Zapalenie wyrostka robaczkowego jest zapaleniem wyrostka robaczkowego. Wyrostek robaczkowy jest woreczkiem na początku jelita grubego. Objawy zwykle obejmują ostry ból w podbrzuszu prawym. Częste są również nudności, wymioty i zmniejszony apetyt. Jednak około 40% ludzi nie ma tych typowych objawów. W przypadku pęknięcia (rozszczepienia) wyrostka robaczkowego dochodzi do bolesnego zapalenia otrzewnej i sepsy. Dlatego w przypadku zapalenia wyrostka robaczkowego konieczne jest natychmiastowe leczenie w szpitalu. Zazwyczaj usuwa się zainfekowany wyrostek robaczkowy.
Funkcją wyrostka robaczkowego u małp jest trawienie substancji roślinnych, takich jak liście. Ludzie nie trawią liści, ale odziedziczyliśmy niektóre z aparatów wegetariańskich małp. Nasz wyrostek robaczkowy jest znacznie mniejszy niż u dzisiejszych małp, a z jakiegoś powodu nasz układ odpornościowy nie służy mu dobrze. Infekcja nie jest tam wyeliminowana, jak może być gdzie indziej w organizmie.
Przyczyną zapalenia wyrostka robaczkowego jest blokowanie się wyrostka robaczkowego lub infekcje bakteryjne. Jeśli nie jest on leczony, może prowadzić do zapalenia otrzewnej i wstrząsu. Najpoważniejsze zapalenie wyrostka robaczkowego występuje u młodszych dzieci i osób starszych. Zapalenie wyrostka robaczkowego występuje często w wieku od dziesięciu do czternastu lat w przypadku mężczyzn i od piętnastu do dziewiętnastu lat w przypadku kobiet. Najczęstszą metodą leczenia jest wyrostek robaczkowy, który oznacza usunięcie wyrostka robaczkowego. Czasami poprawia się on bez operacji. Niektórzy ludzie uważają, że jedzenie warzyw pomoże, ale nie należy podejmować żadnych szans. W razie wątpliwości należy zasięgnąć porady lekarza.
Reginald Fitz po raz pierwszy opisał ostre zapalenie wyrostka robaczkowego w 1886 roku. Jest to jedna z wiodących na świecie przyczyn "bólu brzucha", terminu używanego w medycynie i chirurgii, który obejmuje szeroki zakres przyczyn.