Eksperyment Luria-Delbrück
Eksperyment Luria-Delbrück z 1943 roku, zwany również "testem fluktuacji", stawia pytanie: czy mutacje są niezależne od doboru naturalnego? Czy też są one kierowane przez dobór?
Max Delbrück i Salvador Luria wykazali, że u bakterii mutacje DNA zdarzają się losowo. Oznacza to, że zdarzają się one w dowolnym momencie, a nie są odpowiedzią na selekcję.
Tak więc teoria Darwina o doborze naturalnym działającym na przypadkowe mutacje ma zastosowanie zarówno do bakterii, jak i do bardziej złożonych organizmów.
Delbrück i Luria otrzymali w 1969 r. Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny częściowo za tę pracę.
Dwie możliwości testowane przez eksperyment Luria-Delbrück. (A) Jeżeli mutacje są indukowane przez podłoże, oczekuje się, że w przybliżeniu taka sama liczba mutantów pojawi się na każdej płytce. (B) Jeżeli mutacje powstają spontanicznie podczas podziałów komórkowych przed umieszczeniem na płytce, każda płytka będzie posiadała wysoce zmienną liczbę mutantów.
Eksperyment
W swoim eksperymencie Luria i Delbrück hodowali bakterie w probówkach. Po pewnym czasie wzrostu, umieścili równe objętości tych oddzielnych kultur na agarze zawierającym fagi (wirusy). Gdyby oporność wirusa nie wynikała z przypadkowych mutacji genów, to każda płytka powinna zawierać mniej więcej taką samą liczbę opornych kolonii. Delbrück i Luria jednak tego nie znaleźli. Zamiast tego, liczba opornych kolonii na każdej płytce drastycznie się różniła.
Luria i Delbrück zaproponowali, że wyniki te mogą być wyjaśnione przez występowanie stałego tempa przypadkowych mutacji w każdym pokoleniu bakterii rosnących w początkowych probówkach hodowlanych.
