Wulfhere z Mercji (†675) – wczesny król i pierwszy bretwalda Anglii
Wulfhere z Mercji (†675) – chrześcijański król Mercji (658–675), pierwszy mercjański bretwalda Anglii; jego panowanie wzmocniło pozycję Mercji i chrześcijaństwo.
Wulfhere lub Wulfar († 675) był wczesnym królem Mercji. Choć jego ojciec był poganinem, Wulfhere był chrześcijaninem. Jego starszy brat Peada rządził Mercją na południe od Tamizy pod rządami Oswiu z Northumbrii. Gdy Peada został zamordowany, Oswiu władał Mercją do czasu, gdy zbuntowali się ealdormeni Mercji i osadzili na tronie Wulfhere'a. Wulfhere rządził Mercją od 658 r. aż do śmierci. Był pierwszym mercjańskim bretwalda (władcą) Anglii.
Pochodzenie i dojście do władzy
Wulfhere był synem potężnego wodza Pendy, który jako ostatni znaczący pogański król Mercji odegrał istotną rolę w polityce północnej Anglii w pierwszej połowie VII wieku. Po śmierci Pendy (bitwa nad Winwæd, ok. 655) i po zabójstwie brata Peady, Mercja znalazła się pod kontrolą króla Northumbrii, Oswiu. Wulkfhere odzyskał jednak niezależność dzięki przewrotowi lokalnej arystokracji – ealdormenów – którzy obalili północne panowanie i wynieśli go na tron w 658 roku.
Panowanie i ekspansja
Jako władca Mercji Wulfhere prowadził aktywną politykę rozszerzania wpływów. Stopniowo zyskał zwierzchnictwo nad wieloma sąsiednimi królestwami anglosaskimi, zwłaszcza na południe i wschód od Mercji. Jego polityka opierała się na sojuszach, małżeństwach dynastycznych i interwencjach zbrojnych, dzięki czemu Mercja umocniła pozycję w regionie i stała się jednym z dominujących ośrodków politycznych przed nadejściem epoki Offy.
Religia i fundacje
Wulfhere był gorliwym chrześcijaninem i wspierał działalność misyjną oraz zakładanie klasztorów i kościołów na obszarze swojej domeny. Popierał nawrócenie dawnych pogańskich terenów Mercji i sprzyjał rozwojowi kościelnej organizacji, co przyczyniło się do trwałego ugruntowania chrześcijaństwa w tym regionie.
Rodzina i następstwo
Wulfhere zawarł małżeństwo z przedstawicielką dynastycznej rodziny Kentu, co miało na celu wzmocnienie więzi politycznych między Mercją a południowymi królestwami. Z tego związku pochodziły dzieci, z których najbardziej znana historycznie jest córka Werburga (św. Werburgha), związana później z działalnością zakonną. Po śmierci Wulfhere'a w 675 roku tron Mercji objął jego brat Æthelred, co świadczy o kontynuacji wpływów rodu Pendy.
Znaczenie i dziedzictwo
Wulfhere jest pamiętany jako pierwszy król Mercji, który osiągnął status bretwaldy (zwierzchniego władcy) wśród Anglosasów — był w praktyce pierwszym znaczącym mercjańskim hegemonem. Jego panowanie przygotowało grunt pod późniejsze rozkwity potęgi Mercji w VIII wieku. Źródła anglosaskie, w tym kroniki i dzieła kronikarskie z okresu średniowiecza, wymieniają go jako ważnego władcę regionalnego, który przyczynił się do konsolidacji władzy i umocnienia chrześcijaństwa w środkowej i południowej Anglii.
Posągi biskupa Chada z Mercji, królów Peada i Wulfhere w katedrze w Lichfield
Król Mercji
Wulfhere był młodszym synem króla Pendy. Jego starszy brat Peada przyjął chrześcijaństwo i poślubił córkę króla Oswiu z Northumbrii. Po tym, jak ich ojciec został zabity przez Oswiu, Peada został ustanowiony królem południowej Mercji. Żona Peady zamordowała go w ciągu pięciu miesięcy. Oswiu przejął wtedy kontrolę nad całą Mercją i rządził nią przez trzy lata. Mercjańscy ealdormeni Immin, Eafa i Eadbert powstali w buncie przeciwko królowi Oswiu. Wulfhere, który pozostawał w ukryciu, został wtedy ogłoszony królem. Wulfhere miał niewielki opór ze strony Oswiu, gdyż ten zajmował się rebelią w Northumbrii. Wulfhere zaczął budować sojusze z innymi królami w południowej Anglii. Pierwszy z nich mógł mieć miejsce około 660 roku, gdy poślubił Ermenildę, córkę króla Kentu Eorcenberht i jego żony Seaxburh. Mniej więcej w tym samym czasie rozszerzył Mercję na zachód. Pod swoją kontrolę wziął Shropshire i Herfordshire. Królowie Essex poddali się jego władzy do 665 roku.
Bretwalda
Do czasu śmierci Oswiu w 670 r. Wulfhere był władcą większości południowej Anglii. Zainstalował biskupa Wina w Londynie po tym, jak został wypędzony z Wessexu przez króla Cenwalha. Podczas gdy Wulfhere nie kontrolował bezpośrednio Anglii Wschodniej, kontrolował Lindsey i Essex. Kontrolując wszystkie okoliczne ziemie, prawdopodobnie zmusił Anglię Wschodnią do zawarcia traktatu. Następnie Wulfhere zmusił Athelwalha do uznania jego zwierzchnictwa w Sussex. Wypędził Sasów Zachodnich z Sussex i wschodniego Hampshire. Rozszerzając się na wschód, uczynił swego szwagra Frithuwolda królem Surrey w 670 roku. Gdy w 673 r. zmarł król Kentu Ecgberht, Wulfhere został opiekunem jego dwóch synów, Eadryka i Wihtreda. Za ich pośrednictwem rządził Kentem. Dzięki poparciu Wulfhere'a, Theodore, arcybiskup Canterbury, przewodniczył synodowi w Hertford w 673 roku. W 674 r. Wulfhere postanowił zaatakować Northumbrię. Syn Oswiu, Ecgfrithz Northumbrii, stłumił rebelię Piktów, gdy został królem. Wulfhere zawarł sojusz z większością południowych królów z wyjątkiem Wessexu. Południowy sojusz pod wodzą Wulfhere'a został pokonany przez Ecgfritha w bitwie. Wulfhere przeżył i został zmuszony do złożenia hołdu Ecgfrithowi. Wkrótce stracił władzę w Kencie. Prawdopodobnie w zemście za to, że nie przyłączył się do niego w walce z Northumbrią, Wulfhere zaatakował Wessex. Został pokonany przez króla Wessexu Aescwine'a w 674 roku. Wulfhere zmarł na początku 675 roku. Jego następcą jako króla został jego brat Aethelred.
Mapa Mercji i królestw wasalnych.
Rodzina
Przez swoją żonę Ermenildę, miał:
- Wulfade, stracony przez swojego ojca.
- Rufinus, stracony przez swojego ojca.
- Wereberga, późniejsza święta Wereberga, opatka z Ely.
- Coenred, król Mercji, a w końcu mnich w Rzymie.
Przeszukaj encyklopedię