaniki rozgrywki.
  • Mikrofon i nowe sposoby interakcji: wiele gier korzysta z mikrofonu do prostych poleceń głosowych lub dmuchania.
  • Łączność bezprzewodowa: DS obsługuje lokalne połączenia Wi‑Fi oraz funkcje online (w późniejszym okresie obsługiwane przez usługę sieciową Nintendo).
  • System dźwięku: DS wprowadził ulepszenia audio, w tym bardziej rozbudowane efekty przestrzenne niż w poprzednich handheldach.
  • Kompatybilność wsteczna: DS (jak również DS Lite) posiada również wsteczną kompatybilność z Game Boy Advance (tylko tryb dla jednego gracza). Jednakże DS i DS Lite nie są w stanie grać w Game Boy lub Game Boy Color.

Modele i rozwój

Originalny model DS był pierwszym z serii. W kolejnych latach Nintendo wypuściło kilka wariantów sprzętowych, które zmieniały detale konstrukcyjne i dodawały nowe funkcje, m.in. DS Lite (mniejszy i jaśniejszy ekran), DSi (dodający kamery i ulepszone oprogramowanie systemowe, ale pozbawiający gniazda GBA) oraz DSi XL (większe ekrany). W wyniku tych zmian niektóre funkcje, jak gniazdo na kartridże GBA, zostały usunięte w późniejszych modelach.

Gry i znaczenie

DS zdobył ogromną bibliotekę gier obejmującą zarówno tytuły od Nintendo, jak i od wielu zewnętrznych deweloperów. Konsola była platformą dla innowacyjnych pomysłów — gry często wykorzystywały ekran dotykowy, mikrofon i łączność bezprzewodową do nietypowych mechanik. Dzięki temu powstały popularne serie i pojedyncze tytuły, które przyczyniły się do dużej popularności systemu.

Podsumowując, Nintendo DS to ważna konsola w historii gier przenośnych: wprowadziła nowe sposoby interakcji, szeroką bibliotekę gier i stała się jedną z najlepiej rozpoznawalnych platform przenośnych swojej generacji.