Charles Everett Koop – chirurg dziecięcy i Chirurg Generalny USA (1916–2013)

Dziś Koop jest dobrze znany z czterech części swojej pracy:

• Aborcja: Chociaż Koop nie uważał aborcji za słuszną ze względu na swoją religię, nie wypowiedział się na temat tego, czy aborcje dokonywane przez bardzo wykwalifikowanych lekarzy były szkodliwe dla zdrowia kobiet, na których dokonywano aborcji.
• Tytoń: W 1984 r. Koop napisał, że nikotyna uzależnia tak samo jak heroina czy kokaina. Ludzie nie sądzili, że Koop powie coś takiego, głównie ci, którzy sądzili, że pozostanie on przy poglądach, jakie jego biuro miało na temat wyrobów tytoniowych. Chciał również, aby na wszystkich paczkach papierosów umieszczano ostrzeżenia, chociaż niektóre z nich istniały już od 1965 roku.
• AIDS: Koop był Surgeonem Generalnym, kiedy AIDS stało się dobrze znane. Napisał on oficjalną politykę Stanów Zjednoczonych dotyczącą AIDS i wkrótce potem wysłał informacje o AIDS do każdego domu w USA. Geje i ludzie, którzy ich wspierali nie byli zadowoleni z tego, że Koop zauważył seks gejowski jako jeden z najbardziej prawdopodobnych sposobów złapania choroby, ale Koop nie powiedział, że jest mu przykro, ponieważ uważał, że seks gejowski jest największym ryzykiem zachorowania na AIDS. Nie radził sobie również dobrze z ludźmi, którzy kiedyś go popierali, ponieważ Koop uważał, że szkoły powinny wcześnie uczyć o seksie i zwracać uwagę na to, jak używać prezerwatyw we właściwy sposób, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się AIDS. Były też problemy z tym, że biuro Koopa nie starało się znaleźć lekarstwa na AIDS, co sprawiało, że ludzie myśleli, że jego biuro miało na celu jedynie informowanie społeczeństwa o AIDS.
• Baby Doe i prawa dzieci upośledzonych: W kwietniu 1982 roku u dziecka urodzonego w Bloomington, w stanie Indiana, zdiagnozowano zespół Downa oraz problemy z przełykiem. Sześć dni później, kiedy lekarze nie byli pewni, czy leczyć dziecko, czy pozwolić mu umrzeć, dziecko zmarło, ponieważ nigdy nie naprawiono jego problemów z przełykiem. Baby Doe, jak go nazywano, stał się symbolem dzieci urodzonych z wadami wrodzonymi i innymi problemami. Chociaż Koop nie odgrywał początkowo żadnej roli w tej sprawie, interesował się nią. Pracując w Filadelfii, Koop wraz z wieloma innymi osobami przez 35 lat zajmował się 475 dziećmi z problemami, w tym takimi, które żyły na wyrost. To dzięki tej pracy mocno walczył o ochronę noworodków, które miały problemy.

Osobowość

Te cztery poglądy, wraz z osobowością Koopa i wykorzystaniem mediów, sprawiły, że urząd Chirurga Generalnego stał się bardziej znany niż wcześniej. Jest on pierwszym chirurgiem generalnym, o którym napisano znaną piosenkę Franka Zappy "Promiscuous". Koop był niezwykły w swoim stylu, znany z brody bez wąsów i kolorowych muszek.

Koop urodził się 14 października 1916 r. w Brooklynie, w stanie Nowy Jork. Studiował w Dartmouth College, w Cornell Medical College i na University of Pennsylvania. Był żonaty z Betty Koop od 1938 roku do jej śmierci w 2007 roku. Następnie był żonaty z Corą Hogue Koop od 2010 roku do swojej śmierci w 2013 roku. Miał czworo dzieci.

Śmierć

Koop zmarł 25 lutego 2013 r. z nieznanych przyczyn. W ciągu ostatnich miesięcy Koop był chory. W ubiegłym tygodniu w swoim domu w Hanover, New Hampshire, cierpiał na niewydolność nerek. Miał 96 lat.

• Legia Honorowa (1980)
• Medal Dobra Publicznego od Narodowej Akademii Nauk (1990)
• Albert Schweitzer Prize for Humanitarianism (1991)
• Nagroda Emmy w kategorii News and Documentary za "C. Everett Koop, MD", pięcioczęściowy serial o reformie służby zdrowia (1991)
• Prezydencki Medal Wolności (1995)
• Nagroda Heinza w dziedzinie polityki publicznej (1996)