Michaił Nikołajewicz Baryshnikow (Rosjanin: Михаил Николаевич Барышников, urodzony 27 stycznia 1948 r.) jest rosyjsko-amerykańskim tancerzem, choreografem i aktorem. Urodził się w Ryga, na Łotwie, w rodzinie rosyjskich rodziców w czasach Związku Radzieckiego. Kształcił się w jednej z najsłynniejszych szkół baletowych — Leningradzkiej Szkole Choreograficznej (znanej też jako Akademia Waganowej), a następnie został solistą Baletu Kirowskiego w Teatrze Mariinsky w Leningradzie. Po okresie intensywnego rozwoju artystycznego, w 1974 r. wyjechał na Zachód w poszukiwaniu nowych możliwości i swobody twórczej.

Ucieczka do Zachodu i kariera w Ameryce Północnej

Podczas tournée z Baletem Kirowa w 1974 roku, Baryshnikov poprosił o azyl polityczny w Toronto, co pozwoliło mu na rozpoczęcie międzynarodowej kariery poza ZSRR. Po przeprowadzce do Ameryki Północnej szybko zyskał rozgłos jako tancerz wszechstronny — równie przekonujący w klasycznych rolach, co w formach współczesnych. W 1978 roku podjął pracę na pełny etat w New York City Ballet pod kierownictwem George'a Balanchine'a, dzięki czemu mógł pogłębiać pracę w stylu baletu neoklasycznego. W 1980 roku został dyrektorem artystycznym American Ballet Theatre, gdzie rozwijał zarówno repertuar klasyczny, jak i współczesny.

Styl, współprace i znaczenie artystyczne

Częścią jego znaczenia jest to, że tańczył zarówno balet klasyczny jak i nowoczesny. Baryshnikov łączył technikę klasyczną z ekspresją charakterystyczną dla tańca współczesnego, co uczyniło go jednym z najbardziej wpływowych tancerzy drugiej połowy XX wieku. Współpracował z wybitnymi choreografami i tworzył role na zamówienie u twórców takich jak George Balanchine, Twyla Tharp i inni, co przyczyniło się do poszerzenia granic repertuaru scen amerykańskich.

Praca poza sceną baletową

Oprócz pracy scenicznej, Baryshnikov rozwijał aktywność jako choreograf, producent i promotor sztuk performatywnych. Prowadził własne projekty taneczne i zespoły, angażował się w krzyżowanie gatunków — od baletu po taniec współczesny i eksperymentalny. Był także aktywny w mediach: wielokrotnie występował w telewizji w Ameryce Północnej oraz w filmach, co przyczyniło się do popularyzacji tańca wśród szerszej publiczności.

Film, telewizja i działalność publiczna

Baryshnikov występował w produkcjach filmowych i telewizyjnych, dzięki czemu jego rozpoznawalność wykraczała poza świat baletu. Jego obecność na ekranie pomogła przybliżyć sztukę tańca publiczności niebędącej regularnymi widzami przedstawień baletowych.

Nagrody, obywatelstwo i późniejsze lata

Podczas swojej kariery zdobył liczne nagrody i wyróżnienia — m.in. trzy nagrody Emmy. W 1986 roku został obywatelem amerykańskim. Krytyk Clive Barnes nazwał go kiedyś "Najdoskonalszym tancerzem, jakiego kiedykolwiek widziałem", a sam Baryshnikov był przez wielu uznawany za jednego z najlepszych żyjących baletmistrzów świata. W późniejszych latach założył inicjatywy wspierające twórców i młodych artystów (m.in. ośrodek artystyczny noszący jego nazwisko), kontynuując działalność jako promotor tańca i sztuki.

Dziedzictwo

Michaił Baryshnikow pozostaje postacią kluczową dla współczesnej historii tańca — zarówno ze względu na mistrzostwo techniczne i sceniczne, jak i zdolność łączenia tradycji z nowymi formami ruchu. Jego kariera, decyzja o wyjeździe na Zachód oraz późniejsze kierownictwo instytucji tanecznych miały trwały wpływ na rozwój baletu i tańca współczesnego na świecie.

Fakty na skróty:

  • Urodzony 27 stycznia 1948 r. w Rydze (Łotwa).
  • Kształcił się w Leningradzkiej Szkole Choreograficznej (Akademia Waganowej), solista Baletu Kirowskiego.
  • Prosił o azyl polityczny w Toronto w 1974 r.; od 1986 r. obywatel amerykański.
  • Pracował w New York City Ballet pod George'em Balanchine'em (od 1978 r.) i był dyrektorem artystycznym American Ballet Theatre (od 1980 r.).
  • Laureat m.in. trzech nagród Emmy, uznawany za jednego z najwybitniejszych tancerzy współczesnych.