Marie Stopes — życiorys i dorobek pionierki planowania rodziny

Stopes była jedną z najlepiej wykształconych kobiet swoich czasów. Jej rodzice, którzy oboje byli dobrze wykształceni, trzymali ją z dala od szkoły do dwunastego roku życia. W 1900 roku poszła do University College London, który ukończyła w 1902 roku z podwójnym wyróżnieniem w dziedzinie botaniki i geologii. Otrzymała roczne stypendium na badania naukowe.

Następnie Stopes udała się na Uniwersytet w Monachium, gdzie uzyskała doktorat z paleobotaniki (rośliny kopalne). Zdawała egzamin viva voce w języku niemieckim. W 1905 roku została DSc (Doctor of Science) Uniwersytetu Londyńskiego. Była wówczas najmłodszą posiadaczką tytułu doktora nauk w Anglii.

Botanika

Stopes opublikowała około 100 prac i książek z dziedziny botaniki, głównie na temat roślin kopalnych. Była ekspertem w dziedzinie kopalnych paproci, cykad i roślin okrytozalążkowych.

W latach 1904-1907 prowadziła wykłady z paleobotaniki na Uniwersytecie w Manchesterze; była pierwszą kobietą-naukowcem tej uczelni. ^p12 W 1910 roku, w wieku 30 lat, została Fellow of University College London. Dotarła na sam szczyt. Była nie tylko paleobotanikiem, ale także ekspertem w dziedzinie botaniki pokładów węgla, które powstały w Pensylwanii (górny karbon). Węgiel był w tamtych czasach najważniejszym źródłem energii.

Stopes kontynuowała publikacje na temat botaniki do 1935 roku, ale około 1912 roku jej zainteresowania zaczęły się zmieniać z powodu problemów w życiu prywatnym.

Kontrola urodzeń i zdrowie kobiet

Po katastrofalnym małżeństwie Stopes uświadomiła sobie, jak wiele osób nie ma pojęcia o seksie i jakie problemy mają kobiety w małżeństwie. Jej celami były: poprawa szczęścia dzięki lepszej wiedzy oraz ochrona zdrowia kobiet poprzez kontrolowanie ciąż, które naturalnie pojawiały się w małżeństwie.

Pierwsza książka Stopes o planowaniu rodziny, Miłość małżeńska: nowy wkład w rozwiązanie trudności seksualnych, 1918, doczekała się 28 wydań i ponad 150 przedruków. Została przetłumaczona na 14 języków, a także na język Braille'a. Wersja anglojęzyczna sprzedała się w ponad milionie egzemplarzy i uczyniła ją bogatą.

Społeczne skutki tej książki były ogromne. Nikt nie jest w stanie powiedzieć, dlaczego zachodzą zmiany społeczne, ale stosunek do seksu i małżeństwa z pewnością zmienił się za jej życia. Między pierwszym wydaniem jej książki a ostatnim, kobiety w Europie i Ameryce Północnej przeszły od prawie braku kontroli urodzeń do większości stosującej kontrolę urodzeń. Działo się to pomimo sprzeciwu Kościoła katolickiego i innych sił.

Stale poprawia się też wiedza o seksie i opieka medyczna nad potrzebami kobiet w związku z narodzinami. W dalszym ciągu poprawia się dostępność wiedzy na wszystkie tematy związane z życiem osobistym.

Później w 1918 roku Stopes opublikowała drugą książkę, Mądre rodzicielstwo: ciąg dalszy. W 1919 roku ukazał się list do pracujących matek, w którym pisała o tym, jak mieć zdrowe dzieci i unikać osłabiających ciąż. Strumień książek i broszur był kontynuowany do końca jej życia.

Klinika Marie Stopes

Stopes otworzyła pierwszą w Wielkiej Brytanii klinikę planowania rodziny przy 61, Marlborough Road, Holloway, North London w dniu 17 marca 1921 roku. W 1925 roku Klinika Matek przeniosła się do centrum Londynu, gdzie mieści się do dziś.

Organizacja macierzysta klinik Marie Stopes na całym świecie nosi obecnie nazwę Marie Stopes International. Jest ona szczególnie silna w Bangladeszu i Pakistanie.

Stopes była w związku z japońskim botanikiem Kenjiro Fujii (lub Fugii). Poznali się na Uniwersytecie w Monachium w 1904 roku, kiedy ona robiła doktorat. Związek był poważny, a w 1907 roku pojechała z nim do Japonii. Tam jednak romans się zakończył.

W 1911 roku Stopes poślubiła kanadyjskiego botanika i genetyka Reginalda Rugglesa Gatesa. Była to katastrofa, która zmieniła jej życie. Uzyskała rozwód, twierdząc, że małżeństwo nigdy nie zostało skonsumowane. Jej małżeństwo z Gatesem zostało unieważnione w 1914 roku.

W 1918 roku wyszła za mąż za Humphreya Verdona Roe. To on wsparł finansowo jej najsłynniejsze dzieło, Married Love.

Stopes zmarła w swoim domu w Dorking, Surrey, w Wielkiej Brytanii na raka piersi.