AlegsaOnline.com

George Mallory (1886–1924) – brytyjski alpinista, tajemnica Everestu

George Mallory — życie i zagadka Everestu: zaginiona wyprawa 1924, odnalezienie ciała w 1999 i słynne „Bo tam jest” — tajemnica nadal fascynuje.

Autor: Leandro Alegsa

03-04-2026

George Herbert Leigh Mallory (18 czerwca 1886 - 8 czerwca/ 9 czerwca 1924) był brytyjskim alpinistą, który brał udział w trzech wyprawach na Mount Everest na początku lat 20-tych. Mallory i jego partner wspinaczkowy Andrew Irvine zaginęli gdzieś wysoko na North - East Ridge podczas próby zdobycia szczytu. Ostatni raz widziano ich kilkaset metrów od szczytu. Los Mallory'ego był nieznany przez 75 lat, aż do momentu odnalezienia jego ciała w 1999 roku. Czy udało im się dotrzeć na szczyt, czy nie, wciąż pozostaje tajemnicą.

George Mallory zasłynął z odpowiedzi na pytanie: "Dlaczego chcesz wejść na Mount Everest?" odpowiedzią: "Bo tam jest", co zostało opisane jako "najsłynniejsze trzy słowa w historii alpinizmu". Pojawiły się pytania, czy Mallory rzeczywiście je wypowiedział, czy też wymyślił je reporter gazety.

Krótka sylwetka

Mallory był jednym z najbardziej rozpoznawalnych brytyjskich wspinaczy okresu przedwojennego. Zyskał renomę dzięki odwadze, determinacji i nowatorskiemu podejściu do trudnych dróg. Był doświadczonym alpinistą z wieloma pierwszymi przejściami w Alpach i w górach brytyjskich, a także aktywnym uczestnikiem organizacji wspinaczkowych tamtego okresu.

Wyprawy na Mount Everest

Mallory uczestniczył w trzech ekspedycjach brytyjskich na Mount Everest w latach 1921–1924:

1921 – wyprawa rozpoznawcza: celem było zbadanie możliwych podejść i tras na Everestu; ekspedycja ustaliła m.in. potencjalne znaczenie północnej (Tybetańskiej) drogi.
1922 – pierwsze próby zdobycia szczytu: była to też jedna z pierwszych dużych prób z użyciem aparatów tlenowych na dużych wysokościach.
1924 – ostatnia wyprawa, podczas której Mallory i jego partner Andrew "Sandy" Irvine podjęli śmiałą, krótko obserwowaną próbę ataku szczytowego i już nie wrócili.

Zaginięcie i odnalezienie ciała

Ostatnie zweryfikowane obserwacje Mallory'ego pochodzą z 8 czerwca 1924 r., kiedy to współczłonek wyprawy Noel Odell widział parę wspinającą się w pobliżu jednego z charakterystycznych punktów na grani północno-wschodniej. Po tamtej chwili Mallory i Irvine zniknęli w pogarszającej się pogodzie i nigdy nie powrócili do obozu.

W 1999 roku ekspedycja kierowana przez amerykańskiego wspinacza Conrada Ankera odnalazła ciało Mallory'ego na północno-wschodniej grani Mount Everestu, na wysokości około 8 100–8 200 m. Znaleziono je w stanie stosunkowo dobrze zachowanym jak na warunki wysokogórskie. Z uwagi na urazy i ułożenie ciała eksperci wnioskowali, że przyczyną śmierci była prawdopodobnie upadek.

Tajemnica — czy zdobyli szczyt?

Główne pytanie, które od dawna fascynuje pasjonatów alpinizmu i historyków, brzmi: czy Mallory i Irvine osiągnęli szczyt przed śmiercią? Do dziś nie ma jednoznacznego dowodu ani zapisu zdjęciowego, który by to potwierdzał. W dyskusji zwraca się uwagę na kilka istotnych punktów:

ostatnie widzenie przez Noela Odella — lokalizacja i czas obserwacji interpretowane są różnie przez badaczy;
przy odnalezieniu ciała Mallory'ego zabrakło fotografii jego żony Evelyn, którą zwykł nosić ze sobą w kieszeni; nieobecność zdjęcia sugerowała niektórym, że mógł je zostawić na szczycie, lecz brak zdjęcia nie jest dowodem;
brak aparatu fotograficznego lub klisz, które mogłyby jednoznacznie poświadczyć wejście na szczyt — jeżeli Irvine miał aparat, nie został on dotąd odnaleziony;
analizy stanu ciała i wyposażenia dają rozbieżne interpretacje: część badaczy uważa, że warunki uniemożliwiały dotarcie na wierzchołek i bezpieczne zejście, inni wskazują, że osiągnięcie szczytu mogło być możliwe technicznie.

W rezultacie zaginięcie Mallory'ego i Irvina pozostaje jedną z największych zagadek historii wspinaczki.

Znaczenie i dziedzictwo

Mallory stał się symbolem ducha eksploracji i ambicji wczesnego alpinizmu. Jego krótka, dramatyczna historia i słynna odpowiedź "Bo tam jest" przeszły do legendy, inspirując kolejne pokolenia wspinaczy, pisarzy i filmowców. Temat badań nad możliwością, że Mallory zdobył Everest przed Hillarym i Tenzingiem (1953), nadal przyciąga ekspedycje poszukujące dowodów i budzi zainteresowanie naukowe oraz popularyzatorskie.

O życiu i próbach Mallory'ego powstały książki, artykuły i filmy dokumentalne, które analizują zarówno ówczesne realia techniczne (sprzęt, tlen), jak i kulturowe znaczenie wypraw na najwyższy szczyt świata.

