Euglena
Euglena to duży rodzaj jednokomórkowych protistów: mają one zarówno cechy roślinne, jak i zwierzęce.
Wszystkie żyją w wodzie, a poruszają się za pomocą flagellum. Jest to cecha charakterystyczna dla zwierząt. Większość ma chloroplasty, które są charakterystyczne dla alg i roślin.
Uważa się, że euglenidy wywodzą się od przodka, który przejął zielone algi w drodze wtórnej endosymbiozy.
Opisano już ponad 1000 gatunków Eugleny, a jeszcze więcej czeka na odkrycie. Ich wzajemne relacje są analizowane.
Schemat Eugleny
Forma i funkcja
Działając jako heterotrof (zwierzę), Euglena otacza cząstkę pokarmu i spożywa ją w procesie fagocytozy. Działając jako autotrof, Euglena posiada chloroplasty, które produkują cukry w procesie fotosyntezy. Chloroplasty używają barwników chlorofilu a i chlorofilu b.
Liczba i kształt chloroplastów u Eugleny jest bardzo zróżnicowana. Euglena jest w stanie poruszać się w środowisku wodnym, wykorzystując do lokomocji duże flagellum. Aby wykryć światło, komórka posiada okular, prymitywną organellę, która filtruje światło słoneczne do wykrywających światło, światłoczułych struktur. Struktury te, znajdujące się u podstawy flagellum, pozwalają na rejestrację tylko niektórych długości fal świetlnych. Za pomocą tego światłoczułego obszaru, Euglena może zmieniać swoją pozycję, aby uzyskać lepszą fotosyntezę.
Mobilność Eugleny umożliwia również polowanie. Większość Euglen jest uważana za miksotrofy: autotrofy w świetle słonecznym i heterotrofy w ciemności. Eugleny nie mają roślinnych ścian komórkowych, ale zamiast nich posiadają otoczkę. Otoczka zbudowana jest z pasm białkowych, które biegną spiralnie w dół długości Eugleny i leżą pod błoną plazmatyczną.
Euglena może przetrwać w wodzie słodkiej i słonej. W warunkach niskiej wilgotności Euglena tworzy wokół siebie ochronną ścianę i leży uśpiona jako zarodnik do czasu poprawy warunków środowiskowych. Euglena może również przetrwać w ciemności, magazynując wewnątrz chloroplastu granulki paramyloidu podobne do skrobi.
Inny schemat Eugleny
Reprodukcja
Euglenas rozmnażają się bezpłciowo przez rozszczepienie binarne. Nie ma dowodów na rozmnażanie płciowe. Rozmnażanie obejmuje podział poprzeczny i podział podłużny, które występują zarówno u form aktywnych jak i encystycznych.
Jako źródło pożywienia
Od 2005 roku tokijska firma Euglena Company sprzedaje produkty żywnościowe i napoje na bazie Eugleny. Przydatność Eugleny do spożycia przez ludzi była rozważana już wcześniej, ale jest to pierwsza próba jej uprawy i hodowli. Główny zakład produkcyjny firmy znajduje się na wyspie Ishigaki, Okinawa, gdzie panuje korzystny klimat.
Euglena Company prowadzi również eksperymenty nad wykorzystaniem Eugleny jako potencjalnego źródła paliwa.
Pytania i odpowiedzi
P: Jakim rodzajem organizmu jest Euglena?
O: Euglena jest jednokomórkowym protistem.
P: Czy Euglena ma zarówno cechy roślinne, jak i zwierzęce?
O: Tak, Euglena ma zarówno cechy roślinne, jak i zwierzęce.
P: Jak poruszają się eugleny?
O: Euglena porusza się za pomocą wici.
P: Co to jest chloroplast?
Chloroplast to organelle komórkowe charakterystyczne dla glonów i roślin.
P: Czy większość euglen ma chloroplasty?
O: Tak, większość euglen ma chloroplasty.
P: W jaki sposób uważa się, że Euglenidy się wywodzą?
O: Uważa się, że euglenidy pochodzą od przodka, który przyjął zielone glony poprzez wtórną endosymbiozę.
P: Ile gatunków euglen zostało do tej pory opisanych?
O: Do tej pory opisano ponad 1000 gatunków Euglena.
