United States v. Wong Kim Ark — obywatelstwo z urodzenia i 14. poprawka

Wong Kim Ark urodził się w San Francisco, w Kalifornii w 1873 roku w rodzinie chińskich imigrantów, którzy pozostawali poddanymi cesarza Chin. Ark mieszkał w Kalifornii od urodzenia. W 1882 r. Kongres uchwalił Ustawę o wykluczeniu Chin (Chinese Exclusion Act). Ustawa ta odmawiała obywatelstwa każdemu chińskiemu imigrantowi i nie zezwalała na wjazd do Stanów Zjednoczonych żadnym nowym imigrantom z Chin aż do 1892 roku. Rodzice Arka wrócili do Chin w 1890 roku. Odwiedził ich tam, ale wrócił do San Francisco i został uznany za urodzonego obywatela amerykańskiego, kiedy ponownie wjechał do kraju. W 1894 roku, kiedy miał 21 lat, Ark pojechał ponownie odwiedzić swoich rodziców w Chinach. Ale kiedy wrócił w 1895 roku, amerykańskie służby celne odmówiły mu wjazdu, twierdząc, że nie jest obywatelem USA. Ark został odesłany na statek, którym przypłynął, a następnie na inny statek - Gaelic. Został wysłany do Pekinu w Chinach, gdzie czekał na szansę powrotu do Stanów Zjednoczonych, gdzie mieszkał.

Ark nie wiedział wtedy, że jego sytuacja zostanie wykorzystana jako test case przez rząd Stanów Zjednoczonych. Antychińskie nastroje w tamtym czasie próbowały podważyć postanowienie Czternastej Poprawki, które uczyniło Arka obywatelem w pierwszej kolejności. Mówiła ona: "Wszystkie osoby urodzone lub naturalizowane w Stanach Zjednoczonych i podlegające ich jurysdykcji są obywatelami Stanów Zjednoczonych i stanu, w którym zamieszkują". Od samego początku Ameryka witała ludzi z innych krajów. Chińczycy przybyli do Ameryki, wydobywali złoto, budowali linie kolejowe i uprawiali dużą część północnej Kalifornii. Ale kiedy w 1873 roku wybuchła panika, spowodowała ona wielką depresję, w wyniku której wielu ludzi w USA straciło pracę. Chińscy robotnicy, którzy pracowali za bardzo niskie stawki, stali się kozłami ofiarnymi i zostali obarczeni winą za większość problemów. W Kalifornii dochodziło do aktów przemocy i podpaleń przeciwko chińskim robotnikom. W związku z tym Kongres uchwalił w 1882 roku Ustawę o wykluczeniu Chin (Chinese Exclusion Act), aby powstrzymać chińską imigrację do Stanów Zjednoczonych.

Przy wsparciu prawnym Chińskiego Stowarzyszenia Dobroczynnego Ark pozwał rząd Stanów Zjednoczonych. Sąd okręgowy wydał nakaz Habeas corpus w imieniu Arka. Prawnicy rządowi zakwestionowali ten nakaz. Chodziło o to, czy jego narodziny w San Francisco czyniły go obywatelem Stanów Zjednoczonych. Argumentem przeciwko Arkowi było to, że jego rodzice byli poddanymi Chin, co czyniło Arka również poddanym Chin. Dlatego nie był on, zgodnie z Czternastą Poprawką, "poddany jurysdykcji" Stanów Zjednoczonych i dlatego nie był obywatelem USA. Zarówno Chiny, jak i Japonia uważały, że dzieci urodzone przez ich obywateli, niezależnie od tego, gdzie się urodzili, były oparte na ich linii krwi. Prawo chińskie stanowiło, że dzieci urodzone przez obywateli Chin były obywatelami Chin, o ile ich narodziny zostały prawidłowo zarejestrowane w Chinach. Stany Zjednoczone są głównie krajem obywatelstwa przez ziemię, zwanego również Jus soli. Oznacza to, że obywatele są obywatelami przez "prawo ziemi", w oparciu o stan, terytorium lub kraj, w którym się urodzili. Prawnicy rządu federalnego twierdzili, że prawo dotyczące obywatelstwa chińskiego było w tym przypadku ważniejsze niż prawo dotyczące obywatelstwa amerykańskiego. Sąd Najwyższy nie zgodził się z tym.

Obie strony ustaliły następujący stan faktyczny sprawy:

• Wong Kim Ark urodził się w 1873 roku w San Francisco, w Kalifornii.
• Jego rodzice byli z pochodzenia Chińczykami i poddanymi cesarza Chin.
• W czasie jego narodzin mieszkali w Stanach Zjednoczonych do 1890 r., kiedy to wyjechali do Chin.
• W tym czasie jego rodzice zajmowali się biznesem i nie byli dyplomatami cesarza Chin.
• Wong Kim Ark nigdy nie stracił ani nie zmienił miejsca zamieszkania.
• W żadnym momencie Arka (ani jego rodzice za niego) nie wyrzekł się wierności Stanom Zjednoczonym.
• Arka nigdy nie popełnił czynu, który mógłby wykluczyć go z obywatelstwa.
• Że odbył dwie wizyty w Chinach, aby zobaczyć się z rodzicami, raz w 1890 i ponownie w 1894 roku.
• W 1890 r. otrzymał pozwolenie na wjazd do Stanów Zjednoczonych jako obywatel, ale w 1894 r. odmówiono mu wjazdu, twierdząc, że nie jest obywatelem.
• Jeśli jest on obywatelem Stanów Zjednoczonych, to chińska ustawa o wykluczeniu nie ma do niego zastosowania.

Pytanie dotyczyło tego, czy rząd może odmówić obywatelstwa osobom urodzonym w Stanach Zjednoczonych z naruszeniem Czternastej Poprawki. Sąd orzekł, że Ark jest obywatelem amerykańskim na mocy Czternastej Poprawki. Sędzia Horace Gray przedstawił opinię większościową sądu.

Sprawa Stany Zjednoczone przeciwko Wong Kim Ark ustanowiła precedens prawny dla wszystkich dzieci urodzonych w Stanach Zjednoczonych, niezależnie od statusu czy obywatelstwa ich rodziców. Podczas kampanii przed wyborami prezydenckimi w Stanach Zjednoczonych w 2016 roku, kwestia dzieci urodzonych w tym kraju przez nieudokumentowanych cudzoziemców pojawiła się ponownie. Z powodu Wong Kim Ark, dziecko urodzone w USA jest obywatelem bez względu na obywatelstwo lub status jego rodziców. Można to zmienić za pomocą poprawki do Konstytucji, ale jest to długi i trudny proces.