Forbes to miasto w środkowo-zachodniej części Nowej Południowej Walii, w Australii. Leży przy Newell Highway pomiędzy Parkes i West Wyalong i pełni rolę regionalnego ośrodka usługowego dla okolicznych gospodarstw. W 2001 roku w mieście mieszkało około 7000 osób; w kolejnych spisach liczba ta ulegała niewielkim wahaniom, co jest typowe dla miast rolniczych w regionie.

Forbes znajduje się na brzegu rzeki Lachlan, która ma istotne znaczenie dla lokalnego rolnictwa i rekreacji. Miasto leży 245 m nad poziomem morza i jest położone około 380 km na zachód od Sydney. W otaczających gospodarstwach dominują uprawy zbożowe, przede wszystkim pszenica, a także hodowla owiec i bydła. Do pobliskich miast i wsi należą: Parkes, Bedgerebong, Bundbarrah, Corradgery, Daroobalgie, Eugowra, Ooma North i Paytens Bridge. Forbes jest także związane z postacią Bena Halla, znanego australijskiego bushranger’a.

Historia i dziedzictwo

Miasto zostało ukształtowane przez rozwój rolnictwa oraz okres gorączki złota w połowie XIX wieku; nazwę nadano na cześć ważnych osób i wydarzeń z epoki kolonialnej. W centrum Forbesa zachowało się kilka zabytkowych budynków i miejsc pamięci, a lokalne muzea i wystawy przybliżają historię osadnictwa, rolnictwa oraz działalność buszrangerów.

Gospodarka i infrastruktura

  • Gospodarka: oparta głównie na rolnictwie (uprawy zbożowe, hodowla) oraz powiązanych usługach i przetwórstwie.
  • Transport: Newell Highway zapewnia dobre połączenia drogowe z innymi centrami regionu; dojazd do kolei i lotów pasażerskich jest zwykle realizowany przez pobliskie większe miasta, takie jak Parkes.
  • Usługi: Forbes pełni funkcję lokalnego ośrodka usługowego — działa tu sieć sklepów, placówek edukacyjnych, ośrodek opieki zdrowotnej oraz urzędy administracji lokalnej (Forbes Shire Council obsługuje okolicę).

Środowisko i rekreacja

Rzeka Lachlan tworzy nad Forbsem obszary nadrzeczne wykorzystywane do wypoczynku: spacery, wędkowanie, kajakarstwo i miejsca piknikowe. Region cechuje się klimatem umiarkowanym kontynentalnym — gorące lata i chłodniejsze zimy, z sezonowymi opadami. Rzeka bywa też źródłem problemów — Forbes doświadczyło powodzi w przeszłości, które miały wpływ na planowanie przestrzenne i zabezpieczenia przeciwpowodziowe.

Kultura i wydarzenia

W miasteczku odbywają się lokalne imprezy, jarmarki i pokazy rolnicze, które przyciągają mieszkańców okolicznych wsi. Kultura regionu łączy tradycję rolniczą z historią bushrangerów; w mieście działają organizacje kulturalne i historyczne dbające o lokalne dziedzictwo.

Forbes jest typowym przykładem australijskiego miasteczka regionalnego — ważnym centrum dla okolicznych gospodarstw, ze zróżnicowaną ofertą usług, powiązaniami historycznymi i położeniem nad rzeką, które wpływa zarówno na gospodarkę, jak i na rekreację mieszkańców.