Mark Donaldson – pierwszy laureat Krzyża Wiktorii dla Australii
Mark Donaldson – pierwszy laureat Krzyża Wiktorii dla Australii: heroiczna akcja ratowania żołnierzy i tłumacza w Afganistanie, symbol odwagi i poświęcenia.
Mark Donaldson jest australijskim żołnierzem, który otrzymał pierwszy Krzyż Wiktorii dla Australii. Jest to najwyższe odznaczenie za odwagę przyznawane członkom Australijskich Sił Obronnych, ustanowione jako australijska wersja dotychczasowego Krzyża Wiktorii. Krzyż Wiktorii dla Australii przyznawany jest za najwyższy przejaw odwagi i poświęcenia w obliczu nieprzyjaciela.
Donaldson odebrał nagrodę z rąk Gubernatora Generalnego Australii, Quentina Bryce'a, 16 stycznia 2009 roku podczas ceremonii w Government House w Canberze. Ustanowienie i pierwsze wręczenie tego odznaczenia miało duże znaczenie symboliczne — Donaldson był pierwszym odznaczonym Krzyżem Wiktorii dla Australii.
Wyróżnienie przyznano mu za czyny wykonane we wrześniu 2008 roku w prowincji Uruzgan w Afganistanie we fragmencie konwoju, który został zaatakowany przez talibów. W obliczu ostrzału Donaldson wielokrotnie narażał własne życie, aby wydobyć i udzielić pomocy dziewięciu rannym australijskim żołnierzom oraz afgańskiemu tłumaczowi. Jego działania obejmowały wyjście z osłony pod ogniem, przenoszenie poszkodowanych do bezpieczniejszego miejsca oraz udzielanie pierwszej pomocy, co pozwoliło ocalić życie kilku osób i umożliwić ich ewakuację.
W kontekście historii australijskich wyróżnień Donaldson był jednym z nielicznych żołnierzy uhonorowanych najwyższym odznaczeniem za odwagę: był 97. Australijczykiem, który otrzymał to najwyższe odznaczenie za odwagę i pierwszym od około 40 lat. Jego przykład spotkał się z szerokim zainteresowaniem mediów i społeczeństwa oraz zwrócił uwagę na poświęcenie członków sił zbrojnych podczas misji zagranicznych.
Po otrzymaniu Krzyża Wiktorii Donaldson zyskał uznanie nie tylko jako indywidualny bohater, lecz także jako symbol odwagi i poświęcenia żołnierzy biorących udział w działaniach w Afganistanie. Jego historia była szeroko opisywana w Australii i za granicą, a odznaczenie podkreśliło rangę i znaczenie niesienia pomocy poszkodowanym w warunkach bojowych.
Wczesne życie
Mark Donaldson urodził się 2 kwietnia 1979 roku w Waratah, Nowa Południowa Walia. Dorastał w małym miasteczku Dorrigo, Nowa Południowa Walia. Uczęszczał do Dorrigo High School. Po ukończeniu szkoły średniej, Donaldson poszedł do college'u artystycznego w Sydney. Następnie pracował w wielu różnych miejscach w Australii i za granicą.
W 1999 roku jego matka, Bernadette, została uznana za osobę zaginioną. Policja uważa, że została ona zamordowana.
Kariera wojskowa
Donaldson wstąpił do armii australijskiej 18 czerwca 2002 roku. Szkolił się w Centrum Szkolenia Rekrutów Armii, Kapooka, NSW. Zdobył nagrody jako najlepszy strzelec i najlepszy w treningu fizycznym w swoim plutonie. Wysłany do Royal Australian Infantry Corps odbył kolejne szkolenie w Singleton, NSW, gdzie ponownie zdobył nagrody za strzelanie i trening fizyczny, a także jako najlepszy żołnierz w swoim plutonie. Następnie został przydzielony do 1 Batalionu Królewskiego Regimentu Australijskiego, stacjonującego w Townsville, Queensland.
Od lutego do kwietnia 2004 r. Donaldson uczestniczył w kursie szkoleniowym Special Air Service, a w maju 2004 r. został przydzielony do I Troop, 3 Special Air Service Squadron. Służył w Timorze Wschodnim, Iraku (operacja Falconer) i Afganistanie (operacja Slipper). Podczas pobytu w Afganistanie został lekko ranny 12 sierpnia 2008 r.
Medal
Tydzień po otrzymaniu medalu, Donaldson wypożyczył swój VC i inne medale do Australian War Memorial, gdzie zostaną one wystawione na widok publiczny.
Pytania i odpowiedzi
Q: Kim jest Mark Donaldson?
O: Mark Donaldson to australijski żołnierz, który otrzymał pierwszy Krzyż Wiktorii dla Australii.
Q: Czym jest Krzyż Wiktorii?
O: Krzyż Wiktorii to najwyższe odznaczenie za odwagę dla osób w Australijskich Siłach Obronnych, zastępujące Krzyż Wiktorii.
P: Ilu Australijczyków otrzymało najwyższe odznaczenie za odwagę przed Markiem Donaldsonem?
O: 96 innych Australijczyków otrzymało najwyższe odznaczenie za odwagę przed Markiem Donaldsonem.
P: Ile lat minęło od ostatniego przyznania najwyższego odznaczenia za odwagę Australijczykowi?
O: Minęło 40 lat, odkąd ostatni raz Australijczyk otrzymał najwyższe odznaczenie za odwagę.
P: Kto wręczył nagrodę Donaldsonowi?
O: Gubernator Generalny Australii, Quentin Bryce, wręczył nagrodę Donaldsonowi.
P: Kiedy odbyła się ceremonia?
O: Ceremonia odbyła się 16 stycznia 2009 roku.
P: Czym Donaldson zasłużył sobie na to wyróżnienie?
O: Donaldson ryzykował życie, by uratować dziewięciu rannych australijskich żołnierzy i afgańskiego tłumacza, którzy zostali ranni, gdy talibowie zaatakowali ich, gdy podróżowali w grupie pojazdów w prowincji Uruzgan w Afganistanie we wrześniu 2008 roku.
Przeszukaj encyklopedię