W elektronice szum to przypadkowa fluktuacja sygnału elektrycznego. Dzieje się tak we wszystkich obwodach elektronicznych. Hałas wytwarzany przez urządzenia elektroniczne jest bardzo zróżnicowany. W systemach komunikacyjnych, szum jest błędem lub losowym zakłóceniem użytecznej informacji w kanale komunikacyjnym.
Hałas to ogół niechcianej lub zakłócającej energii pochodzącej ze źródeł naturalnych, a czasem wytworzonych przez człowieka. Szum jest zwykle odróżniany od zakłóceń, takich jak celowe zagłuszanie lub inne niepożądane zakłócenia elektromagnetyczne.
Jeśli wiadomość jest przekazywana w języku naturalnym (seria liter, które mają sens), to jest ona bardziej odporna na zakłócenia niż język mówiony.
