Araluen, Nowa Południowa Walia

Nazwa "Araluen" jest słowem pochodzącym od australijskich Aborygenów. Uważa się, że oznacza ono "lilię wodną" lub "miejsce lilii wodnych". Kiedy przybyli europejscy osadnicy, Araluen było szeroką doliną aluwialną. Było w niej wiele billabongs porośniętych liliami wodnymi. Dziś w dolinie Araluen nie ma już billabongów. Naturalny kształt i wygląd Araluen Creek i jego doliny zostały całkowicie zniszczone przez niekontrolowane i bardzo niszczycielskie wydobycie złota. Miało to miejsce podczas "gorączki złota" w drugiej połowie XIX wieku.

Pierwszymi Europejczykami, którzy odkryli te tereny byli Kearns, Packer i Marsh w 1822 roku. Andrew Badgery rozpoczął hodowlę bydła na tym obszarze w latach 30-tych XIX wieku. Pierwszym europejskim osadnikiem, który zamieszkał w Araluen był Henry Burnell. Udało mu się kupić 1280 akrów ziemi. W 1835 roku rozpoczął hodowlę owiec i bydła. Z pomocą skazańców udało mu się wybudować dom i budynki gospodarcze.

Złoto zostało znalezione w Araluen przez Alexandra Waddella we wrześniu 1851 roku. Tysiące ludzi przybyło do Araluen w poszukiwaniu złota podczas gorączki złota. Wśród nich było wielu chińskich poszukiwaczy złota. Jednym z nich był Quong Tart, który przybył do Araluen, gdy miał zaledwie dziewięć lat. Później stał się on znanym biznesmenem w Sydney. W latach 60-tych XIX wieku w Araluen było ponad 20 hoteli. Złoto było złotem aluwialnym, znajdowanym na dnie potoków. W niektórych miejscach na złocie znajdowała się nawet 12-metrowa warstwa brudu i piasku. W latach 70. XIX wieku górnicy używali hydraulicznych śluz (węży wodnych pod wysokim ciśnieniem), aby zmyć cały piasek i brud. Duże pływające pogłębiarki (maszyny do kopania) zostały umieszczone w potoku. W 1900 roku było ich tam 11. Ostatnia pogłębiarka przestała pracować w 1932 roku.

W dniu 1 stycznia 1860 roku powódź w rejonie Araluen i Braidwood zabiła 24 osoby. Powódź zniszczyła miasto. Po zakończeniu gorączki złota większość ludzi opuściła miasto. Court House, zbudowany około 1861 roku, jest obecnie wykorzystywany jako miejsce noclegowe dla turystów.

Ben Hall

W maju 1865 r. buszmen Ben Hall i jego gang próbowali zatrzymać złoty powóz z Araluen. Powóz przewoził złoto z pól Araluen do Braidwood. Była to bardzo stroma droga i bardzo trudna do przebycia dla wozu ciągniętego przez konie. Często jedynym sposobem na transport towarów w dolinie i poza nią było ciągnięcie ich w górę lub w dół na sankach. Wozy nie mogły jechać bardzo szybko, więc było to dobre miejsce dla bushrangerów, aby obrabować powóz. W złotym powozie obok woźnicy siedział zwykle policjant z bronią. Z tyłu powozu siedziało jeszcze dwóch policjantów. Czterech kolejnych policjantów jechało na koniach z przodu i z tyłu powozu. Złoto było przechowywane w sejfie, który był przykręcony do podłogi powozu. (Powóz został odrestaurowany i jest wystawiony w Muzeum Braidwood). Policja była w stanie utrzymać bushrangerów z dala od powozu, ale konstabl Kelly został ranny podczas strzelaniny.

Dolina Araluen jest obecnie dobrze znana z farm owocowych i sadów. Owoce są wysyłane do Canberry, Sydney i innych krajów.

Australijski poeta, Henry Kendall (1839-1882)[1], napisał wiersz zatytułowany Araluen. Opisuje on cichy i spokojny nastrój panujący w dolinie. Zawiera on słowa "Araluen -- dom marzeń...". Swoją pierwszą córkę również nazwał Araluen. Jej imię pochodziło od potoku Araluen Creek. Zmarła w 1870 roku w wieku 13 miesięcy.

Araluen jest domem dla pisarki Jackie French.

W listopadzie każdego roku, klub Braidwood Folk Music organizuje weekend z muzyką folkową pod nazwą Music at the Creek. Odbywa się on w rezerwacie Majors Creek, w pobliżu miejsca napadu na Ben Hall.

Araluen Zieria (Zieria adenophora), jest małym krzewem o wysokości około 50cm i szerokości 50cm. Występuje tylko w jednym miejscu, na zboczu nad potokiem Araluen Creek. Znanych jest tylko 56 roślin. Został on wymieniony jako zagrożony na podstawie ustawy rządu australijskiego o ochronie środowiska i różnorodności biologicznej z 1999 roku. Jest on również wymieniony przez rząd Nowej Południowej Walii, jako zagrożony (Schedule 1, Part 1) w NSW Threatened Species Conservation Act 1995. Obecnie istnieje plan ochrony tej rośliny. Plany te obejmują:

• Płot chroniący przed dzikimi kozami
• Zaprzestanie budowy lub naruszania terenu
• Badania nad rośliną
• Próba wyhodowania nowych roślin w innych miejscach
• Szukanie roślin w innych miejscach.