Plamka oczna
Gałka oczna to prosty organ w biologii służący do wykrywania światła. Może być nazywany ocellusem, czyli jamą barwnikową. Są one dość powszechne u małych, prostych bezkręgowców, takich jak Planaria. Nie mają one soczewek ani żadnych środków do ogniskowania. Dlatego też mogą wyczuwać światło z ciemności, ale nie dają zwierzęciu wizualnej sceny, jak to robią nasze oczy.
U wielu prostych zwierząt oczy wyczuwają światło za pomocą cząsteczki pigmentu zwanego opsyną. Włókno nerwowe przechodzi z oczodołu do prostego układu nerwowego. Pozwala to zwierzęciu na poruszanie się w odpowiedzi na (na przykład) przechodzący nad nim cień.
Eyespoty występują również u jednokomórkowych protistów, takich jak Euglena i Chlamydomonas, gdzie jest połączony z flagellum. Dzięki temu informacje z plamy świetlnej mogą wpływać na ruch komórek.
Pierwsze znalezione do tej pory skamieniałości oczu pochodzą z wczesnego okresu kambryjskiego (około 540 milionów lat temu). W tym okresie nastąpił wybuch pozornie szybkiej ewolucji, zwanej "kambryjską eksplozją". Jedna z idei jest taka, że ewolucja oczu zapoczątkowała wyścig zbrojeń, który doprowadził do gwałtownego wzrostu ewolucji. Znacznie wcześniej organizmy te wykorzystywały plamy świetlne do wrażliwości na światło, ale nie posiadały sceny wizualnej do szybkiej nawigacji.
Główne etapy w ewolucji oka mięczaka.
Schematyczne przedstawienie komórki Chlamydomonas z chloroplastową plamą oczną
Schematyczne przedstawienie komórki Eugleny z czerwoną plamą oczną
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest eyespot?
O: Gałka oczna to prosty narząd służący do wykrywania światła u małych, prostych bezkręgowców, takich jak Planaria, oraz u jednokomórkowych protistów, takich jak Euglena i Chlamydomonas.
P: Jakie są inne nazwy dla eyespot?
O: Plamka oczna może być również nazywana ocellus lub pigment pit.
P: Czym plamki oczu różnią się od naszych oczu?
O: Gałki oczne nie mają soczewek ani żadnego sposobu ogniskowania, więc mogą jedynie wyczuwać światło od ciemności, ale nie przekazują zwierzęciu sceny wizualnej, jak robią to nasze oczy.
P: Jak zwierzęta z oczodołami reagują na światło?
O: U wielu zwierząt z oczodołami cząsteczka pigmentu zwana opsyną wykrywa światło, a włókno nerwowe przenosi informacje z oczodołu do prostego układu nerwowego zwierzęcia. Dzięki temu zwierzę może się poruszać w odpowiedzi na np. przechodzący nad nim cień.
P: Kiedy oczy pojawiły się po raz pierwszy w zapisie kopalnym?
O: Pierwsze skamieniałe oczy pochodzą z wczesnego okresu kambryjskiego, około 540 milionów lat temu.
P: Co to jest "eksplozja kambryjska"?
O: "Eksplozja kambryjska" oznacza wybuch szybkiej ewolucji, który miał miejsce we wczesnym kambrze.
P: Jaka jest jedna z teorii na temat tego, jak ewolucja oczu mogła wpłynąć na tę szybką ewolucję?
O: Jedna z teorii mówi, że ewolucja oczu zapoczątkowała "wyścig zbrojeń", który doprowadził do gwałtownego rozwoju. Organizmy z lepszym wzrokiem były w stanie lepiej nawigować w swoim środowisku i znaleźć pożywienie, dzięki czemu miały przewagę konkurencyjną nad organizmami bez oczu.
