William Haines

Wczesne życie

Haines urodził się jako Charles William Haines 2 stycznia 1900 r. w Staunton w stanie Wirginia. Śpiewał w chórze Trinity Episcopal Church. Wiele czasu spędzał w miejscowym kinie. Haines uciekł z domu w wieku 14 lat wraz ze swoim chłopakiem. Otworzyli salę taneczną w Hopewell, w Wirginii. Rodzina Hainesów odnalazła swojego syna. Ten wrócił do domu, by pomóc w utrzymaniu chorego ojca. Znalazł drogę do Nowego Jorku. Dołączył do społeczności gejowskiej w Greenwich Village. Zajmował się modelingiem. Został odkryty przez łowcę talentów, który wysłał go do Hollywood.

Hollywood

Haines grał niewielkie role w filmach niemych. Pierwszą dobrą rolę zagrał w filmie Trzech mądrych głupców w 1923 roku. Spodobał się krytykom. MGM zaczęło promować go jako przyszłą gwiazdę. Zazwyczaj grał aroganckich młodych mężczyzn, którzy pod koniec filmu zostają upokorzeni.

W 1926 roku wybrał się w podróż do Nowego Jorku. Poznał Jamesa "Jimmiego" Shieldsa, prawdopodobnie jako podrywacza na ulicy. Haines przekonał Shieldsa do przeprowadzki do Los Angeles. Obiecał, że załatwi Shieldsowi pracę jako statysta. Wkrótce obaj zamieszkali razem. Postrzegali siebie jako zaangażowaną parę.

W 1933 roku został aresztowany w YMCA z marynarzem, którego poderwał w Los Angeles. Szef studia MGM Louis B. Mayer kazał Hainesowi wybrać między małżeństwem z kobietą a Jimmie Shieldsem. Haines wybrał Shieldsa. Byli razem przez prawie 50 lat. Mayer zwolnił Hainesa i rozwiązał jego kontrakt.

Haines miał na swoim koncie wiele filmowych przebojów. Od 1928 do 1932 roku był gwiazdą pierwszej piątki box office. Ankieta przeprowadzona w 1930 roku wśród wystawców filmowych wymieniała Hainesa jako największą atrakcję kasową w kraju. The Marines are Coming był jego ostatnim filmem. Został on nakręcony w studiu w Poverty Row w 1934 roku. Haines znalazł się na czarnej liście w Hollywood za korupcję moralną.

Wystrój wnętrz

Haines i Shields rozpoczęli kariery jako projektanci wnętrz i sprzedawcy antyków. Do ich firm przychodziły hollywoodzkie gwiazdy. W 1936 r. sąsiedzi oskarżyli obu mężczyzn o chęć uprawiania seksu z ich synem. Członkowie Ku Klux Klanu wywlekli Hainesa i Shieldsa z ich domu. Zostali pobici. Ich bliscy przyjaciele chcieli, aby ich oskarżyć. Odmówili. Haines służył w II wojnie światowej. Małżeństwo osiedliło się w hollywoodzkiej społeczności w Brentwood. Ich biznes zarabiał pieniądze i przeszli na emeryturę na początku lat 70-tych.

Śmierć

Haines i Shields pozostali razem do końca życia. Joan Crawford opisała ich jako "najszczęśliwszą parę małżeńską w Hollywood". Haines zmarł na raka płuc w Santa Monica w Kalifornii w wieku 73 lat. Wkrótce potem Shields, który cierpiał na chorobę Alzheimera, włożył piżamę Hainesa, przedawkował tabletki i wczołgał się do ich łóżka, aby umrzeć. Zostali pochowani obok siebie na cmentarzu Woodlawn Memorial Cemetery.

Dziedzictwo

William Haines Designs nadal działa. Jej główne biuro znajduje się w West Hollywood, a salony wystawowe w Nowym Jorku, Denver i Dallas. Historia życia Hainesa została opowiedziana w biografii Wisecracker: The Life and Times of William Haines, Hollywood's First Openly Gay Star (1998) autorstwa Williama J. Manna. Projekty Hainesa są tematem książki Petera Schifando i współpracownika Hainesa, Jeana H. Mathisona z 2005 roku Class Act: William Haines Legendarny dekorator Hollywood. World of Wonder wyprodukował książkę Out of the Closet, Off the Screen: The Life of William Haines, który został wyemitowany w HBO w 2001 roku. Haines posiada gwiazdę na Hollywood Walk of Fame przy 7012 Hollywood Boulevard.