Mark Donaldson jest australijskim żołnierzem, który otrzymał pierwszy Krzyż Wiktorii dla Australii. Jest to najwyższe odznaczenie za odwagę przyznawane członkom Australijskich Sił Obronnych, ustanowione jako australijska wersja dotychczasowego Krzyża Wiktorii. Krzyż Wiktorii dla Australii przyznawany jest za najwyższy przejaw odwagi i poświęcenia w obliczu nieprzyjaciela.
Donaldson odebrał nagrodę z rąk Gubernatora Generalnego Australii, Quentina Bryce'a, 16 stycznia 2009 roku podczas ceremonii w Government House w Canberze. Ustanowienie i pierwsze wręczenie tego odznaczenia miało duże znaczenie symboliczne — Donaldson był pierwszym odznaczonym Krzyżem Wiktorii dla Australii.
Wyróżnienie przyznano mu za czyny wykonane we wrześniu 2008 roku w prowincji Uruzgan w Afganistanie we fragmencie konwoju, który został zaatakowany przez talibów. W obliczu ostrzału Donaldson wielokrotnie narażał własne życie, aby wydobyć i udzielić pomocy dziewięciu rannym australijskim żołnierzom oraz afgańskiemu tłumaczowi. Jego działania obejmowały wyjście z osłony pod ogniem, przenoszenie poszkodowanych do bezpieczniejszego miejsca oraz udzielanie pierwszej pomocy, co pozwoliło ocalić życie kilku osób i umożliwić ich ewakuację.
W kontekście historii australijskich wyróżnień Donaldson był jednym z nielicznych żołnierzy uhonorowanych najwyższym odznaczeniem za odwagę: był 97. Australijczykiem, który otrzymał to najwyższe odznaczenie za odwagę i pierwszym od około 40 lat. Jego przykład spotkał się z szerokim zainteresowaniem mediów i społeczeństwa oraz zwrócił uwagę na poświęcenie członków sił zbrojnych podczas misji zagranicznych.
Po otrzymaniu Krzyża Wiktorii Donaldson zyskał uznanie nie tylko jako indywidualny bohater, lecz także jako symbol odwagi i poświęcenia żołnierzy biorących udział w działaniach w Afganistanie. Jego historia była szeroko opisywana w Australii i za granicą, a odznaczenie podkreśliło rangę i znaczenie niesienia pomocy poszkodowanym w warunkach bojowych.