Niebieska zmiana jest jednym z przykładów efektu Dopplera. Jest to efekt odwrotny do zmiany koloru na czerwony.
Dopplerowski blueshift jest spowodowany ruchem źródła w kierunku obserwatora. Termin ten odnosi się do każdego spadku długości fali spowodowanego ruchem względnym, nawet poza spektrum widzialnym.
Długość fali każdej odbijanej lub emitowanej cząstki fotonu lub innej cząstki jest skrócona w kierunku jazdy.
Dopplerowskie przesunięcie blueshift jest wykorzystywane w astronomii do określania ruchu względnego:
- Galaktyka Andromedy zmierza w kierunku naszej własnej galaktyki Drogi Mlecznej w ramach Grupy Lokalnej. Kiedy obserwujemy ją z Ziemi, jej światło pokazuje zmianę koloru na niebieski.
- Komponenty układu gwiazd binarnych zostaną przesunięte na niebiesko podczas ruchu w kierunku Ziemi
- Obserwując galaktyki spiralne, bok wirujący w naszym kierunku będzie miał lekkie przesunięcie w stosunku do boku wirującego od nas.
- Blazary mogą emitować relatywistyczne (bliskie prędkości światła) strumienie w kierunku nas, które wydają się być niebieskie.
- Zbliżające się do nas gwiazdy, takie jak Barnard's Star, poruszają się w naszym kierunku, powodując bardzo małe przesunięcia niebieskie.
- Dopplerowski blueshift odległych obiektów (wysokie z) można uzyskać z dużo większego kosmologicznego przesunięcia czerwieni. Pokazuje to względny ruch w rozszerzającym się wszechświecie.
Powodem, dla którego astronomowie są w stanie określić, jak daleko przesuwa się światło, jest fakt, że niektóre pierwiastki chemiczne, takie jak wapń w kościach lub tlen, którym oddychają ludzie, mają unikalny odcisk palca światła, którego nie ma żaden inny pierwiastek chemiczny. Widzą, jakie kolory światła pochodzą od gwiazdy, i widzą, z czego jest zrobiona. Kiedy już to wiedzą, patrzą na różnicę między tym, gdzie znajduje się odcisk palca (zwany linią spektralną), a tym, gdzie ma się znajdować. Kiedy to zobaczą, mogą powiedzieć, jak daleko znajduje się gwiazda, czy porusza się w naszym kierunku, czy też z dala od nas, a także jak szybko idzie, ponieważ im szybciej idzie, tym większa jest odległość linii widmowych od miejsca, w którym powinny się znajdować.