Podsumowanie

George Mallory to postać kluczowa dla historii pionierskich wypraw na Mount Everest — odważny i nowatorski alpinista, którego los stał się ponadczasową zagadką. Ostateczne rozstrzygnięcie, czy on i Andrew Irvine sięgnęli w 1924 roku wierzchołka, pozostaje nieznane, co sprawia, że historia ta wciąż żywo oddziałuje na wyobraźnię.

Wczesne życie, wykształcenie i kariera nauczycielska

Mallory urodził się w Mobberly, Cheshire, jako syn Herberta Leigh Mallory'ego (1846 - 1943), duchownego, który w 1914 r. zmienił nazwisko na Leigh-Mallory. George miał dwie siostry - jedną starszą, drugą młodszą - oraz młodszego brata, który nazywał się Trafford-Leigh Mallory, dowódca Królewskich Sił Powietrznych z czasów II wojny światowej.

W 1896 roku Mallory poszedł do Glengorse, szkoły z internatem w Eastbourne na południowym wybrzeżu Anglii, po wcześniejszym przeniesieniu się ze szkoły w West Kirby. W wieku 13 lat zdobył stypendium do Winchester College. W drugim - przedostatnim roku nauki w Winchesterze, mistrz R.L.G Irving zapoznał go ze wspinaczką skałkową i alpinizmem, zabierając co roku niewielką liczbę uczniów na wspinaczkę w Alpy. W październiku 1905 roku Mallory wstąpił do Magdalane College w Cambridge, aby studiować historię. Tam zaprzyjaźnił się z kilkoma członkami grupy Bloomsbury, w tym z Jamesem Stracheyem, Lyttonem Stracheyem, Rupertem Brooke'em, Johnem Maynardem Keynesem i Duncanem Grantem, który namalował wiele portretów Mallory'ego. Mallory był zapalonym wioślarzem i wiosłował w swojej uczelnianej "ósemce", ale nie (jak napisano w innym miejscu) wiosłował dla Cambridge w corocznych wyścigach łodzi Oxford & Cambridge.

Po uzyskaniu dyplomu Mallory przez rok przebywał w Cambridge, pisząc esej, który później opublikował jako Boswell the Biographer (1912). Przez krótki czas mieszkał we Francji, gdzie Simon Bussy namalował jego portret, obecnie znajdujący się w londyńskiej National Portrait Gallery. Po powrocie postanowił zostać nauczycielem. W 1910 roku zaczął uczyć w Charterhouse School, Godalming, Surrey, gdzie poznał poetę Roberta Gravesa, wówczas ucznia; w swojej autobiografii Goodbye to All That, Graves wspominał Mallory'ego, który pełnił funkcję drużby na ślubie Roberta Gravesa w 1918 roku, z sympatią zarówno za jego zachęcanie Grave'a do zainteresowania się literaturą poetycką, jak i za jego naukę wspinaczki. Graves wspominał: "On (Mallory) był zmarnowany (jako nauczyciel) w Charterhouse. Próbował traktować swoją klasę w przyjazny sposób, co ich dziwiło i obrażało."

Podczas pobytu w Charterhouse poznał swoją żonę, Ruth Turner, taksówkarkę mieszkającą w Goldalming, i pobrali się w 1914 roku, zaledwie sześć dni przed wybuchem wojny między Wielką Brytanią a Niemcami. George i Ruth mieli dwie córki i syna: Clare, urodzoną w 1915 roku; Beridge'a, znanego jako "Berry" (1917); i Johna (1920). W grudniu 1915 roku Mallory wstąpił do Królewskiej Artylerii Garnizonowej w stopniu podporucznika i w 1916 roku brał udział w ostrzale Sommy pod dowództwem majora Gwilyma Lloyda George'a, który był synem ówczesnego premiera Davida Lloyda George'a.

Po wojnie wrócił do Charterhouse, rezygnując w 1921 roku, by wziąć udział w pierwszej wyprawie na Everest.

Pytania i odpowiedzi

P: Kim był George Mallory?

O: George Mallory był brytyjskim alpinistą, który wziął udział w trzech pierwszych wyprawach na Mount Everest na początku lat dwudziestych XX wieku.

P: Co stało się z Mallorym i jego partnerem wspinaczkowym, Andrew Irvine?

O: Zaginęli wysoko na północno-wschodniej grani podczas ostatniej próby zdobycia szczytu podczas wyprawy w 1924 roku.

P: Kiedy odkryto los Mallory'ego?

O: Los Mallory'ego był nieznany przez 75 lat, dopóki ekspedycja badawcza nie odkryła jego ciała 1 maja 1999 roku.

P: Jak blisko szczytu znajdowali się Mallory i Irvine, gdy widziano ich po raz ostatni?

O: Ostatni raz widziano ich około 800 stóp w pionie od szczytu.

P: Z czego słynął Mallory, mówiąc o wspinaczce na Mount Everest?

O: Mallory był znany z tego, że na pytanie "Dlaczego chcesz wspiąć się na Mount Everest?" odpowiadał: "Ponieważ tam jest", opisywaną jako: "Najsłynniejsze trzy słowa w historii alpinizmu".

P: Jakie kontrowersje towarzyszyły słynnemu cytatowi Mallory'ego?

O: Pojawiły się pytania o to, czy Mallory go wypowiedział, czy też zmyślił go reporter gazety.

P: Czy kiedykolwiek ustalono, czy Mallory i Irvine dotarli na szczyt Mount Everest?

O: To, czy dotarli na szczyt, czy nie, pozostaje tajemnicą.