Tama Grand Coulee – największa elektrownia wodna USA na rzece Columbia
Zapora Grand Coulee — imponująca tama na rzece Columbia. Największa elektrownia wodna USA, zasilająca 5 mln domów, wspierająca nawadnianie, kontrolę powodzi i rekreację.
Zapora Grand Coulee to wielka tama na rzece Columbia w amerykańskim stanie Waszyngton. Tworzy sztuczny zbiornik znany jako jezioro Franklin D. Roosevelt (Lake Roosevelt). Budowę tamy prowadzono w latach 1933–1942 jako część dużych projektów infrastrukturalnych okresu New Deal; później, w latach 1967–1974, dobudowano nową jednostkę z pompownią i rozbudowano moce elektrowni. Obiekt jest zarządzany i eksploatowany przez Amerykańskie Biuro Rekultywacji (U.S. Bureau of Reclamation).
Tama ma około 168 metrów wysokości (551 stóp) i 1 592 metry długości (5 223 stóp). Zbiornik za zaporą może pomieścić ponad 12 kilometrów sześciennych wody (około 9 700 000 acre⋅ft). Konstrukcja to masywna zapora betonowa typu grawitacyjnego, zaprojektowana zarówno dla retencji wody, jak i dla produkcji energii elektrycznej.
Jednym z głównych celów budowy była gospodarka wodna i nawadnianie rolnictwa w centralnej części stanu Waszyngton. Woda jest pompowana z jeziora Roosevelt do jeziora Banks, położonego w Grand Coulee; stamtąd kanałami i grawitacyjnie doprowadzana jest do systemów nawadniania, obsługujących około 2 700 kilometrów kwadratowych (około 670 000 akrów) żyznych pól. Cały ten kompleks znany jest jako Columbia Basin Project i był rozbudowywany od końca lat 40. do lat 50. XX wieku.
Grand Coulee jest także ogromnym źródłem energii wodnej. Całkowita zainstalowana moc elektrowni wynosi 6 809 megawatów, co czyni ją największym zakładem produkującym energię elektryczną w Stanach Zjednoczonych. Przy pełnym obciążeniu to wystarczająca ilość energii dla kilku milionów gospodarstw domowych (często podaje się szacunkowo około 5 milionów typowych amerykańskich gospodarstw). Moc z tamy odegrała kluczową rolę podczas II wojny światowej, zasilając zakłady przemysłowe i fabryki zamieniające surowce w produkty wojenne; dziś dostarcza znaczną część stosunkowo taniej energii elektrycznej dla regionu północno-zachodniej części Pacyfiku.
Poza produkcją energii i zaopatrzeniem w wodę, obiekt pełni funkcję kontroli przeciwpowodziową na dolnym biegu rzeki Columbia oraz stwarza możliwości rekreacyjne: jezioro Roosevelt jest popularne do żeglowania, łowienia ryb, kempingu i turystyki wodnej; przy tamie znajduje się również centrum odwiedzających i trasy widokowe.
Budowa tamy i powstanie zbiornika miały jednak poważne skutki społeczne i środowiskowe. Zbiornik zalał duże obszary ziem użytkowanych przez rdzennych Amerykanów (między innymi członków plemion Colville i Spokane), co spowodowało przymusowe przesiedlenia, utratę cennych terenów łowieckich, rolnych i miejsc kultu. Znaczącym efektem ekologicznym było to, że Łosoś nie może już wędrować do górnego dorzecza rzeki Columbia — tamy nie wyposażono w przepławki dla ryb, co doprowadziło do załamania się tradycyjnych rybnych szlaków migracyjnych i wieloletnich problemów dla połowów i społeczności rdzennej.
W kolejnych dekadach podejmowano próby łagodzenia skutków (programy rekompensat, działania konserwatorskie, hodowle i programy restytucji ryb), ale wiele konsekwencji społecznych i ekologicznych jest odczuwalnych do dziś. Grand Coulee pozostaje jednocześnie przykładem wielkiego projektu inżynieryjnego o kluczowym znaczeniu gospodarczym i kontrowersyjnym dziedzictwie środowiskowym oraz społecznym.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest Grand Coulee Dam?
O: Grand Coulee Dam to zapora na rzece Columbia w amerykańskim stanie Waszyngton. Tworzy ona jezioro Franklin D. Roosevelt i jest eksploatowana przez amerykańskie Biuro Rekultywacji.
P: Jak wysoka i długa jest zapora Grand Coulee Dam?
O: Zapora Grand Coulee Dam ma 168 metrów wysokości i 1 592 metry długości.
P: Co zapora zapewnia środkowemu Waszyngtonowi?
O: Zapora zapewnia wodę dla rolnictwa w środkowym Waszyngtonie poprzez system znany jako Columbia Basin Project, który pompuje wodę z jeziora Roosevelt do jeziora Banks, aby nawodnić około 2 700 kilometrów kwadratowych (670 000 akrów) żyznej ziemi uprawnej.
P: Jakie inne korzyści przynosi ten projekt?
O: Oprócz dostarczania wody dla rolnictwa, Grand Coulee wytwarza również energię elektryczną i zapewnia ochronę przeciwpowodziową dolnej części rzeki Columbia, a także umożliwia rekreacyjne pływanie łodzią i wędkowanie na jeziorze Roosevelt.
P: Ile energii elektrycznej może wyprodukować przy pełnym obciążeniu?
O: Przy pełnym obciążeniu zapora może wyprodukować 6 809 megawatów, czyli wystarczająco dużo dla 5 milionów typowych amerykańskich gospodarstw domowych.
P: W jaki sposób pomogła podczas II wojny światowej?
O: W czasie II wojny światowej Grand Coulee dostarczała bardzo potrzebną energię dla fabryk w całym kraju.
P: Jakie negatywne skutki miała jej budowa?
O: W wyniku jej budowy zalane zostały duże obszary ziem rdzennych Amerykanów, a łososie nie mogą już migrować do górnych części systemu rzeki Columbia.
Przeszukaj encyklopedię