Thomas Cromwell, 1. hrabia Essex
Thomas Cromwell, 1st Earl of Essex, KG, PC (ok. 1485 - 28 lipca 1540) był angielskim mężem stanu i prawnikiem. Był głównym ministrem (jakby premierem) króla Henryka VIII od 1532 do 1540 roku. Piastował wiele ważnych stanowisk, kończąc jako Lord Chamberlain. Cromwell nie pochodził z bogatej czy szlachetnej rodziny: awansował dzięki swojej pracy i zasługom.
Cromwell próbował zmodernizować rząd, ale to oznaczało, że zarówno szlachta, jak i kościół miały mniej władzy. Z tego powodu był postrzegany jako awanturnik. Był jednym z najsilniejszych zwolenników angielskiej reformacji, zerwania Kościoła angielskiego z papiestwem w Rzymie. Henryk VIII został głową Kościoła Anglii przez parlament w 1534 roku. Cromwell pomógł kontrolować nowy Kościół, obejmując dwa nowe stanowiska: wiceegzekutora do spraw duchowych i wikariusza generalnego.
Upadek i egzekucja
Cromwell wspierał Henryka VIII w pozbyciu się Anny Boleyn i zastąpieniu jej Jane Seymour. W latach, gdy był głównym ministrem króla, Cromwell stworzył sobie wielu potężnych wrogów.
Jego ostateczny upadek spowodowany był pośpiechem, z jakim zachęcał króla do poślubienia Anny z Cleves. Cromwell miał nadzieję, że małżeństwo to przywróci angielską reformację na właściwe tory po niedawnym niepowodzeniu z Sześcioma Artykułami. Przedsięwzięcie okazało się katastrofą, gdy król Henryk powiedział Cromwellowi, że nie skonsumował małżeństwa. Henryk powiedział Cromwellowi, by ten usunął go z małżeństwa za pomocą środków prawnych, ale król był zmuszony je zawrzeć lub ryzykować ważny sojusz z Niemcami. Małżeństwo króla z Anne of Cleves było dla Cromwella katastrofą. Była to okazja, której przeciwnicy Cromwella (przede wszystkim książę Norfolk) potrzebowali, by dążyć do jego upadku.
Cromwell został stracony na Tyburn 28 lipca 1540 r., w tym samym dniu, w którym król rozwiódł się z Anną z Cleves i poślubił Katarzynę Howard. p60 Po egzekucji głowa Thomasa Cromwella została ugotowana, a następnie wbita na pal na London Bridge, z dala od londyńskiego City.
Henryk zaczął żałować egzekucji Cromwella. Około osiem miesięcy później Henryk oskarżył swoich ministrów o doprowadzenie do upadku Cromwella poprzez fałszywe oskarżenia. p496 Henryk spędził resztę życia ubolewając nad faktem, że Cromwell został stracony.
Uwaga
Oliver Cromwell, przywódca rewolucji, który obalił brytyjską monarchię i stanął na czele krótkotrwałego rządu republikańskiego w XVII wieku, był potomkiem siostry Thomasa Cromwella, Catherine Cromwell (ur. ok. 1482 r.).
Pytania i odpowiedzi
P: Kim był Thomas Cromwell?
O: Thomas Cromwell był angielskim mężem stanu i prawnikiem, który pełnił funkcję głównego ministra króla Henryka VIII w latach 1532-1540.
P: Jak Cromwell doszedł do władzy?
O: Cromwell nie pochodził z bogatej ani szlacheckiej rodziny, ale doszedł do władzy ciężko pracując i wykorzystując swoje zasługi.
P: Jaki był cel Cromwella w modernizacji rządu?
O: Celem modernizacji rządu przez Cromwella było zmniejszenie władzy zarówno szlachty, jak i kościoła.
P: Dlaczego Cromwell był postrzegany jako nowicjusz?
O: Cromwell był postrzegany jako nowicjusz, ponieważ próbował zmodernizować rząd i zmniejszyć władzę szlachty i kościoła.
P: Jakie było stanowisko Cromwella wobec angielskiej reformacji?
O: Cromwell był jednym z najsilniejszych zwolenników angielskiej reformacji, która była zerwaniem Kościoła angielskiego z papiestwem w Rzymie.
P: Kto uczynił Henryka VIII głową Kościoła Anglii?
O: Parlament ustanowił Henryka VIII głową Kościoła Anglii w 1534 roku.
P: Jakie były dwa nowe stanowiska, dzięki którym Cromwell pomógł kontrolować nowy Kościół?
O: Dwa nowe stanowiska, dzięki którym Cromwell pomógł kontrolować nowy Kościół, to wicegenerał ds. duchowych i wikariusz generalny.
