Równanie chemiczne jest sposobem na przewidywanie sposobu, w jaki dwie lub więcej substancji chemicznych będą ze sobą współpracować. Używając tego, co chemicy wiedzą o sposobie działania chemikaliów, dodajemy symbole literowe do siebie tak samo jak problem matematyczny. W ten sposób możemy poprawnie odgadnąć, czy otrzymamy nową substancję chemiczną, gdy zmieszamy ze sobą dwie lub więcej substancji chemicznych i jaka ona będzie.

Równania chemiczne są sformułowane lub zapisane za pomocą symboli pierwiastków, ile pierwiastka i w jakim jest stanie (ciało stałe[s], ciecz[l], gaz[g]).

Na przykład: Wodny roztwór chlorku sodu (NaCl[aq]) i inny wodny roztwór azotanu srebra (AgNO3[aq]). Te zmieszane razem tworzą azotan sodu (NaNO3[aq]) i chlorek srebra (AgCl[s]).

Co w symbolach jest:

NaCl(aq) + AgNO3(aq) → NaNO3(aq) + AgCl(s)

Rozwiązania te stworzyły solidny AgCl. Tworzenie to można nazwać wytrącaniem się, a reakcja między dwoma roztworami reakcją wytrącania się, ponieważ wytworzona substancja stała nie jest rozpuszczana, podczas gdy wszystkie inne produkty są rozpuszczane.