Jonathan Edwards (athlete)

Edukacja

Edwards uczęszczał do West Buckland School, gdzie jego zdolności w trójskoku zostały zauważone w młodym wieku. Był silnym wszechstronnym zawodnikiem i po ukończeniu szkoły otrzymał najwyższą nagrodę za osiągnięcia sportowe i akademickie, Medal Fortescue. Inni uczniowie Edwardsa w West Buckland School to Victor Ubogu i Steve Ojomoh. Obaj są byłymi graczami Bath i Anglii na arenie międzynarodowej w rugby. Obecnie Edwards ma halę sportową w West Buckland nazwaną jego imieniem; Centrum Sportowe Jonathana Edwardsa. Następnie Edwards studiował fizykę na Uniwersytecie Durham, uczęszczając do Van Mildert College.

Kariera lekkoatletyczna

Ze względu na swoje silne przekonania chrześcijańskie, początkowo odmawiał startów w niedziele. Ostatecznie zdecydował się na to w 1993 roku. Decyzja ta okazała się ważna, ponieważ eliminacje do tegorocznych Mistrzostw Świata odbyły się w niedzielę. Zdobył brązowy medal.

W swoim przełomowym roku 1995, oddał skok na 18,43 m (60 stóp 5 i pół cala) podczas Pucharu Europy. Skok był wspomagany wiatrem i nie liczył się do celów rekordowych. Był to jednak znak tego, co miało nastąpić, ponieważ skoczek zakończył rok bez zwycięstwa. Miał historyczny złoty medal na Mistrzostwach Świata. Tam dwukrotnie pobił rekord świata w tym samym konkursie. W swoim pierwszym skoku stał się pierwszym człowiekiem, który legalnie przekroczył barierę 18 metrów (18,16 m/59 stóp 7 cali). Rekord ten utrzymał się przez około 20 minut. Jego drugi skok na 18,29 m uczynił go pierwszym, który skoczył 60 stóp. Podczas komentowania Letnich Igrzysk Olimpijskich w 2008 r., Edwards powiedział, że podczas Mistrzostw Świata w 1995 r. czuł się tak, jakby "mógł skoczyć tak daleko, jak tego potrzebował". Jeszcze w tym samym roku Edwards został Sportową Osobowością Roku BBC.

W 1996 roku Edwards startował na Igrzyskach Olimpijskich jako faworyt i rekordzista świata. Jednak to Amerykanin Kenny Harrison zdobył złoto po skoku na 18,09 m. Edwards wywalczył srebro po skoku na 17,88 m (najdłuższy skok w historii, który nie przyniósł złota). Edwards zdobył złoty medal na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w 2000 roku. Wkrótce potem został odznaczony CBE. Zdobył również złoto na Mistrzostwach Świata 2001 i Igrzyskach Wspólnoty Narodów 2002. W pewnym momencie w 2002 roku, Edwards posiadał wszystkie złote medale "czterech głównych" (Igrzyska Olimpijskie, Mistrzostwa Świata, Igrzyska Wspólnoty Narodów i Mistrzostwa Europy). Odszedł na emeryturę po Mistrzostwach Świata w 2003 roku jako najbardziej utytułowany brytyjski sportowiec zdobywający medale.

Kariera po zakończeniu kariery lekkoatletycznej

Po przejściu na emeryturę Edwards kontynuował karierę medialną jako prezenter telewizyjny. Pracował głównie dla BBC jako komentator sportowy oraz w programach takich jak Songs of Praise. Z programu tego zrezygnował w lutym 2007 roku z powodu utraty wiary.

W 2004 roku Edwards połączył się z Paulą Radcliffe w olimpijskim programie specjalnym Who Wants to Be a Millionaire? Para zebrała £64,000 na cele charytatywne, z czego połowa tej sumy trafiła do Brytyjskiego Stowarzyszenia Olimpijskiego, a jedna czwarta do Asthma UK.

Był członkiem Komitetu Organizacyjnego Igrzysk Olimpijskich w Londynie. Reprezentował sportowców przy organizacji Letnich Igrzysk Olimpijskich w 2012 roku. Jest prezesem Wenlock Olympian Soceity.

Najlepsze wyniki osobiste

• Trójskok - 18.29 (WR), 18.43 m W +2.4 (nieklasyfikowana z powodu zbyt silnego wiatru)
• 100 m - 10.48
• Długi skok - 7,41 m

Nagrody

Tytuł doktora honoris causa został mu nadany podczas ceremonii na Uniwersytecie w Exeter 21 stycznia 2006 r.

Później w tym samym roku, podczas zimowej ceremonii ukończenia studiów na Uniwersytecie Ulster (19 grudnia 2006 r.), nadano mu tytuł doktora honoris causa (DUniv).

Życie osobiste

Edwards mieszka z żoną Alison w Gosforth, Newcastle upon Tyne. Ma dwóch synów, Nathana i Sama.

Przekonania religijne

Początkowo odmawiał startów w niedziele z powodu swoich chrześcijańskich przekonań. Decyzja ta kosztowała go utratę szansy na udział w Mistrzostwach Świata w 1991 roku. Jednak w 1993 roku, po długich przemyśleniach i dyskusjach z ojcem (wikariuszem), zmienił zdanie. Zdecydował, że Bóg dał mu talent, aby mógł startować w zawodach lekkoatletycznych.

2 lutego 2007 roku szeroko informowano, że Edwards stracił wiarę w Boga, mimo że kiedyś powiedział: "Mój związek z Jezusem i Bogiem jest fundamentalny dla wszystkiego, co robię. Podjąłem zobowiązanie i poświęcenie w tej relacji, aby służyć Bogu w każdej dziedzinie mojego życia."

Daily Mail opisał Edwardsa jako "człowieka głęboko zaniepokojonego załamaniem się jego chrześcijańskiej wiary". Ujawniono również, że przyjaciel powiedział, że "[Edwards] ma głębokie, teologiczne zrozumienie Biblii, co czyni jego duchowe załamanie jeszcze bardziej nieprawdopodobnym ... Wciąż chodzą do kościoła jako rodzina" Artykuł w Daily Mail cytował również Edwardsa, który powiedział, że przechodzi przez trudny okres w swoim życiu. Okres, który jest głęboko osobisty dla niego i jego rodziny, a którego nie chce komentować.

Edwards do 2007 roku prezentował odcinki chrześcijańskiego programu pochwalnego Songs of Praise.

W wywiadzie w The Times z 27 czerwca 2007 r., Edwards powiedział: "Jeśli nie ma Boga, czy to oznacza, że życie nie ma celu? Czy oznacza to, że osobista egzystencja kończy się w momencie śmierci? To są myśli, które zaprzątają moją głowę. Mogę jednak powiedzieć, że nawet jeśli nie będę w stanie odkryć jakiegoś fundamentalnego celu życia, to nie da mi to powodu, by powrócić do chrześcijaństwa. Tylko dlatego, że coś jest niesmaczne, nie oznacza, że nie jest prawdą." Co więcej, w wywiadzie dla The Times stwierdził również "Kiedy myślisz o tym racjonalnie, to rzeczywiście wydaje się to niesamowicie nieprawdopodobne, że istnieje Bóg." W tym samym wywiadzie powiedział również "Czuję się wewnętrznie szczęśliwszy niż w jakimkolwiek momencie mojego życia." Edwards potwierdził swoje odrzucenie chrześcijaństwa w wywiadzie w programie BBC Five Live Sportsweek 29 lipca 2007 roku.