Muchówki to owady należące do rzędu Ephemeroptera (z greckiego ephemeros = efemeryczny, czyli krótko żyjący; pteron = skrzydło). Nazwa odnosi się do najbardziej charakterystycznych cech osobników dorosłych. Należą do starożytnej grupy owadów, Palaeoptera, ("Starożytne skrzydła") wraz z ważkami i damselflies.
Istnieje ponad 3000 żyjących gatunków jętek, w ponad 400 rodzajach w 42 rodzinach.
W czasie godów samica składa jaja w wodzie. Jaja osiadają na dnie, gdzie przywierają do skał, roślinności lub dna strumienia. Ich wielkość zależy od konkretnego gatunku motyli. W zależności od temperatury jaja potrzebują od kilku dni do roku aby się rozwinąć, zazwyczaj trwa to od jednego do trzech miesięcy. Podczas tego stadium embrionalnego rozwijają się jama gębowa, nogi, ogon i narządy wewnętrzne.
Muchówki są o tyle wyjątkowe, że po uzyskaniu sprawnych skrzydeł pierzą się jeszcze raz (jest to tzw. stadium alate). To przedostatnie stadium skrzydłowe jest zwykle bardzo krótkie, trwa od 30 minut do jednego dnia, w zależności od gatunku. Funkcją dorosłego imago jest rozmnażanie i rozprzestrzenianie się; nie odżywia się. Stadia te są ulubionym pokarmem wielu ryb, a wiele "much wędkarskich" jest na nich wzorowanych.
Często zdarza się, że wszystkie jętki w danej populacji dojrzewają w jednym czasie (tzw. wylęg). Przez dzień lub dwa na wiosnę lub jesienią jętki będą wszędzie, tańcząc wokół siebie w dużych grupach lub odpoczywając na każdej dostępnej powierzchni. Dorosłe osobniki mają różne cechy szczególne. Ich tylne skrzydła są małe lub prawie szczątkowe; samce mają dwie długie przednie nogi do trzymania samic, reszta nie ma żadnej funkcji. Do godów dochodzi zwykle w powietrzu. Muchówki są dość udaną grupą. Na świecie znanych jest około 2500 gatunków, w tym około 630 gatunków w Ameryce Północnej. Wylęg w La Crosse, Wisconsin jest wydarzeniem informacyjnym od kilku lat. Wylęg jest tak duży, że pojawia się na radarach pogodowych. Pojawiające się jętki lądują na wszystkim i pokrywają niektóre obszary jak śnieg.