Kingda Ka to stalowa kolejka górska znajdująca się w parku Six Flags Great Adventure w Jackson, New Jersey, USA. Konstrukcja została zaprojektowana i wyprodukowana przez firmę Intamin, a część prac wykonawczych zrealizowała firma Stakotra. Udostępniona publiczności 21 maja 2005 roku, Kingda Ka powstała z myślą o pobiciu rekordów i przez pewien czas była najszybszą kolejką świata; rekord prędkości odebrała jej dopiero Formula Rossa w Zjednoczonych Emiratach Arabskich.

Parametry techniczne

  • Wysokość: 456 stóp (139 m) — obecnie najwyższa kolejka na świecie.
  • Prędkość maksymalna: 128 mil na godzinę (206 km/h).
  • Napęd: hydrauliczny system wyrzutu (hydraulic launch) z tzw. catch car, który rozpędza wagonik do maksymalnej prędkości.
  • Czas przyspieszania: około 3,5 sekundy od startu do osiągnięcia prędkości maksymalnej.
  • Typ: strata coaster (wieżowa konstrukcja ponad 400 stóp) — jest to tzw. shuttle coaster, czyli pociąg nie wykonuje pełnego obiegu toru, tylko wjeżdża na wieżę i wraca.
  • Czas przejażdżki: około 28 sekund od momentu uruchomienia napędu do zatrzymania w hamulcach.

Przebieg przejażdżki i wrażenia

Po zajęciu miejsca pasażerowie doświadczają ekstremacyjnego przyspieszenia — w kilka sekund wagonik wyrzucany jest z miejsca startu i pędzi prosto w górę na szczyt wieży. Po krótkim przebyciu najwyższego punktu pociąg opada w dół, przejeżdża przez niewielkie wzniesienie przy ziemi i hamuje, wracając do stacji. W praktyce zdarzają się tzw. rollbacki — gdy podczas startu nie zostanie osiągnięta pełna prędkość, wagonik cofa się z powrotem na tor; jest to normalne i przewidziane zjawisko, obsługiwane przez układ zabezpieczeń.

Bezpieczeństwo i ograniczenia

Kingda Ka jest wyposażona w standardowe systemy zabezpieczeń stosowane w nowoczesnych kolejkach: elementy hamujące, systemy awaryjnego zatrzymania i pasy/uchwyty zapewniające stabilne pozycjonowanie pasażerów. Ze względu na charakter przejażdżki park stosuje ograniczenia wzrostu i zdrowotne — minimalny wzrost dla pasażerów to zazwyczaj 54 cale (ok. 137 cm). Ze względów bezpieczeństwa i komfortu przejazd może być czasowo zawieszany w przypadku silnego wiatru, burzy lub awarii technicznej.

Uwagi praktyczne

  • Ze względu na krótki czas trwania przejazdu rzeczywista atrakcja trwa zaledwie kilkadziesiąt sekund, ale kolejki do wejścia i procedury bezpieczeństwa wydłużają całkowity czas wizyty przy atrakcjach tej klasy.
  • Kingda Ka jest popularna i często gromadzi długie kolejki — warto rozważyć systemy typu Fast Pass lub przybycie do parku na samym otwarciu.
  • Ze względu na ekstremalną prędkość i przeciążenia przejazd nie jest zalecany dla osób z problemami sercowymi, kobiet w ciąży oraz osób z poważnymi schorzeniami kręgosłupa czy szyi.

Kingda Ka pozostaje jedną z najbardziej rozpoznawalnych i emocjonujących atrakcji parków rozrywki — ze względu na imponującą wysokość i gwałtowne przyspieszenie zapewnia przeżycie zapadające w pamięć każdemu miłośnikowi ekstremalnych kolejek.