Dorzecze L'Atalante
Basen L'Atalante jest bardzo słonym "jeziorem" na dnie Morza Śródziemnego.
35°11′N 21°25′E / 35.18°N 21.41°E / 35.18; 21.41
Znajduje się ono około 190 km (~120 mil) na zachód od wyspy Kreta. Nazywane jest "jeziorem", ponieważ, mimo że znajduje się pod ponad dwoma milami wody, jest prawie całkowicie oddzielone od znajdującego się nad nim morza. Jego ogromna zawartość soli zapobiega mieszaniu się wód. Czasami jeziora te nazywane są basenami solankowymi. Występują one w wielu oceanach; jedno z nich znajduje się w Zatoce Meksykańskiej.
Jak powstała
L'Atalante jest tylko jednym z kilku takich jezior znajdujących się pod normalnymi wodami Morza Śródziemnego. Kiedy Cieśnina Gibraltarska została zamknięta, około sześć milionów lat temu, Morze Śródziemne wyschło i stało się ogromnym słonym jeziorem, podobnym do dzisiejszego Morza Martwego i Wielkiego Jeziora Słonego. Następnie wyschło całkowicie, pozostawiając ogromne ilości soli. Kiedy około pięć milionów lat temu Cieśnina Gibraltarska otworzyła się ponownie, woda z Oceanu Atlantyckiego wskoczyła do środka, tworząc Morze Śródziemne, które widzimy dzisiaj. Nawet dziś Atlantyk zasila Morze Śródziemne w wodę, ponieważ parowanie z Morza Śródziemnego jest większe niż to, które zapewniają rzeki. Ze względu na ogromne zasoby soli pod powierzchnią i ciągłe parowanie, Morze Śródziemne jest w porównaniu z Atlantykiem morzem o wysokim stopniu zasolenia.
Jezioro L'Atalanta i sąsiadujące z nim jeziora Urania i Discovery mają około 35 000 lat. Powstały w wyniku rozpuszczania się złóż soli z Grzbietu Śródziemnomorskiego i gromadzenia się ich w głębokich depresjach na dnie Morza Śródziemnego. L'Atalante jest najmniejsze z tych trzech. Jego powierzchnia zaczyna się na około 3.500 m (11.500 stóp) poniżej poziomu morza.
Zawartość soli
Zasolenie (zawartość soli) w L'Atalante jest bliskie nasycenia i wynosi 36,5%, czyli około osiem razy więcej niż w wodzie morskiej. To sprawia, że woda w basenie solankowym nie miesza się z "normalną" wodą morską znajdującą się powyżej. Bez mieszania się, tlen z góry nie może dostać się do basenu solankowego. Woda w basenie jest całkowicie anoksyczna: nie ma w niej tlenu.
Pomiędzy normalną wodą a solanką znajduje się krótka (1,5 metra) strefa graniczna zwana halokliną. Zawartość soli wzrasta tam gwałtownie, a tlenu ubywa aż do zera. W tej haloklinie między wodą morską powyżej i solanką poniżej znajduje się wiele komórek bakterii i archeonów: są to chemoautotrofy, które żywią się amoniakiem z solanki, ale nie mogą funkcjonować bez tlenu. Niektóre utleniacze metanu i haloarchaea występują tylko w haloklinie.
Życie bez tlenu
Poniżej, w solance, liczba komórek jest znacznie niższa niż w haloklinie. Najbardziej rozpowszechnione są ekstremofile, w tym niektóre archaidy i bakterie z głębinowych komór hydrotermalnych. W l'Atalante występują również eukarionty, głównie rzęsistki (45%), dinoflagellaty (21%) i choanoflagellata (10%). p360-381
Ciemnoszare osady anoksyczne na dnie jeziora L'Atalante pokryte są 1 cm (0,4 cala) luźną czarną warstwą. Mikroorganizmy znalezione w osadach to prawie wszystkie (90%) różne gatunki Bacillus. W 2010 r. odkryto trzy gatunki metazoanów, wszystkie z rodzaju Loricifera, żyjące w osadach, pierwsze wielokomórkowe formy życia, o których wiadomo, że żyją całkowicie bez tlenu.
Pytania i odpowiedzi
P: Gdzie znajduje się basen L'Atalante?
O: Basen L'Atalante znajduje się na dnie Morza Śródziemnego, około 190 km na zachód od Krety.
P: Dlaczego basen L'Atalante nazywany jest "jeziorem"?
O: Basen L'Atalante jest nazywany "jeziorem", ponieważ jest prawie całkowicie oddzielony od morza nad nim, mimo że znajduje się pod ponad dwoma milami wody.
P: Jaka jest zawartość soli w basenie L'Atalante?
O: Basen L'Atalante ma ogromną zawartość soli, która zapobiega mieszaniu się wód z morzem nad nim.
P: Czy baseny solankowe występują tylko w basenie L'Atalante?
O: Nie, baseny solankowe występują w wielu oceanach, w tym w Zatoce Meksykańskiej.
P: Czym są baseny solankowe?
O: Baseny solankowe to zbiorniki wodne o bardzo wysokiej zawartości soli, która zapobiega ich mieszaniu się z otaczającą wodą morską.
P: Jak daleko znajduje się basen L'Atalante od Krety?
O: Basen L'Atalante znajduje się około 190 km (~120 mil) na zachód od Krety.
P: Czy basen L'Atalante jest połączony z morzem znajdującym się nad nim?
O: Basen L'Atalante jest prawie całkowicie oddzielony od morza nad nim, mimo że znajduje się pod ponad dwoma milami wody.
