Greensburg to miasto w hrabstwie Kiowa, w stanie Kansas, w Stanach Zjednoczonych. Jest to również siedziba hrabstwa Kiowa. W 2010 roku mieszkało tam 777 osób. Przed tornadem, w 2000 roku, mieszkały tam 1,544 osoby. Miasto leży w typowym dla regionu obszarze rolniczym i historycznie gospodarka opierała się głównie na rolnictwie i usługach lokalnych.

Tornado z 4 maja 2007 — zniszczenie i ofiary

Wieczorem 4 maja 2007 roku w Greensburg uderzyło tornado sklasyfikowane jako EF5 — najwyższa kategoria w Skali Fujity. Tornado poruszało się bardzo szybko po okolicy i spowodowało niemal całkowite zniszczenie zabudowy: oceniono, że zniszczonych zostało co najmniej 95 procent miasta. W wyniku nawałnicy zginęło jedenaście osób w wieku od 46 do 84 lat. Straty obejmowały domy mieszkalne, obiekty publiczne, infrastrukturę oraz miejsce pracy wielu mieszkańców.

Odbudowa oparta na zrównoważonym rozwoju

Po katastrofie społeczność Greensburg podjęła świadomą decyzję o odbudowie miasta w sposób zrównoważony. Mieszkańcy, lokalne władze oraz rządowe i pozarządowe agencje współpracowały przy planowaniu i finansowaniu odbudowy z naciskiem na energooszczędność, odnawialne źródła energii i trwałe materiały budowlane. Dzięki temu Greensburg stało się symbolem ekologicznej odbudowy i często określane jest jako jedno z najbardziej „zielonych” miast w USA.

W praktyce odbudowa objęła budowę nowych obiektów użyteczności publicznej (m.in. szpitala, ratusza i szkoły) według wytycznych programów certyfikacji ekologicznych. Obiekty te uzyskały wysokie poziomy certyfikacji wydawane przez Leadership in Energy and Environmental Design (LEED), co oznacza zastosowanie rozwiązań takich jak poprawiona izolacja, odzysk ciepła, systemy oszczędzania wody, wykorzystanie materiałów lokalnych oraz integracja źródeł energii odnawialnej.

Technologie i inicjatywy proekologiczne

W odbudowie wykorzystano rozmaite technologie ograniczające zużycie energii i emisję CO2: projektowanie pasywne poprawiające komfort termiczny, instalacje słoneczne i inne źródła odnawialne, a także rozwiązania zwiększające odporność budynków na ekstremalne zjawiska pogodowe. Dodatkowo miasto korzystało z doradztwa specjalistów ds. energii i z grantów rządowych, co pomogło przyspieszyć realizację inwestycji.

Kultura, turystyka i pamiątki

Greensburg przyciąga dziś uwagę turystów i specjalistów zajmujących się planowaniem miast oraz energetyką odnawialną. W mieście zachowała się i jest eksponowana największa na świecie ręcznie wykopana studnia — jedna z lokalnych atrakcji historycznych. Wiele z nowych obiektów pełni funkcje edukacyjne, prezentując praktyczne zastosowania technologii zielonych i promując świadomość ekologiczną.

Skutki społeczne i długoterminowe

Tornado i następna po nim odbudowa zmieniły demografię i strukturę gospodarczą Greensburg — liczba mieszkańców spadła znacząco, co odzwierciedlają dane z 2000 i 2010 roku. Jednocześnie miasto zyskało nową tożsamość jako przykład zrównoważonej odbudowy i odporności społecznej. Greensburg służy dziś jako model i źródło inspiracji dla innych małych społeczności, które muszą łączyć odbudowę po katastrofach z celami środowiskowymi i gospodarczymi.